u” katanya, dan lalu berhenti. “Aku tak berdusta tentang ini.” “Tidak, kau memang tidak berdusta. Aku tak tahu apa yang harus kukatakan padamu. Maaf” “Tak apalah. Lihatlah ini, punggungnya.” “Lehernya, patah.” bisik Swanson. “Itukah pendapatmu?” “Tertimpa sesuatu yang berat, kukira dia tertimpa reruntuhan ” “Pondok-pondok yang terbakar itu, begitu bukan? Tapi tidak begitu, kau lihat sendiri bukan tak ada palang atau apapun yang bertat yang memungkinkan memotong lehernya. Salah satu tulang lehernya hilang Dia ditembak dari depan, Kapten. Peluru itu melintasi tenggorokannya. Peluru yang serupa dengan peluru Colt kaliber 38 atau Luger atau Mauser.” “Masyaallah!” Untuk pertama kalinya kulihat Swanson begitu tergoncang. Dipandangnya mayat itu lalu dipandangnya diriku. “Pembunuhan. Kau benar, dia dibunuh seseorang.” “Siapa yang membunuhnya?” tanya Hansen tidak yakin. “Siapa coba? Dan demi Tuhan, mengapa?” Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ “Aku tak tahu siapa yang melakukannya.” Swanson menatapku dengan tatapan aneh. “Kau baru menemukannya?” “Tidak, aku sudah melihatnya kemarin malam.”
“Kemarin malam, dan kau tak pernah mengatakannya padaku di kapal, Carpenter, kau memang tak berperi kemanusiaan.” “Tentu, aku akan menembak orang yang membunuhnya dengan senjata di meja itu tanpa berkedip. Aku tak berperikemanusiaan memang.” “Dan sekarang mayat kedua. Korban yang serupa. Ditembak pada wajahnya. Peluru dan oleh orang yang sama pula. Keduanya membisu. Mereka terlalu mual dan terlalu terkejut akan apa yang mereka lihat. “Dua pembunuhan. Ini adalah tugas polisi.” “Tepat, oleh karena itu kau bisa menilpon sersan polisi di sekitar sini, siapa tahu dia sempat datang kemari.” “Ini bukan tugas kita,” kata Swanson mengelak. “Tugasku ialah menjaga keselamatan anak buahku, kapalku dan para korban itu.” “Dan melindungi sang pembunuh di kapalmu itu?” tanyaku.” “Kita belum mengetahui siapa, pembunuh itu.” “Kau belum yakin akan semua yang kau saksikan ini rupanya. Baiklah. Tapi aku yakin kalau pembunuh itu sudah berada di kapalmu sekarang. Terserah padamulah.” “Jadi apa yang harus kita lakukan?” tanyanya. Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ “Memanggil polisi, seperti kataku tadi. Dan akulah polisinya.” “Apa maksudmu?” “Percayalah pada kata-kataku. Aku tidak berdusta.” “Selama duapuluh empat jam terakhir ini aku sudah berusaha untuk percaya pada dirimu. Aku memaksakan diriku untuk mempercayai bahwa aku memang salah. Kau
seorang polisi? -atau ditektif?” “Perwira angkatan laut. Dinas rahasia. Aku memiliki bukti-buktinya di dalam koporku, kalau aku menghadapi keadaan darurat. Dan sekarang inilah keadaan darurat itu.” “Tapi — tapi kau adalah seorang dokter.” “Betul. Dokter angkatan laut. Tugas khususku ialah menyelidiki sabotase yang terjadi pada angkatan bersenjata Inggris. Samaran sebagai seorang dokter adalah samaran yang paling tepat. “Seharusnya kau mengatakan perihal ini jauh-jauh sebelumnya,” kata Swanson setelah terdiam beberapa saat “Tapi apa sebabnya pembunuhan ini terjadi?” “Abangku memiliki kode top-secret. Kami menerima pesan yang ia kirimkan, dia adalah seorang operator radio yang berpengalaman. Pesan pertama mengatakan bahwa ada kegiatan yang berusaha untuk menghancurkan alat-alat untuk memonitor peluru- peluru kendali Sovyet yang kau anggap cerita bohong itu Tapi dia tidak memberikan perinciannya lebih lanjut. Pesan yang kedua kami terima, isinya mengatakan bahwa dia diserang sampai tak sadarkan diri ketika dia sedang men-cek situasi disini pada tengah malam, dan ketika dia menjumpai seseorang membuka gas hidrogen dan tabungnya. Tanpa gas itu monitor radio sondes tak akan bisa digunakan sama sekali. Dia beruntung Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ berada di luar beberapa saat saja, kalau tidak dia sudah mati beku Kalau situasinya seperti itu apakah kau percaya bahwa kebakaran ini adalah rangkaian sabotase monitor itu?” “Kurasa ini perbuatan seorang saraf, orang gila.” “Peristiwa di kapal tiga jam yang lalu itu, apakah itu juga perbuatan seorang yang berpenyakit saraf?” Dia terdiam. “Apa yang bisa kulakukan untuk
menolongmu, Dok?” “Apa yang bisa kau berikan padaku, Kapten?” aku baik bertanya. “Aku tak akan memindahkan pimpinan Dolphin padamu. Kalau kau membutuhkan bantuan, kami akan mengusahakannya’ sebisa mungkin, cuma itu yang bisa kuberikan padamu.” “Kali ini kau percaya pada ceritaku bukan9? “Aku percaya.” Aku senang sekali mendengarnya Bahkan aku sendiri hampir-hampir percaya akan cerita buatanku sendiri. (Oo-dwkz-oO)
BAGIAN VIII Ketika kami kembali ke pondok pertama kali kami datang, disana hanya tinggal Benson dan kedua korban yang tak mungkin dipindahkan ke kapal karena luka bakarnya. Kuceritakan pada Benson apa yang kuceritakan pada Swansori dan Hansen. Dia harus mengetahuinya. Karena dialah yang akan paling sering berhubungan dengan orang-orang dari Zebra ini dalam perawatan mereka. Setelah selesai menceritakan hal itu, aku minta Benson Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ untuk memerintahkan para korban Stasiun Zebra ini untuk mengganti pakaian mereka dan menandainya untuk pemeriksaan lebih lanjut. Kemudian kami berniat mencari pistol sang .pembunuh itu.. Kami harus menemukannya. Harus. Kami mulai dengan.stasiun meteorologi itu. Ketika kami sedang mencari Swanson tiba-tiba berkata, “Aku punya ide, tunggu sebentar.” Tak beberapa lama dia kembali dengan pistol itu. Senjata
itu kelihatan berkilau tertimpa cahaya lampu, dan baunya bau bensin. Sebuah Luger otomatis. “Kukira inilah yang sedang kau-cari-cari itu,” kata Swanson. “Dimana kau menemukannya?” “Di traktor itu Di tangki bensinnya.” “Bagaimana kau bisa sampai berpikir kesana?” “Kebetulan saja. Aku berpikir bahwa sobat kita pastilah akan memerlukan pistol itu lagi. jika dia menguburkannya di dalam es, dia akan tak mampu menemukannya kembali kalau badai datang. Dan dia juga punya akal yang cukup baik, dengan menyembunyikannya di dalam bensin, dia akan mudah mendapatkannya kembali. Karena hanya dua zat yang tidak membeku di bawah titik beku. Alkohol dan bensin. Tapi kau tak mungkin menyembunyikan pistol dalam botol gin bukan?” “Betul, tinggal bensin saja kemungkinannya.” “Mungkin juga dia tak mengetahui hal ini, atau kalau dia juga tahu, dia hanyalah mencari tempat yang paling mudah untuk menyembunyikan dan mengambilnya kembali.” Dan, “Kau akan memeriksa pistol ini bukan?” Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ “Mencari sidik jarinya, sudah tak mungkin lagi kalau sudah tercelup dalam bensin, dan kemungkinan lain ialah sipembunuh juga mungkin saja mengenakan sarung tangan.” “Jadi apa gunanya pistol ini bagimu?” “Nomor serinya. Siapa tahu pistol itu memiliki surat ijin resmi. Apa lagi untuk menyelundup ke stasiun ini dia pasti memiliki surat ijin tersebut.” Swanson menggeleng, lalu dia berkata, “Ayo kita kembali ke pondok itu aku akan menilpon orang kapal untuk menjaga orang-orang sakit itu. Aku sudah kedinginan
disini, dan kaupun tak tidur semalaman.” “Aku masih harus menyelidiki lebih lanjut. Dan akupun masih harus memikirkan sesuatu ” “Kau belum puas bukan?” “Ya, itulah yang membuatku berada dalam posisi yang lebih sulit.” Aku segera menuju kembali ke pondok yang digunakan sebagai laboratorium. Sementara itu Swanson dan Hansen serta Benson sudah kembali ke kapal. Di pondok itu aku menemukan kaleng-kaleng makanan yang masih utuh dan setangki minyak tanah untuk memanaskan makanan kaleng itu. Semuanya tersusun rapi bagaikan dalam sebuah supermarket. Semua ini . disembunyikan dalam dinding pondok yang berhasil kubuka. Di sampingnya terdapat sebuah kompor masak, lalu sekitar empat puluh batere Nifecell. Kutinggalkan laboratorium itu dan kembali ke pondok meteorologi lagi. Sejam aku berada disitu. Aku sudah hampir putus asa karena tak menemukan apa-apa, ketika aku menemukan sebuah kotak hijau yang terbuat dari baja. Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ Tak banyak orang yang mengetahui kegunaan alat ini — tetapi aku pernah melihatnya, sebuah alat untuk mencari asal sebuah isarat radio. Apa yang kukarang bagi Swanson dan Hansen tentang alat untuk memonitor isarat peluncuran roket dari Siberia itu benar-benar jadi kenyataan, tetapi masih samar, karena aku tak menjumpai adanya antene yang cukup tinggi untuk memperoleh isarat dari Siberia. Aku kembali lagi ke laboratorium, dan mengambil batere Nife yang terdapat di balik dinding pondok itu. Baterebatere baru yang belum pernah digunakan sama sekali. Di
sampingnya masih ada sebuah benda yang tak kuketahui apa namanya karena gelap. Lalu sebuah tabung hydrogen dan sebuah kotak yang bertuliskan “RADIO SONDES BALLOONS”. Gas hidrogen, batere, balon, corned beef dan soup kalengan. Benar-benar persediaan yang diselewengkan. Duapuluh menit yang berikutnya aku telah mengelilingi pondok itu dan setiap kali berputar, lingkaran yang kubuat makin lebar. Tapi aku tak menemukan apa-apa, maka akupun kembali ke pondok lagi. Ketika aku melalui gang antara laboratorium dan pondok meteorologi, aku melihat sesuatu yang aneh. Aku menemukan bahwa dinding sebelah luar itu berbeda warnanya dari keseluruhan dinding, disitu ada noda-noda hitam dan letaknya di sebelah bawah. Aku berbalik ke dalam pondok itu untuk mencari kapak, lalu keluar lagi dan memecahkan bagian es yang bernoda hitam itu. Kemudian aku kembali ke pondok laboratorium dan memanaskan es itu di atas kompor yang kutemukan. Sepuluh menit kemudian es itu mencair jernih dan noda-noda itu mengambang. _ Rupanya bakaran kertas. Aneh sekali. Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ Ketika aku kembali ke pondok utama, aku masih melihat kedua orang yang terbaring itu. Mereka masih tak sadarkan diri. Kuangkat tilpon dan minta seseorang untuk menjemputku. Dan ketika kedua awak kapal aku segera kembali ke kapal.
(Oo-dwkz-oO)
Ketika aku membantu Jeremy, yang bertugas sebagai tehnisi laboratorium Zebra, menuruni tangga puncak kapal, karena tangannya terluka pada kebakaran itu. Aku menatap ke atas dan melihat suatu bentuk yang kabur terjatuh ke bawah kehilangan keseimbangannya. Kemudian terdengar dua suara, suara jatuhnya tubuh manusia dan suara P gemerincingnya sesuatu. Hansen tiba disana sebelum aku menjejak lantai dan menyalakan senternya. Ternyata dua tubuh manusia menggeletak disana. Benson dan Jolly. “Apakah kau melihat apa yang terjadi?” tanyaku pada Hansen. “Tidak.” jawabnya, “semua ini berlangsung dengan cepat. “Jolly berada di sampingku sebelum Benson terjatuh.” “Panggil pengusung, mereka berdua tak dapat ditinggalkan disini begitu saja.” Lalu Hansen pergi. Aku mendekati tubuh Benson. Satu inci di atas telinganya terdapat sayatan luka sepanjang tiga inci. Dua inci lagi saja, dan dia akan meninggal-kan dunia fana ini. Nafas Benson sangat lambat, sedangkan Jolly tetap .teratur. Sepuluh menit kemudian keduanya sudah berada di atas usungan. Dengan diawasi Swanson, Jolly sadarkan Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ diri dan mulai terduduk di atas usungan itu, tetapi aku segera memintanya untuk berbaring saja.
“Ya Tuhan apa-apaan ini semua, siapa yang menimpaku tadi?” tanyanya berulang-ulang. “Kau tak mengetahuinya?” tanya Swanson. “Tahu?” tanya Jolly kembali. “Ya, ya dia terjatuh dan menimpa tubuhku bukan?” “Benar,” kataku. “Apakah kau berusaha menyangganya?” “Menyangganya? Tidak, aku tak berminat untuk menyangganya. Semua itu terjadi dalam setengah detik saja. Aku tak ingat apa yang terjadi kemudian.” Setelah dia dibawa pergi, aku menggumam. “Heran sekali.” “Apa yang kau herankan?” “Apakah dia jatuh atau memang didorong? Itulah yang aku herankan.” “Didorong atau ” Kalimatnya terhenti, lalu, “Mengapa orang itu mau mendorong Dr. Benson?” “Mengapa orang itu mau membunuh ketujuh korban lainnya, dia adalah korban yang kedelapan, kapten.” ‘ Tapi kami tak menemukan sebab-sebabnya mengapa. Jalan buntu lagi. “Bisakah aku meminta bantuan darimu? Aku membutuhkan Rawlings.” kataku kemudian.”
“Untuk apa?” “Untuk menjaga Benson semalaman.” Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ “Menjaga Benson?” tanyanya keheranan. “Jadi kau menganggap peristiwa ini juga ada hubungannya dengan pembunuhan-pembunuhan itu, bukan?” “Terus terang, akupun belum jelas. Jika ini bukan suatu kecelakaan, maka seseorang yang melakukannya akan ketagihan untuk melakukan hal yang serupa dikemudian hari.” “Tapi. mana mungkin Benson menghadirkan suasana bahaya pada seseorang? Kurasa dia tak mengetahui apaapa, Dok. Jika dia tahu, dia pasti sudah akan mengatakannya padaku. Dia selalu begitu.” “Mungkin yang didengar atu dilihatnya itu tidak disadarinya. Mungkin si pembunuh takut kalau Benson menceritakan apa yang dilihatnya. Atau mungkin juga pikiranku ini terlalu penat. Mungkin saja dia kebetulan jatuh. Tapi bagaimanapun juga, aku memerlukan bantuan Rawlings.” “Baiklah,” katanya sambil bangkit dari duduknya dan tersenyum. Dua menit kemudian Rawlings tiba. Kukatakan padanya apa yang harus ia lakukan, dan kukatakan bahwa tak ada seorangpun yang boleh menemui Benson kecuali sang Kapten, kalau ada orang lainnya, dia boleh menanya orang itu setelah dia sadar dari pingsannya. Kutinggalkan dia disana. Tetapi ketika
aku meninggalkan Rawlings untuk menjaga Benson, aku membuat sedikit kesalahan. Cuma satu. Aku menyuruh Rawlings menjaga orang yang salah. (Oo-dwkz-oO)
Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ Kecelakaan kedua di hari itu terjadi begitu cepat, begitu mudah sehingga bisa dikatakan tak masuk akal untuk dikategorikan sebagai sebuah kecelakaan. Kali ini korbannya diriku sendiri, dan yang kuingat hanyalah bahwa setelah makan malam itu, aku permisi pada Swanson untuk melihat persediaan medis di ruang khusus untuk itu. Swanson menganjurkan aku diantar oleh Henry sang pelayan untuk menunjukkan ruang itu padaku. Setelah aku berada di dalam ruang itu, dan Henry menungguku di luar aku menuruni tangga untuk mengambil barang-barang yang kuperlukan. Tiba-tiba saja tubuhku terangkat dan hendak dibanting ke bawah. Untung aku bisa meraih anak tangga itu, tapi karena kondisi tubuhku yang lemah aku tak bisa bertahan lama menggantung disana, yang tampak olehkupun hanyalah sebentuk tubuh besar sekali, wajahnya tak nampak. Diinjaknya tangan-tanganku yang bergantung. Aku tak tahan lagi. Lalu terjatuh, dan yang terakhir kuingat ialah sang gorilla itu mengayunkan pisaunya di hadapanku, lalu kesadaranku kabur dan lenyap. (Oo-dwkz-oO)
Setelah Jolly memeriksaku, ternyata jari tengah dan kelingkingku hampir hancur, dan punggung tanganku menjadi bengkok Kedua jariku itu harus t dipotong. Lalu Swanson memaki Henry habis- habisan. Tapi aku kasihan melihat Henry yang tak bersalah, dan kuminta pada Swanson untuk memikirkan pemecatan diri Henry itu kembali sebelum segala kesalahpahaman ini terjadi. (Oo-dwkz-oO)
Ketika aku kembali ke kabinku, waktu menunjukkan tengah malam, dan Hansen telah terlelap dalam velbednya. Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ Kulepaskan pakaianku dan berbaring, tapi mataku tak mau terpejam. Dua kali kukeluarkan pil tidur yang diberikan Jolly padaku, dua kali pula aku memasukkannya kembali ke sakuku. Lalu aku memakai pakaianku kembali dan menuju ruangan dimana Benson berada. “Ini aku, Rawlings. Awas kau kalau kaupukul aku dengan besi itu.” Kubuka tirai itu dan nampaklah Rawlings masih siap dengan pentungan besinya itu. Wajahnya nampak kecewa. “Kukira ada orang yang menyamar menjadi engkau,” katanya. “Astagfirullah! Kenapa tanganmu Dok?” “Well, sobat kita itu menyerangku malam ini. Dan dia hampir saja berhasil menyelesaikan aku. Apakah ada orang yang masih bisa kaupercayai di kapal ini?” “Zabrinski.” Aku tahu jawaban itu sebelum dia mengatakannya. “Panggillah dia kemari.” “Tapi dia tidak bisa jalan, kau juga tahu, bukan?” “Gendonglah dia kemari. Kau cukup kuat untuk itu.” Dia menyeringau dan pergi. Tak lama kemudian dia
datang bersama Zabrinski. Tiga perempat jam kemudian aku mengatakan pada Rawlings bahwa dia boleh beristirahat, lalu aku kembali ke kabinku. Hansen masih tertidur. Bahkan dia tak terbangun ketika kunyalakan lampu kabin itu. Kukenakan pakaianku dengan hati-hati, mantel bulu itu, kesakitan sangat terasa. Ketika aku selesai dan keluar dari kabin menuju anjungan, aku katakan pada penjaga anjungan bahwa aku akan memeriksa kedua orang yang kutinggalkan di Stasiun itu. Pistol Luger yang ditemukan Swanson sudah berada di kantung Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ celanaku. Dan bagi para awak kapal ini, dokter memiliki perintah khusus, sehingga penjaga itu mengijinkan aku keluar dari kapal. Kulihat kedua orang yang sakit itu disana, nampak olehku keduanya sudah bisa bangkit dari baringannya dan mengucapkan ‘selamat malam’ kepada kedua penjaga yang berasal dari kapal Dolphin untuk mengawasi mereka. Tapi aku tidak segera kembali ke kapal Aku singgah dulu pada tangki traktor itu dan mengembalikan senjata yang kubawa itu ke tempatnya. Barulah aku kembali ke kapalku. (Oo-dwkz-oO)
BAGIAN IX Dua hari kemudian, kami menyelam lagi, dan sebelum kami meninggalkan daratan, aku memeriksa tangki bensin traktor itu, senjata itu tak ada disana, sudah lenyap. Dan yang mengambilnya bukanlah Dr. Jolly, karena dia kuawasi sepenuhnya olehku sendiri. Kedua orang yang luka bakar itupun sudah agak baikan dan kami telah memindahkannya ke dalam kapal. Kami menyelam pukul tiga siang itu’juga. Keadaan cukup menyenangkan.
Tapi kedamaian tak ada di hati kami lagi, aku, Swanson maupun Hansen. Ataupun Rawlings dan Zabrinski. Mereka juga mengetahui bahwa kini kita sedang mengangkut seorang pembunuh, seorang pembunuh yang sudah membunuh berkali-kali. Kami sudah mengadakan pertemuan dan mencurigai beberapa orang yang kami angkut dari Stasiun Zebra itu, Kinnaird, Hewson, Naseby, kedua kembar Harrington itu atau Dr. Jolly. Tapi aku sangat menitik beratkan perhatianku pada Kinnaird dan Jolly. Makin kuperhatikan mereka berdua makin kabur dugaanku. Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ Tak ada tanda-tanda lain yang mencurigakan. (Oo-dwkz-oO)
Makan malam berakhir sudah, aku membantu Jolly dengan pemeriksaan malam hari. Dan sialnya. dia itu benar-benar seorang dokter yang hebat. Kali ini kami memeriksa Folsom dan Benson, dan mengganti pembalutpembalut mereka berdua. Lalu dia mengajakku untuk menuju ruang atas dimana kedua kembar Harrington dan Brownell serta Bolton dirawat. Keempatnya membutuhkan perawatan yang lebih teliti. Jolly merawat Bolston dengan hati-hati agar luka bakarnya tidak terasa sakit olehnya. Lalu kami mengganti pembalut ketiga pasien lainnya. Ketika aku kembali ke kabinku, Hansen telah tertidur lelap dan petugas bagian mesin itu sudah tidak ada lagi. Malam itu aku tak membutuhkan pil tidur pemberian Dr.
Jolly. (Oo-dwkz-oO)
Pukul dua di malam buta itu aku terbangun oleh suara dengingan yang tajam sekali. Kulihat Hansen sudah mengenakan pakaiannya dengan tergesa-gesa, “Sialan, ada apa lagi?” tanyaku. Aku harus berteriak untuk mengatasi suara alarm yang berdering itu. “Kebakaran!” Wajahnya tegang. “Kapal kebakaran Dan di bawah permukaan es lagi!” Lalu dia bergegas keluar sambil mengancingkan bajunya. Tiba-tiba saja suara alarm itu berhenti sama sekali. Hening. Lalu aku menyadari sesuatu, ada sesuatu hal yang terjadi karena keheningan ini — aku tak mendengar vibrasi Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ suara yang biasa kudengar. Suara mesin kapal inipun telah padam. Kemudian aku menyadari satu hal lagi. Menapa mesin itu padam semua? Ya Tuhan, mungkin kebakaran itu terjadi pada nian reaktor pusat! Aku mengenakan pakaianku, tak tergesa-gesa, karena akal sehatku mengatakan, jika orang-orang Swanson tidak terlatih menghadapi keadaan darurat semacam ini apalah gunanya seorang Dr. Carpenter di tengah kebakaran itu? Tak ada gunanya sama sekali, selain itu, sakit di tanganku itupun menghambat semuanya. Tiga menit setelah kepergian Hansen aku berangkat menuju mang pengendali dan melihat siapa yang ada disana. Swanson berkata tajam, “Masuklah dan tutup pintunya.” Ketika aku memasuki ruangan itu asap menyembur ke arahku, dan mataku terasa pedas, dengan cepat kututup pintu itu.
“Lebih baik’ kau segera kemari Dok,” kata Swanson melihat kepanikanku. ‘Dimanakah kebakaran itu?” “Di mang mesin.” katanya kering. ‘ D mana tepatnya akupun tak tahu. Asap terlalu tebal.” “Apa yang harus kita lakukan?” “Muncul di permukaan sesegera mungkin Dan dengan lapisan es setebal empatbelas kaki di atas kita, ini adalah suatu usaha yang sulit.” Kemudian dia berbicara di depan para awak kapalnya. Untuk memerintahkan dilakukannya penambahanpenambalan yang dibutuhkan, tenitama kebocoran radiator. Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ Aku menyadari ada seseorang berdiri di sampingku, dan dialah Jolly. Airmata bercucuran di pipinya karena asap yang menebal. Kemudian laporan datang dan bahwa kebakaran berasal dari kebocoran mesin uap Dua jam kemudtan mereka berhasil menguasai keadaan. Dari laporan yang diterima hanya satu korban saja yang ada, yaitu Ringman yang segera dirawat oleh Jolly. Kami berdua baru saja merawat kakinya yang cedera ketika tilpon itu berbunyi. Rawlings segera mengangkatnya sebelum Folsom terbangun. Dia berbicara sebentar dan kemudian meletakkan pesawat tilpon itu kembali. “Dari ruang kendali,” katanya. Dari ketegangan di wajahnya aku tahu ada sesuatu yang tidak beres. “Untukmu. Bolton yang berada di mang atas itu lenyap. Kira-kira dua menit yang lalu.“ Kepalanya menggeleng seakan menyesali kejadian itu. “Ya Tuhan, satu kematian
lagi.” “Bukan,” kataku. “Pembunuhan.” (Oo-dwkz-oO)
BAGIAN X Kini Dolphin bagaikan sebuah peti mati yang sedingin es. Hanya satu orang yang jadi korban, yaitu Bolton. Namun tak lama lagi semuanya akan jadi korban Dolphin yang sudah mati sama sekali. Semua mesin dan alat-alat di kapal ini sudah tidak bekerja lagi sejak kebakaran itu. Yang terdengar hanyalah langkah-langkah orangnya yang langka saja. Selain itu orang-orang di kapal tersebut sudah mulai gelisah akan persediaan oksigen di kapal itu. Padahal musuh yang terbesar bagi kita semua adalah karbon monoksida dari api yang tak bisa kita keluarkan itu. Gas Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ yang tak berwarna inilah yang akhirnya akan memusnahkan semua penumpang Dolphin. Semuanya nampak dalam keadaan kalut dan tak mampu berpikir dengan sehat lagi, lupa akan kebijaksanaan masingmasing. Yang nampak masih waras hanyalah Letkol Swanson dan aku saja nampaknya. Setelah memikirkan kian kemari, Hansen menatap
diriku ketika aku menatapnya. “Dok, mengapa kau memintaku untuk membuka pintu kedap air itu?” “Tak tahulah.” “John?” Hansen menggeleng. Swanson menatapnya bertanyatanya dan berkata, “Hubungkan aku dengan ruang mesin, perintahkan mereka untuk menyalakan diesel.” “Baik pak,” katanya dengan tegang. Dia tak bergerak. “Letnan Hansen ragu, karena dia tahu bahwa mesin diesel tak akan menyala bila kita berada di bawah permukaan laut. Selain itu awal gerak dari mesin diesel akan menyita oksigen yang ada. Kita harus bersedia untuk sesak nafas lebih dulu sebelum kita bisa menghirup udara segar kembali. Marilah kita-bersiap-siap. O.K. Letnan Hansen.” Hansen sudah tak ada di tempatnya lagi. Dia sudah pergi untuk mengabarkan pesan Swanson. Tiga menit telah berlalu, sekarang kami sudah mulai mendengar mesin diesel berbunyi di atas kami. Asap mulai memenuhi ruangan menembus ruang pengendalian yang tekanannya sudah mulai berkurang sejak tadi. Nafas kami mulai sesak, rasanya seakan lama sekali, padahal hanya beberapa menit saja, setelah itu suatu Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ mujizat datang. Kabut, yang kabuan memenuhi ruangan menggantikan kepengapan ruangan itu, kabut udara yang mengandung oksigen. Kemudian Swanson memerintahkan untuk mengalirkan udara lebih banyak lagi dan kembali kepada keadaan normal. “Letnan Kolonel Swanson,” kataku. “Jika anda
memerlukan referensi untuk menjadi Laksmana, mintalah padaku.” “Terima kasih,” Dia tersenyum. “Kita benar-benar bernasib baik,” Tentu, siapapun yang berlayar bersama Swanson akan selalu beruntung. Kesibukan mesin mulai kembali seperti semua kerusuhan itu tak pernah ada sama sekali. (Oo-dwkz-oO)
Aku tak dapat tidur walaupun prahara di kapal ini sudah berlalu, mas h banyak yang masih harus kupikirkan. Semua prahara ini kurasakan akibat salahku. Banyak hal yang masih belum kukatakan pada Swanson, dan aku merasa malu padanya, karena dia tetap memandang dan menghormatiku. Selain itu aku benar-benar membutuhkan Rawlings. Aku pergi padanya, menceritakan apa-apa yang aku pikirkan dan memintanya untuk mengorbankan waktu tidurnya beberapa jam malam itu. Dan seperti biasanya, Rawlings selalu bersedia bekerja sama. Setelah memeriksa para pasien yang masih belum baik kondisi tubuhnya, aku tertidur selama sembilan jam. Dan aku merasakan diriku sangat egois kalau kupikir lagi, karena aku meminta Rawlings untuk mengorbankan waktu tidurnya setengah bagian. Tapi kemudian aku menghibur diriku sendiri dengan pikiran karena Rawlings mampu Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ mengerjakan hal itu untukku, sedangkan aku sendiri tak mungkin melakukan tugas yang dijalankannya itu. Di malam itulah kapal selam itu telah keluar dari lapisan es dan berlayar di bawah permukaan laut bebas lagi. Pukul tujuh lebih aku bangun, cuci muka dan bercukur, lalu berpakaian serapih mungkin seakan- akan hendak
menghadiri sebuah rapat komisi. Sebelum pukul sembilan aku melangkah ke ruangan pengendalian. Hansen sedang mengawasi kegiatan di ruang itu. Aku menghampirinya dengan tenang, “Dirnana Letkol. Swanson?” “Di kabinnya.” “Aku ingin berbicara dengannya dan denganmu juga, penting.” Hansen kelihatan heran sesaat, kemudian di mengangguk, dan memindahkan tugasnya pada seorang perwira, lalu dia membimbingku ke kabin Swanson. Setelah mengetuk pintunya, kami segera masuk dan menutup pintu itu. Aku tak mau menyia-nyiakan waktuku dengan berbicara bertele-tele. maka aku langsung menuju pokok persoalannya. “Aku sudah mengetahui siapa pembunuhnya.” kataku. “Aku tak mempunyai bukti, tapi aku akan mendapatkannya sebentar lagi. Aku minta kalian juga hadir kalau bisa.” Setelah memikirkan sesaat, Swanson menoleh pada Hansen dan berkata, “Lebih baik kita sempatkan diri kita saja, aku ingin tahu siapa pembunuhnya.” Nada suaranya bagaikan menyindir aku, matanya begitu dingin. Rupanya dia sudah bosan mendengar cerita-cerita yang kubuat untuknya. “Selain itu juga kita akan memiliki satu pengalaman yang paling unik, dimana seseorang dapat Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ jnembunuh delapan orang berturut-turut tanpa pencarian sama sekali.”
“Seharusnya anda harus merasa bahwa anda beruntung karena korban hanya delapan saja,” kataku. “Hampir saja korbannya menjadi seratus lebih di pagi kemarin.” Kali ini dia benar-benar bereaksi. Swanson menatapku, lalu berkata dengan lebih lembut. “Apa maksudmu?” “Sobat kita itu terus membawa pistol dan korek api kemana-mana,” kataku menjelaskan. “Dia kelihatan sibuk subuh kemarin dan kesibukannya itu berlangsung di ruang mesin.” “Jadi ada seseorang yang berniat membakar kapal ini?” Hansen menatapku dengan pandangan tak percaya. “Aku tak percaya, Dok.” “Aku percaya,”kata Swanson. “Aku percaya akan setiap ucapan Dr. Carpenter. Kita sedang menghadapi seorang gila, Dok. Hanya orang gilalah yang mau mengambil resiko kehilangan nyawanya bersama-sama dengan seratus orang lainnya.” “Dia ” tak berperhitungan,” kataku perlahan. “Mari.” Mereka semua sedang menunggu kedatangan kami seperti yang telah kupersiapkan, sebelas-sebelasnya — Rawlings Zabrinski, Kapten, Folsom, Dr. Jolly, si kembar Harrington yang sudah bisa bangkit dari tempat tidurnya, Naseby, Hewson, Hassard, Kinnaird dan Jeremy. Hampir semuanya duduk di ruang makan itu, kecuali Rawlings yang membukakan pintu bagi kami dan Zabrinski yang duduk di sudut. Semuanya duduk dengan tenang, kecuali Dr. Jolly yang menyapa kami dengan keramahannya, “Selamat pagi. Kapten. Ada apakah gerangan, sehingga anda berniat menemui kami?” Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ Kukeringkan tenggorokanku. “Maaf kalau kalian salah mengerti, yang ingin berjumpa kalian itu adalah aku,
bukannya sang kapten.” “Kau?” tanya Jolly keheranan, “Aku tak mengerti, mengapa?” “Maafkan sekali lagi, sudah saatnya aku mengoreksi perkenalanku lebih dulu, aku sebenarnya adalah seorang agen rahasia Inggris. Tepatnya anggota M. 1.6. jaringan mata-mata.” Well, reaksi yang timbul benar-benar di luar dugaanku. Mereka tetap duduk dengan mulut menganga seperti ikan yang turun ke darat. Kecuali Jolly. “Agen rahasia! Seperti James Bond saja, perempuanperempuan cantik, senjata-senjata mewah. Tapi sedang mengapakah anda disini? Well. maksudku ada kepentingan apakah kau mengumpulkan kami?” “Soal pembunuhan kecil-kecilan saja,” kataku. “Pembunuhan!” Seru Kapten Folsom yang baru buka mulut sekali ini sejak dia berada di kapal ini. Suaranya lebih mirip jeritan. “Pembunuhan?” “Dua korbannya sekarang masih berada di laboratorium Dolphin, di atas kita. Keduanya mati sebelum kebakaran itu terjadi. Keduanya ditembak kepalanya. Yang ketiga dengan menggunakan pisau. Aku menyebutkannya sebagai pembunuhan, setuju bukan?” Jolly mengjeret hatinya dan duduk di tempat duduknya kembali. Sedangkan yang lainnya nampak senang karena mereka sudah duduk di tempatnya masing-masing. “Dan perlu saya tambahkan pula bahwa pembunuhnya itu ada di ruangan ini.” Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ Tentunya andapun akan heran kalau anda hadir disini,
dan melihat wajah mereka satu persatu. Tak ada perubahan wajah sama sekali. Semuanya nampak suci sesuci pagi hari. (Oo-dwkz-oO)
BAGIAN XI “Jika kalian tak berkeberatan,” kataku memulai sidang ini. “pertama-tama akan kuberikan dulu sedikit penjelasan atau semacam kuliah singkat tentang kamera optik — dan jangan tanyakan padaku p[JlX hubungannya kamera optik ini dengan pembunuhan itu, karena kuliah ini akan berguna sebagai kunci akhirnya.” “Emulsi filem dan kwalitas-kwalitas lensa pada umumnya selalu seimbang, jelasnya suatu foto tergantung pada focal length lensa itu sendiri — yang kumaksudkan ialah jarak antara lensa terhadap filmnya. Dulu, atau lima belas tahun yang lalu, focal length maksimum setiap lensa sekitar limapuluh inci. Dan kamera semacam ini digunakan pada akhir Perang Dunia kedua untuk membuat foto kapalkapal terbang. Pada waktu itu, kotak kamera semacam ini diletakkan di tanah dan foto diambil dalam jarak ketinggian sepuluh kaki. Hasilnya tentu baik untuk masa itu. Tapi Angkatan Bersenjata Amerika terutama angkatan darat dan angkatan udaranya menginginkan kamerakamera yang lebih besar dan lebih baik. Satu- satunya cara ialah dengan menambah focal length lensa tersebut. Dan tentunya kamera-kamera semacam ini harus memenuhi panjang maksimum yang tertentu agar bisa diangkut pesawat udara, ataupun oleh satelit yang sedang mengorbit. Dan jika kalian menginginkan kamera dengan focal length 250 inci, misalnya, tak mungkinlah anda membuat sebuah kamera yang
panjangnya duapuluh kaki dan Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ mengarahkannya ke bawah dari sebuah kapal terbang atau sebuah satelit bukan? Tapi para ahli ilmu pengetahuan menemukan cara baru yaitu dengan menggunakan prinsip penggabungan lensa, dan meninggalkan sistim tabung yang panjang itu. Dan dengan prinsip penggabungan seperti ini, sebuah kamera yang kuat bisa dibentuk tanpa memperbesar badan kamera itu sendiri. Di tahun 1950 mereka sudah membuat kamera yang lensanya ber-focal-length seratus Inci Dan berlainan dengan bentuk panjang seperti apa yang digunakan pada PD II, maka kamera modern ini bisa mencapai jarak sepuluh mil dengan bentuk yang hanya sebesar kotak rokok saja. Lalu, sepuluh tahun kemudian, muncullah apa yang disebut satelit Perkin-Elmer Roti yang mengawasi peluru- peluru kendali dengan focal length sepanjang lima ratus inci. Kamera ini dapat memotret sebuah kotak gula dalam jarak sepuluh mil.” Kutatap para pendengar kuliahku itu, mereka semuanya nampak begitu tertarik dan baru kali inilah aku mengalami kuliahku semenarik ini. “Tiga tahun kemudian,” aku melanjutkannya, “sebuah perusahaan Amerika yang lain mengembangkan kamera pemotret peluru kendali ini menjadi sebuah kamera yang fantastis yang bisa dimontasikan pada sebuah satelit. Kita tak mengetahui berapa focal-lengthnya karena mereka tak mengumumkannya, yang kita ketahui ialah bahwa kamera ini dapat menangkap dengan jelas sebuah piring putih di kegelapan dalam jarak 300 mil di atas angkasa. Untuk
negatif filmnyapun dikembangkan sebuah emulsi film baru yang dirahasiakan dan kekuatannya beratus-ratus kali dari daya tangkap film-film terbaik yang dijual sekarang ini.” “Kamera ini dipasang pada satelit yang beratnya dua ton yang oleh orang Amerika disebut Samos III. Tapi itu tak pernah terjadi, karena kamera satu-satunya di dunia itu Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ hilang, dibajak di tengah hari bolong, yang diterbangkan sebuah pesawat jet dari New York untuk menuju Havana, pesawat itu hilang sejak meninggalkan menara radio Miami. “Empat bulan yang lalu, kamera ini dikeluarkan oleh sebuah satelit Sovyet di orbit kutub utara, dan melintasi Amerika tujuh kali sehari. Satelit-satelit itu bisa bertahan lama dalam cuaca manapun juga, tapi dalam tiga hari saja pihak Sovyet sudah memiliki apa yang mereka perlukan, yaitu foto dari semua peluru kendali milik Amerika yang dipusatkan di sebelah barat Mississippi. Setiap kali kamera ini mengambil foto dari sebagian kecil daerah Amerika, sebuah kamera kecil lainnya diarahkan tegak lurus ke atas untuk membuat foto bintang. Jadi tugas kamera kedua ini ialah untuk menentukan koordinat peta yang tepat, sehingga pihak Sovyet akan inengetahui setiap perkembangan peluru kendali Amerika. Tapi untuk mengetahui semua itu mereka harus membuat fotonya lebih dulu. “Transmisi radio tidak cukup baik, sistim ini terlalu
banyak menghilangkan perincian yang dibutuhkan. Kalianpun harus megnerti hal ini, karena film yang digunakan dalam proses itu adalah film yang paling tipis di dunia. Ada dua cara yang bisa dipilih, mendaratkan satelit itu ke bumi atau melepaskan kapsul pembawa film itu. Bangsa Amerika sendiri telah menyempurnakan seni penggunaan pesawat terbang untuk menjaring kapsulkapsul .di angkasa. Rusia belum mampu untuk berbuat itu, walaupun kita mengetahui bahwa mereka sudah mampu melepaskan kapsul ketika satelit itu masih dalam lintasannya. Jadi mereka terpaksa harus mendaratkan satelit itu, itulah jalan satu-satunya bagi mereka. Mereka merencanakan pendaratan itu duaratus mil di sebelah timur Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ laut Kaspia. Tetapi ada satu hal yang salah. Apa tepatnya kesalahn itu, kita tak mengetahuinya, tetapi para ahli kami berpendapat bahwa kapsul itu tak berhasil melepaskan diri dari satelitnya pada waktu yang telah ditentukan. Kalian sudah mulai mengerti kurasa.” “Kami memang sudah mulai mengerti.” Jeremy- lah yang mulai buka suara. Suaranya lembut “Satelit itu melintas di orbit yang berbeda.” “Itulah yang terjadi. Roket itu tidak pernah melambat kecepatannya, sehingga kapsul itu terlempar jauh dari tempat yang direncanakan. Sebuah orbit baru yang menyimpang cukup jauh melintasi Alaska, menuju ke utara samudra Pasifik, melintasi Graham- land di Antartika dan terus menuju utara Amerika, kemudian melingkar di kutub
utara dalam lintasan rendah, dan jauhnya mungkin sekitar dua ratus mil dari tempat semula “Nah, satu-satunya cara Russia untuk mendapatkan fjlmfilm itu ialah dengan melepaskan kapsulnya. Ketika mereka meluncurkan roket itu, mereka belum mengetahui, ke mana satelit itu akan menuju. Salah satu kelemahan yang mereka jumpai ialah satelit ini tidak pernah melintasi kawasan Russia sendiri ataupun negara-negara komunis lainnya, malahan lebih banyak melintasi samudra. Dan jika kapsu.l itu dijatuhkan di samudra mereka tak akan berhasil melihat hasil kerja kamera tersebut, karena kapsul itu dilapisi dengan aluminium dan Pyroceram untuk mengatasi panas lintasan atmosfir, yaitu lebih berat dari air. Dan seperti yang sudah kukatakan, merelca tak memiliki tehnik menjaring kapsul seperti Amerika, dan tentunya kalian juga tahu bahwa mereda itu tak mungkin mengajak Amerika untuk bekerja sama. “Maka akhirnya mereka memutuskan untuk mendaratkannya di tempat yang paling aman di kawasan Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ yang terbuka bagi mereka, yaitu di kutub utara atau di selatan samudra Atlantik. Kaupun tentunya masih ingat, Kapten, ketika aku mengatakan bahwa aku baru saja kembali dari Samudra Antartika. Pihak Russia memiliki dua buah stasiun geofisik di sana, kami pikir kesempatan untuk mendarat di sana hanya fifty-fifty saja. Tapi ternyata kami salah duga. Stasiun terdekat di Antartika jauhnya 300 mil dari lintasan orbit.
“Maka mereka memutuskan untuk mendaratkannya di dekat Stasiun Zebra yang terapung itu?” tanya Jolly tenang. Inilah salah satu tanda darinya, dia tak menyebutku bung besar. “Stasiun Zebra belum didirikan ketika satelit itu diluncurkan, walaupun persiapannya sudah kami lakukan Kami telah beijanji dengan Kanada yang akan meminjamkan sebuah kapal penghancur es St. Lawrense, untuk membangun stasiun itu, tapi pihak Russia tiba-tiba saja meminjamkan kami Lenin- nya pada kami, sebuah kapal penghancur es yang terbaik di dunia. Mereka benarbenar membantu dan ingin tahu dengan pasti kapan stasiun itu berdiri. Begitulah. Lintasan es tahun ini ternyata lebih lambat daripada biasanya dan’ stasiun itu terlambat didirikan sampai delapan minggu dan persis berada di bawah lintasan satelit itu.” “Kau mengetahui apa yang dipikirkan oleh pihak Russia itu?” tanya Hansen. “Kami mengetahuinya. Tapi pihak Russia tak mengetahui hal ini. Mereka tak mengetahui bahwa dari salah satu alat yang kami angkut ke Stasiun Zebra adalah
sebuah alat untuk memonitoring satelit mereka. Dan alat inilah yang akan memberitahukan Vlayor Halliwell kapan satelit itu akan melepaskan kapsulnya.” Kupandangi orangorang yang berasal lari Stasiun Zebra itu. “Aku yakin kalau Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ di antara wilian tak ada seorangpun yang mengetahui hal mi, kecuali Mayor Halliwell, dan tiga orang lainnya yang inggal satu pondok bersamanya, yaitu di pondok li mana mesin itu berada. “Apa yang tidak kami ketahui ialah siapa anggota esatuan Zebra yang telah disogok oleh pihak Russia. api kami yakin bahwa salah satu anggota kesatuan tu sudah disogok mereka, tapi kami tak mengetahui identitas yang tepatnya. Kalian masing-masing memiliki nama yang baik. Seseorang telah disogok, dan dia akan menjadi orang yang kaya selama sisa hidupnya jika dia kembali ke Inggris. Selam agen musuh yang diselundupkan ini, pihak Russia juga meninggalkan monitor portable — sebuah alat elektronik untuk menyetel isyarat radio yang diaktifkan dalam kapsul tersebut pada saat kapsul ini melepaskan diri dari satelitnya. Sebuah kapsul dapat dilepaskan dengan tepat 300 mil di atas tempat yang sudah ditargetkannya, penyimpangan maksimumnya hanya satu mil saja. Dan karena suasana di kutub itu sedang gelap, maka tugas dari monitor portable ini ialah untuk menentukan di mana letak kapsul tu, karena kapsul itu akan terus memancarkan isyaratnya selama, kalau saya tak salah, duapuluh empat jam setelah kapsul itu mendarat. Teman kita ini kemudian akan mem-pergunakan monitor ini untuk mencari kapsul tersebut, mengambil film-film-nya, lalu membawanya kembali ke stasiun. Apakah kalian masih bersamaku, Tuantuan? Terutama. Terutama tamu khususku?”
“Kurasa semuanya masih mendengarkanmu, Dr. Carpenter,” kata Swanson dengan tenang, “semuanya.” “Baiklah. Tapi sayang, Mayor Helliwell dan ketiga temannya sepondok juga mengetahui bahwa satelit itu telah melepaskan kapsulnya, jangan lupa mereka memonitoring satelit itu duapuluh empat jam sehari. Mereka juga tahu Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ kalau seseorang akan segera menjemput film itu, siapa orangnya mereka tidak tahu. Tapi karena Mayor Halliwell cukup cerdik, dia memerintahkan salah satu orangnya untuk beijaga malam. Di malam yang dingin dan berbadai itupun tak “terkecuali. Bahkan dia sendiri bertemu muka dengan sobat kita yang baru kembali dari kapsul tersebut, atau mungkin karena dia melihat sebuah sinar yang terpancar dari sebuah kabin, menyelidikinya dan menemukan teman kita itu sedang melepaskan film yang diambil dari kapsul itu. Dan sayangnya dia bukan kembali ke Mayor Halliwell dan memberitahukan siapa orangnya, dia malah menantang si penghianat tersebut. Jika itu cara yang dipakai, caranya salah sama sekali, kesalahan terakhir yang pernah dibuatnya. Yang ia dapatkan ialah sebuah tusukan di dadanya.” Kutatap para korban Zebra itu, satu persatu “Aku ingin sekali mengetahui siapa di antara kalian yang melakukannya. Siapa dia, dia ternyata tidak atau kurang berpengalaman. Ketika dia menarik pisau itu dari pada korbannya, pisau itu patah. Aku menemukan buktinya di sana.” Kupandang Swanson dan dia tak berkedip sama
sekali. Dia tahu aku tak menemukan potongan pisau itu di tubuh sang korban. Tapi waktunya masih cukup untuk menjelaskan hal itu nanti. “Ketika penjaga malamnya tidak muncul-muncul, Mayor Halliwell jadi gelisah. Bagaimana tepatnya aku tak tahu dan hal ini tak menjadi soal. Sobat kita itu jadi mulai waspada, dia tahu bahwa seseorang telah mengetahui perbuatannya, padahal dia yakin kalau tiada orang yang tahu mengenai perbuatannya itu, dan ketika orang kedua yang diutus Mayor itu tiba, dia sudah siap untuk menghadapinya Dia harus membunuhnya, karena korban pertama mati di kabinnya. Selain pisau patah itu dia juga memiliki sebuah pistol. Dia memanfaatkan pistol ini. Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ ‘Kedua orang itu berasal dari kabin Halliwell, sang pembunuh ini tahu bahwa kedua orang tersebut pastilah diperintah oleh Halliwell, dan satu orang • lagi akan segera mendatanginya jika petugas kedua itu tidak segera muncul. Dia tak mau menunggu-nunggu kedatangan orang ketiga — dibakarnya pondok kediamannya sendiri. Senjata itu dibawanya ke pondok Halliwell, ditembaknya Mayor itu dan satu orang lainnya ketika mereka sedang berbaringbaring di tempat tidur mereka. Aku mengetahuinya, karena peluru yang ditembakkan itu bersarang di kepala keduanya, sudut yang persis jika seseorang menembak seseorang lain yang berada dalam posisi berbaring. Dan kurasa inilah saat yang tepat untuk mengoreksi namaku. Namaku yang sebenarnya bukanlah Carpenter, tapi Halliwell. Mayor Halliwell adalah abang sulungku.” “Masyaallah!” bisik Dr Jolly “Masyaallah!” “Pembunuh itu
tahu bahwa dia harus segera menghilangkan jejak perbuatannya dengan segera. Dan hanya ada satu cara saja, yaitu membakar mayat- mayat itu agar tak bisa dikenali. Maka dia mengambil dua drum minyak dan gudang bahan bakar, dan menyiramkannya di pondok Mayor Halliwell, petelah dia menyeret kedua mayat di kabinnya sendiri ke pondok itu. Agar ada alasan yang lebih tepat, dia juga membakar gudang bahan bakar. Sobat kita ini benar-benar terampil, dia tidak pernah melakukan sesuatu setengah jalan.” Orang-orang yang duduk itu semua terkejut dan tak dapat dibedakan. Mereka terkejut mendengar kenyataan itu, tapi tentu tidak semuanya. “Aku adalah seseorang yang selalu ingin tahu,” aku melanjutkan, Aku ingin tahu mengapa orang- orang yang mengalami kebakaran dan lelah karena kebakaran itu masih mau membuang-buang waktu untuk mengangkut mayatTiraikasih Website http://kangzusi.com/ mayat yang telah terbakar itu ke laboratorium. Ternyata karena seseorang telah menyarankan hal itu dengan mengatakan bahwa itu adalah cara yang baik untuk dilakukan. Padahal sebenarnya ialah untuk membuat orangorang takut pergi ke tempat itu. Aku melihat apa yang ada di sana, di lapisan lantainya, tahukah kalian apa yang kutemukan? Empatpuluh batere Nife-cells dalam kondisi yang masih gres, persediaan makanan, sebuah balon radio sonde dan satu tabung gas Hidrogen — Kinniard yang berada di sini mengatakan bahwa di sana cukup banyak persediaan, tapi Nife-cells tidak akan pernah hancur dalam
api. Bengkok dan sedikit lemat mungkin saja tapi tidak akan hancur. Aku sudah tak berminat lagi untuk mencari tahu apa yang tersedia di sana, tapi semua yang kuketahui saja sudah cukup. “Ternyata sang pembunuh ini masih menghadapi dua nasib buruk — yaitu ketahuan dan cuaca yang buruk. Cuaca di sana benar-benar mengacaukan rencananya. Sang pembunuh juga tahu bahwa Batere yang bisa digukanannya untuk mengirimkan SOS itu sudah lemah sekali, tapi dia tak mau menggantinya dengan harapan bahwa kedatangan Dolphin yang menerima isyaratnya akan bisa dihambat, siapa tahu cuaca cerah tiba dan dia bisa mengirimkan film itu dengan balon persediaannya. Mungkin kalian juga pernah mendengar siaran berita radio yang memberitakan bahwa pihak Russia, Amerika dan Inggris telah menerbangkan pesawat bomber mereka di daerah itu setelah kebakaran terjadi. Pihak Inggris dan Amerika mencari Stasiun Zebra, sedangkan pihak Russia mencari balon radio sonde. Demikian pula halnya kapan Dvina, dia mendekati daerah ini untuk itu. Tapi pesawat-pesawat itu sudah tidak lagi terbang di daerah ini, karena sobat kita itu telah mengabarkan bahwa perubahan cuaca tak dapat diandalkan dan juga berita bahwa Dolphin telah tiba dan Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ bahwa terpaksa mereka menyelamatkan film itu melalui kapal selam ini. “Sebentar, Dr. Carpenter,” Swanson memotong dengan
suaranya yang mantap. “Apakah kau mengatakan bahwa film itu ada di kapal ini pada saat ini?” “Aku akan sangat terkejut sekali kalau film-film itu tak ada di sini, Kapten. Usaha mereka untuk menunda perjalanan kita tentu saja dengan melakukan serangan langsung pada kapal ini. Ketika diketahui bahwa Dolphin akan mencari Zebra, maka perintah datang ke Scotland untuk menagguhkan kepergian Dolphin. Red Clydeside adalah pusat berkeliarannya orang-orang merah, tapi kalian pasti akau menemukan orang-orang komunis dengan mudah di geladak-geladak kapal di Inggris. Dan umumnya mereka itu tak mengenal satu sama lain. Dan tentunya tujuan mereka juga bukan untuk membuat suatu kecelakaan yang fatal. Jaringan mata-mata internasional masa kini benar-benar tertutup rapat, oleh karena itu sang pembunuh juga tidak bisa segera diketahui identitasnya oleh para pimpinan. Tapi seperti Inggris dan Amerika, mereka juga akan menggunakan jalan benar maupun jalan salah untuk mensukseskan kerja jaringan itu — tapi mereka anti membunuh, seperti kita ini. Pembunuhan bagian dari rencana Sovyet.” “Siapakah orang itu Dr. Carpenter?” tanya Jeremy dengan tenang sekali. “Demi Tuhan, siapakah dia? Kami beijumlah sembilan orang dan ada di sini — tahukah kau siapa orang itu?” “Aku tahu Dan hanya enam saja, bukan sembilan, yang bisa dicurigai. Yang tetap mengawasi radio setelah malapetaka itu. Kapten Folson dan si kembar Harrington di sini bebas dari tuduhan. Jadi tinggal kau sendiri, Jeremmy; Kinnaird, Dr. Jolly, Hassard, Baseby dan Hewson. Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ Pembunuhan untuk mendapatkan harta kekayaan. Hanya
ada satu jawab untuk itu. Kau benar-benar cerdik, bung. Kau memang brilliant. Tapi maaf saja jika ini adalah jalan buntu bagimu Jolly”. “Tak ada saling tuduh menuduh di sini,” kata Kinnaird. Dia menatapku. Aku tak begitu peduli bagaimana dia menatapku. Akupun tak peduli apa yang dipegang tangannya, Luger yang membawa maut itu. pistol itu ditujukan tepat pada tengah- tengah mataku. (Oo-dwkz-oO)
BAGIAN XII “Kau benar-benar seorang agen – rahasia yang hebat, Dr. Carpenter,” gumam Jolly. “Betapa cepatnya nasib baik berpindah tangan. Kau belum mengetahui apa yang sebenarnya terjadi. Jangan coba-coba melakukan suatu ketololan. Kinnaird adalah seorang penembak yang pernah kukenal. Agen rahasia macam apa kau ini, senjatapun kau tak membawanya. Kau kurang siap, bung. Berbaliklah sehingga senjata Kinnaird itu akan terarah pada punggungmu.” lanjutnya setelah ia memeriksa seluruh tubuhku. Aku berbalik. Dia tersenyum senang sekali, lalu dia meninjuku dua kaki dengan sekuat tenaganya, sekali dengan kepalan tinju kiri sekali dengan kepalan tinju kanannya. Aku menjadi limbung, tapi nasibku masih baik, aku tidak terjatuh. Aku mulai merasakan asinnya rasa darah. “Nikmatilah kemenanganku sebaik-baiknya,” kata Jolly dengan puas. Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ “Jadi Kinnairdlah
rupanya yang menjadi sang pembunuh,” kataku perlahan, “Rupanya dialah pemilik senjata itu.” “Aku tak perlu mengoreksinya,” kata Kinnaird pongah. “Anggap saja ini benar fifty-fifty.” “Jadi kaulah rupanya yang menemukan kapsul itu,” aku mengangguk-angguk. “Karena itulah wajahmu terserang sengatan-sengatan salju.” “Aku tersesat,” kata Kinnaird mengaku. “Kupikir aku.sudah tidak bisa kembali ke stasiun itu lagi.” “Jolly dan Kinnaird,” kata Jeremy heran. “Jolly dan Kinnaird. Temanmu sendiri. Benar-benar pembunuh biadab kalian ber —” “Diam!” perintah Jolly. “Kinnaird, tak usah kau jawab. Jangan seperti Carpenter yang bertele-tele. Aku tak mau menonjolkan diri kalau diriku pandai. Seperti yang kau tahu, Carpenter, aku adalah orang yang tangkas. Kolonel Swanson, putar tilpon itu dan hubungi ruang pengendali, perintahkan agar kapal ini menyelam dan menuju ke utara.” “Kau terlalu ambisius Jolly,” kata Swanson tenang. “Kau tak akan mampu membajak sebuah kapal selam.” “Kinnaird,” seru Jolly. “Arahkan senjatamu pada Hansen, jika sampai pada hitungan kelima, tembaklah. Satu, dua, tiga——” Swanson mengangkat satu tangannya tanda menyerah, dia segera menuju tilpon di dinding itu, memberikan perintah, yang diminta Jolly, lalu kembali dan berdiri di sampingku. Dia memandangku entah dengan rasa kagum’atau dengan rasa hormat. Pandanganku menyapu
semua orang yang ada di ruangan itu. Jolly, Hansen dan Rawlings berdiri, Zabrinski duduk di sudut ruangan Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ sendirian, lain-lainnya duduk di sekitar meja, Kinnaird tampak jelas di antara mereka, tangannya memegang pistol itu dengan kokoh, sehingga tak ada seorangpun yang berani menantangnya. Mereka semua terlalu terkejut untuk memikirkan sesuatu. “Membajak sebuah kapal selam adalah sebuah prospek yang benar-benar mengagumkan Kolonel Swanson, dan pastilah akan sangat menguntungkan sekali,” kata Jolly. “Tapi aku tahu akan keterbatasanku. Aku tak mau serakah. Tak jauh dari sini ada sebuah kapal dengan helikopter di atasnya. Sebentar lagi kau akan menghubungi mereka dengan pesawat radiomu dan memberitahukan di mana posisi kita. Helikopter itu akan menyambut kami. Walaupun mesinmu yang pincang ini sudah bisa diperbaiki, jangan coba-coba untuk mencari kapal itu dan mentorpedo-nya. Selain akan menimbulkan perang nuklir, kau juga tak akan mampu mengejarnya. Bahkan melihatnyapun kau tak akan sempat, Kapten.” “Di mana film-film itu?” tanyaku. “Semuanya sudah ada di kapal itu.” “Semuanya, apa?” desak Swanson. “Bagaimana itu bisa terjadi?” “Maaf dan itulah yang bisa kuterangkan. Aku tak akan seperti Carpenter yang pandai berbusa. Seseorang yang profesionil tidak pernah akan membeberkan metode yang ia gunakan.” Mulutku terasa bengkak dan tebal. “Delapan orang terbunuh,” kataku bertanya-tanya. “Delapan orang. Kau bisa berdiri di sana dan mengakui semua itu dengan senang
hati.” Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ “Senang hati?”. tanyanya heran. “Tidak – aku tidak senang. Aku adalah seorang profesionil. Dan seorang profesionil tidak pernah membunuh kalau tak perlu sekali. Tapi kali ini perlu. Itu saja.” “Sudah dua kali kau menyebut kata ‘profesionil’ itu,” kataku perlahan-laha. “Jadi teoriku salah rupanya. Kau bukannya disogok setelah team Zebra itu dibentuk. Tapi jauh-jauh sebelum itu.” “Liniabelas tahun sebelumnya, bung besar,” kata Jolly tenang. “Kinnaird dan aku adalah team yang terbaik di Inggris. Ketidak gunaan kita di sana berakhirlah sudah. Bisa kubayangkan bahwa bakat kita yang luar biasa ini bisa dipakai di mana saja.” “Jadi kau mengakui semua pembunuhan itu?” tanyaku. Dia memandangku dengan dingin. “Pertanyaan gila yang sungguh-sungguh lucu. Tentu saja. Aku sudah mengatakan padamu, bukan? Mengapa?” “Dan kau juga, Kinnaird?” Dia menatapku dengan curiga. “Mengapa kau tanyakan?” “Jawab dulu pertanyaanku dan pertanyaan itu akan kujawab.” Dari sudut mataku aku bisa melihat mata Jolly sebentar. Dia sangat sensitif terhadap keadaan dalam ruangan itu, dia tahu di ruangan itu ada kunci persoalannya. “Sialan juga kau ini, kau juga sudah tahu tentang
perbuatanku itu semua bukan,” kata Kinnaird dingin. “Nah, akhirnya kita tahu. Di tengah kehadiran dua belas saksi lagi. Kalian berdua telah mengakui melakukan pembunuhan-pembunuhan itu. Sekarang akan kujawab Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ pertanyaanmu, Kinnaird. Sebenarnya kalian melakukan kesalahan ketika kalian berdua mengakui perbuatan kalian. Aku hanya ingin mendengar pernyataan lisan darimu, karena kita tak memiliki bukti yang kuat untuk menuduh kalian berdua. Tapi kami sudah mendengar pengakuanmu. Bakat kalian yang istimewa itu tak akan bisa kalian jual di manapun juga, maaf saja. Kau tak akan pernah bertemu dengan helikopter atau kapal itu. Kalian berdua akan mengakhiri hidup kalian di tiang gantungan.” “Omong kosong apalagi ini?” tanya Jolly garang, tapi di balik kegarangannya nyata sekali ketakutannya. “Siasat apa lagi yang akan kau gunakan, Carpenter?” Aku mengabaikan pertanyaannya. “Aku telah menyelidiki dan menduga bahwa kalian berdualah yang bertanggung jawab terhadap pembunuhan- pembunuhan itu semua. Dan aku sudah mulai menduganya sejak enampuluh jam yang lalu. Dengan tak perlu membuat kalian angkat tangan, kalian berdua sudah mengakui perbuatan kalian. Tapi sekarang kalian harus angkat tangan juga.” “Jangan terpengaruh olehnya, bung,” katanya pada Kinnaird. “Dia hanya coba-coba saja. Dia tak pernah menduga kau terlibat dalam hal ini.”
“Ketika aku tahu bahwa kau adalah salah seorang dari pembunuh itu.” kataku pada Jolly, “Aku hampir yakin kalau Kinnaird adalah orang kedua setelah engkau. Kalian berdua menghuni kabin yang sama. Kecuali Kinnaird mabuk, atau diancam pasti diapun akan menurut katakatamu. Tapi ternyata tidak demikian Dia benar-benar melibatkan dirinya sendiri. Kalian melupakan Kapten Folson, karena pikir kalian dia tak akan hidup lama karena luka-luka bakarnya. Dan ternyata dia hidup. Tapi kau tak Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ dapat membunuhnya bukan? Karena di ruangannya banyak berkumpul orang lain.” Kurasa kau juga masih ingat ketika aku merasa heran akan jumlah morphin yang kau gunakan pada hari pertama kita berjumpa itu. Kini aku sudah tak heran lagi, kau suntikkan morphin itu padanya sampai mencapai dosis yang membawa kematian. Betul bukan?” “Memang kau lebih pandai dari apa yang kuduga,” katanya tenang. “Tapi kau tak akan mampu me- rubah nasibmu.” “Aku juga heran, mengapa aku membiarkan kalian meru bah keadaan seperti ini, padahal aku tahu bahwa Kinnaird memiliki pistol.” “Jangan main tebak-tebakan. Kau tak mengetahui kalau Kinnaird punya pistol.” “Tidak tahu?” kataku sambil menatap Kinnaird. “Kolonel Swansonlah yang menemukan pistol itu di tangki bensin traktor. Kau meninggalkannya di sana karena kau tahu bahwa di kapal akan diadakan pemeriksaan jasmani dan pemeriksaan bebas senjata. Jadi terpaksalah kau meninggalkan senjata itu di sana. Tapi seorang profesional seperti katamu tadi Jolly, dia tak
akan pernah berpisah dari pistolnya kecuali keadaan terlalu. Aku tahu bahwa kau akan mengambilnya, oleh sebab itulah kukembalikan pistol itu ke tempatnya semula.” “Gila juga kau!” teriak Swanson benar-benar marah. “Kau lupa mengatakan hal itu padaku, bukan?” “Aku harus melakukannya. Saat itu aku belum yakin kalau Jolly memiliki pasangan, tapi aku yakin kalau pasangan itu memang ada, tak lain dan tak bukan pastilah Kinnaird. Lalu di tengah malam aku menempatkan pistol Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ itu di tangki traktor itu kembali, Dan kuawasi kau sehingga kau tak sempat mendekati tangki itu lagi. Tapi pistol itu akhirnya hilang juga pada pagi berikutnya, ketika orangorang keluar untuk mencari udara segar. Dari situlah aku tahu bahwa kau memang punya komplotan. Tapi tanpa pistol itu, tentunya kau tak akan bisa mengakui kesalahanmu. Sekarang semuanya telah kau akui. Lepaskan pistol itu Kinnaird.” “Kau terlalu sembrono, bung.” Pistol itu tertuju langsung ke arahku. “Ayo, Kinnaird. Kesempatan terakhir untuk mendengar apa kataku. Lepaskan pistolmu atau kau akan memerlukan perawatan seorang dokter dalam waktu kurang dari duapuluh detik mendatang ” Dia mengatakan sesuatu yang tidak jelas. Aku melanjutkannya, “Senjata itu sudah terarah padamu. Kepalamu tepatnya. Rawlings tahu sekali apa yang harus dilakukannya.” Semua kepala menoleh pada Rawlings. Kinnaird juga menoleh sambil menggerakkan pistolnya seiring dengan arah pandangannya. Letusan pistol terdengar Sebuah letusan Mannlicher-Schoenauer, Kinnaird berteriak dan
pistolnya lepas dan cekalannya Padahal Rawlings sedang menyilangkan tangan di dadanya Zabrinskilah yang telah menembaknya, dia memegang pistol itu di balik majalah yang dipegangnya sejak tadi. “Apakah yang semacam itu yang kau inginkan, Dok?” “Tepat sekali, Zabrinski. Terima kasih banyak. Hebat sekali hasilnya.” “Hasil yang hebat sekali.” dengus Rawlings. Lalu dia segera memungut Luger itu dan mengarahkannya pada Jolly. “Pada jarak empat kakipun Zabrinski tak akan Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ kehilangan sasarannya,” Dikeluarkannya segulung pembalut dari sakunya. “Kami sudah berbaik hati membawakannya. Dr. Carpenter sudah mengatakan tadi, bahwa sobatmu ini membutuhkan jasa seorang dokter. Kau seorang dokter. Nah, kerja- kanlah.” “Kerjakan sendiri,” hardik Jolly. Keramah-tamahan itu sudah tak nampak lagi di wajahnya. Rawlings menoleh pada Swanson, dan berkata dengan tegas, “Permisi untuk menembak Dr Jolly tepat di keningnya. Bagaimana, pak?” “Silahkan,” jawab Swanson mantap Tapi tekanan selanjutnya sudah tak diperlukan lagi. Jolly menyumpahnyumpah dan mulai merobek kertas pembungkus balutan itu. Hampir selama semenit ruangan itu hening, mereka semua memperhatikan Jolly merawat luka Kinnaird dengan kasar dan tak rapi sama sekali. Lalu Swanson bertanya, “Aku heran dan masih belum juga mengerti, bagaimana
Jolly kita ini bisa mengirimkan film itu,” Mudah saja. Sepuluh menit saja kau akan menemukan jawabnya. Mereka menuju sampai kita keluar dari bawah permukaan es, lalu mereka membungkus film itu dalam kantong kedap air dan memompanya keluar melalui lubang pembuangan sampah. Ingatkah kau bahwa keduanya pernah berkeliling di kapal ini? Mereka mencari kemungkinan yang ada. Pagi ini mereka menghubungi kawan- kawannya melalui radio, hebat sekali caranya. Aku meminta Rawlings untuk berjagajaga dan di subuh ini dia melihat Kinnaird di ruang pembuangan sampah sekitar pukul setengah lima. Mungkin dia mau cari roti, akupun tak tahu. Tapi kata Rawlings dia melihatnya membawa sebuah kantung dan marker kuning, lalu keluar dari ruang pembuangan itu tanpa membawa apa-apa. Kantung itu akan terapung dan marker itu akan Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ memberi tanda kuning seluas beribu- ribu yard pada permukaan air. Pesawat liali itu akan melihat tandanya dan menarik kantung itu. “Kau memang menang Carpenter. tapi kau sudah kalah dalam satu hal. Satu hal yang benar-benar berharga sekali, film itu. Film itu adalah potret dari setiap pangkalan peluru kendali Amerika. Itulah yang tak ternilai harganya. Sepuluh juta pound sterlingpun tak akan dapat dibeli lagi. Kami telah mendapatkannya.” Giginya tampak dalam seringaiannya. “Mungkin kita berdua kalah, tapi kami adalah profesionil. Kami telah selesaikan tugas kami dengan baik.”
“Mereka telah mendapatkan film itu, baiklah.” kataku menjelaskan. “Dan aku berani mempertaruhkan gajiku setahun untuk melihat bagaimana reaksi mereka yang mencuci film itu. Dengarkan baik-baik Jolly. Usahamu untuk membuatku dan Benson tak berdaya kurang berhasil, tujuan utamamu ialah karena aku ingin menjadi satusatunya dokter di kapal ini sehingga kaulah satu-satunya yang bisa memindahkan film yang kau sisipkan pada balutan pergelangan kaki Zabrinski. Itulah sebabnya mengapa kau bernafsu sekali untuk membuatku cedera, ketika kukatakan padamu bahwa aku akan membuka balutan pergelangan Zabrinski keesokan harinya. Karena kau panik, kau berhasil niempedayakan diriku di ruang persediaan medis itu. Akhirnya kau berhasil juga membuka pembalut kaki Zabrinski dua hari yang lalu. Film yang kau bungkus dengan kertas minyak itupun kau lepaskan. Kau menyembunyikannya pada balutan itu sejak pertama kali menemukan kalian di stasiun itu ejan membalut kakinya. Padahal kau bisa saja menyelipkannya di sela-sela pembalut Tiraikasih Website http://kangzusi.com/ korban lainnya. Tapi itu terlalu besar risikonya. Maka pilihanmu itu benar-benar mengagumkan. “Tapi sayang, aku telah membuka pembalut yang orisinilnya semalam sebelumnya, mengeluarkan film itu dari kantung kertas minyaknya dan menggantikannya dengan film-film lain. Dan teman-temanmu tak akan pernah melihat film yang sesungguhnya. Kau benar-benar seorang yang profesionil.” Dengan mulut menganga, wajahnya berubah menjadi buas. Sadar bahwa dirinya tertodong oleh dua senjata yang terarah padanya, dia menerkamku. Dia hanya bisa
melangkah dua langkah saja ketika senjata di tangan Rawlings menembus samping kepalanya. Dia terjerembab ke lantai bagaikan tertimpa reruntuhan London Bridge. Rawi ngs segera memeriksa hasilnya. “Tak pernah ada kerja sehari penuh yang memuaskan seperti ini,” katanya. “Kecuali, gambar-gambar yang kufoto dengan kamera Dr. Benson itu, lalu menyerahkannya pada Dr. Carpenter, yang lalu dimasukkan dalam kertas minyak itu.” “Gambar apa?” tanya Swanson dengan rasa ingin tahu. Rawlings menyeringai kesenangan. “Semua poster di ruang praktek Dokter Benson. Yogi Bear, Donald Duck. Pluto. Popeye Putri Salju dan ketujuh manusia kerdil itulah semuanya. Semuanya jaminan mutu sebagai barang seni dan dalam tata warna Technicolor.” Dia tersenyum. “Seperti Dr. Carpenter juga, aku bersedia mempertaruhkan gajiku setahun untuk melihat bagaimana wajah mereka ketika melihat hasil pencucian film-film negatif itu.” SELESAI
