TEORI FUNGSIONAL Bab sebelumnya menjelaskan pada kita bagaimana teori belajar yang lebih bersifat filosofis, dimana belajar dilihat sebagai suatu proses yang holistik dengan pendidikan. Akibatnya konsep tentang belajar benar-benar dipengaruhi dan menjadi ujung dari proses perkembangan manusia. Pandangan filosofis tentang hakikat manusia menjadi landasan teori-teori yang dihasilkan, hal tersebut menjadi kelebihan tersendiri bagi kita yang mempelajarinya. Namun di sisi lain aspek pembuktian dan pembahasan pada hal-hal yang spesifik tidak dapat diperoleh. Teori belajar benar-benar mengalami perubahan besar ketika Psikologi sebagai cabang ilmu telah eksis. Tokoh pertama yang dianggap menjadi bapak psikologi adalah Wilhelm Wundt (1832-1920) dari Jerman. Wundt menjelaskan dalam bukunya The Principles of physiological phsychology (dalam Schunk, 2012) bahwa psikologi adalah cabang ilmu yang mempelajari pikiran. Metode psikologi harus didasari oleh metode fisiologi, oleh karena itu proses-proses psikologi harus dipelajari dan diteliti secara eksperimental terutama pada stimulus yang terkontrol serta respon yang terukur. Melalui Laboratorium psikologi pertama yang didirikannya Wundt meneliti berbagai fenomena psikologi seperti persepsi, sensasi, asosiasi verbal dan atensi. Selain itu Wundt juga menjadi tutor bagi berdirinya laboratorium-laboratorium psikologi di negara lain. Salah satu aliran psikologi yang berkembang dengan pesat setelah terbitnya ilmu psikologi oleh Wundt adalah aliran fungsional. Dua tokoh besar yang berdiri di balik aliran fungsional ini adalah John Dewey (1867–1949) dan William James (1842–1910). Salah satu hal mendasar yang menjadi titik acuan dari teori fungsional adalah bahwa semua proses psikologi pada manusia dilandasi oleh kesadaran yang senantiasa berinteraksi dengan pengalaman-pengalaman mereka. Kesadaran menjadikan manusia dapat beradaptasi dengan lingkungannya. Hal lain yang juga menjadi prinsip dari teori fungsional adalah kesadaran tidak mungkin dipelajari dalam bagian-bagian yang parsial (terpisah) karena proses yang terjadi dalam kesadaran manusia terjadi secara kompleks dan berkesinambungan (Schunk, 2012). Kesadaran yang berkesinambungan (bersifat kontinu) bermakna bahwa berbagai peristiwa yang dialami oleh manusia membentuk dan memberi perubahan terhadap kesadaran secara utuh dan terus-menerus. Pengalaman-pengalaman tersebut tidak menjadi memori yang yang terpisah satu sama lain. Oleh karenanya menguraikan kesadaran menjadi bagian-bagian pengalaman menjadi tidak mungkin. Kesadaran menjadi perangkat utama dalam diri manusia untuk beradaptasi dengan lingkungannya, dan demikian pula sebaliknya interaksi dengan lingkungan menjadi bahan-bahan untuk kedewasaan kesadaran itu sendiri. John Dewey John Dewey dilahirkan di Burlington Vermont Amerika Serikat pada tahun 1859. Banyak yang menganggap bahwa Dewey merupakan tokoh pendidikan terbesar Amerika Serikat di abad dua puluh. Mulcahy (2007) dalam artikelnya menyatakan: From quiet, humble beginnings, and even self-doubt, John Dewey’s long and highly decorated career leaves him remembered as one of the greatest thinkers of the twentieth century and a towering figure, alongside Plato and Rousseau, in the field of education.
Dewey sebagai tokoh pemikir-filsuf menjadi demikian ternama dikarenakan ia tidak hanya berperan sebagai seorang teoretikus murni melainkan juga sebagai praktisi pendidikan yang demikian sosialis memperjuangkan berbagai nilai-nilai kemanusiaan dalam bidang pendidikan. Salah satu aktivitas sosial yang cukup terkenal adalah kerja samanya dengan Jane Adam dalam mengurusi Hull House yaitu lembaga yang menyelesaikan berbagai permasalahan yang dialami oleh para imigran (Mulcahy, 2007).
Gambar x. John Dewey (Sumber: Encyclopedia of Classroom Learning, 2009)
Tiga Tahapan Belajar Manusia menurut Dewey Manusia menurut Dewey mengalami tiga tahapan belajar yang diistilahkan dengan tahap play, work and symbols. Simpson dan Liu (2007) menjelaskan ketiga tahap tersebut sebagai berikut: 1. Tahap main (play) adalah tahapan belajar dimana seseorang baik anak ataupun orang dewasa kebanyakan melakukan aktivitas untuk kepuasan dalam aktivitas itu sendiri (kepuasan dalam bermain). Jika kita amati bagaimana aktivitas anak-anak yang behitu bersemangat untuk bermain maka kita akan mendapatkan gambaran tahapan ini dengan jelas. Melalui proses bermain itulah anak-anak belajar mengembangkan berbagai kemampuan dirinya termasuk kognitif, psikomotor ataupun afektifnya. Secara instrinsik permaian memiliki daya tarik yang kuat untuk membuat mereka dalam fase ini untuk belajar. 2. Tahap kerja (work) adalah tahapan belajar dimana seseorang sebagian besar melakukan aktivitas atau dasar tujuan atau hasil tertentu yang diinginkan melalui pekerjaan atau aktivitas tersebut. Untuk mencapai tujuan atau hasil yang diinginkan mereka akan mengembangkan kemampuan diri ekstra keras. Anakanak yang sudah mengenai tujuan atau keinginan jangka panjang umumnya mengalami tahapan ini. Aktivitas dan belajar dalam fase ini lebih diarahkan pada
aktivitas yang mendatangkan hasil (manfaat riil) tertentu, bukan hanya untuk mendapatkan kesenangan belaka. 3. Tahap simbol (symbols) adalah tahapan dimana seseorang melakukan aktivitas sebagian besar adalah karena makna-makna atau nilai tertentu dalam aktivitas tersebut. Seringkali seseorang dalam fase ini rela untuk melakukan aktivitas yang tidak menyenangkan dan merugikan karena nilai tertentu misalnya kemerdekaan. Proses belajar pada fase ini tentunya juga lebih terfokus pada pendalaman simbol atau nilai-nilai kehidupan. Simpson dan Liu (2007) juga menjelaskan bahwa ketiga tahapan belajar tersebut oleh Dewey tidak diangkap sebagai tahap perkembangan yang pasti dan berurutan. Dewey mengatakan bahwa tahap simbol dapat lebih dulu dari tahap main atau kerja. Berbagai kondisi dapat mengakibatkan terjadinya perbedaan urutan tahapan yang dialami setiap orang. Kita dapat menganalisis tahapan apa yang sedang dialami oleh seseorang melalui karakter belajarnya dan aktivitasnya secara langsung. Perbedaan yang jelas antara ketiga tahapan tersebut membuat analisis masih mungkin dilakukan terutama untuk fungsi pendidikan. Perspektif Mikro dan Makro dalam Proses Belajar Belajar merupakan proses kompleks yang secara natural memang melekat dalam diri manusia. Dewey menjelaskan secara lebih khusus proses belajar manusia melalui dua perspektif yaitu perspektif mikro (dalam diri) dan makro (interaksi dengan lingkungan luar). Perspektif Mikro Karakter dasar anak adalah aktif, oleh karenanya Dewey meyakini bahwa belajar pada diri seorang anak adalah suatu kepastian. Dalam diri mereka terdapat suatu dorongan kuat dan alami untuk mengenal, merasakan dan melakukan berbagai macam hal. Dewey (dalam Simpson dan Liu, 2007) menyatakan bahwa terdapat tiga serangkai yang tak terpisahkan dalam diri anak yang menyebabkan diri mereka aktif belajar yaitu mind, sensation and movement (pikiran, sensasi dan gerak). Ketiga hal tersebut berpadu mewujudkan diri anak yang aktif dan ingin melakukan banyak hal. Setiap indera anak adalah jendela pikiran dan rasa mereka menuju dunia. Tangan, hidung, mata, telinga, lidah dan seluruh tubuh berinteraksi dengan beraneka fenomena lingkungan sekitar menghasilkan ribuan sensasi setiap harinya. Sensasi-sensasi tersebut mengarahkan pikiran anak untuk aktif memilih dan mengarahkan apa yang akan mereka lakukan, yang kebanyakan adalah bermain. Dalam waktu yang cepat, proses berpikir dan memilih segera mengarahkan tubuh mereka untuk bergerak. Berbeda dengan orang dewasa yang lama dalam menentukan pilihan dan memikirkan sesuatu, anak-anak berpikir dan memilih dengan sangat cepat seolah berlomba dengan otot-otot tubuh mereka yang cepat sekali tumbuh. Hampir dapat dipastikan bahwa memang demikianlah karakter anak di seluruh dunia, dengan perkecualian mereka yang mengalami kelainan. Kita dapat melihat setiap hari bagaimana sibuk dan seriusnya individu-individu kecil itu dengan aktivitas dan
permainan mereka. Bahkan pada saat-saat sakit pun anak-anak masih begitu antusias untuk beraktivitas. Dewey (1902) menegaskan bahwa dunia bagi anak-anak adalah segala sesuatu yang menarik hati mereka, bukan fakta-fakta obyektif. Mereka mengenali dan mempelajari semua hal melalui sentuhan dan interaksi langsung. The child lives in a somewhat narrow world of personal contacts. Things hardly come within his experience unless they touch, intimately and obviously, his own wellbeing, or that of his family and friends. His world is a world of persons with their personal interests, rather than a realm of facts and laws.
Anak selalu aktif bermain sambil belajar. Berbeda dengan orang dewasa yang belajar melakukan sesuatu (dimulai dengan teori) sebelum melakukan hal tersebut pada kondisi yang sesungguhnya, anak-anak umumnya langsung belajar dengan melakukan pada kondisi yang sesungguhnya. Namun Dewey (dalam Simpson dan Liu, 2007) tetap menekankan pentingnya peran orang tua atau pendidik, karena keaktifan anak untuk bermain dan belajar tidak otomatis mengarahkan mereka pada proses belajar yang baik, bahkan karakter belajar dengan melakukan (learning by doing) seringkali dapat membahayakan. Para pendidik diperlukan untuk memberikan tuntunan pada anak untuk memilih aktivitas yang edukatif dan tidak berbahaya. Perspektif Makro Belajar dari perspektif mikro menurut Dewey merupakan wujud dari aktifnya tiga serangkai dalam diri anak yaitu pikiran, sensasi dan gerakan. Lebih lanjut belajar juga merupakan proses sosial, dimana anak akan berinteraksi dengan berbagai aspek lingkungan eksternalnya. Interaksi anak dengan dunia eksternal menurut Dewey (dalam Simpson dan Liu, 2007) terjadi dalam pola sebagai berikut: The interaction of the learner and the environment involves a possible but not necessary linear flow of experiences that begins with (1) the instinctive reaching out of the student and her or his (2) ensuing actions. Following these activities, the learner (3) encounters barriers in the environment, which, in turn, (4) causes tension and (5) disequilibrium and results later in (6) problem-solving experiences, (7) adaptation to the barriers, (8) reinstatement of personal harmony, and (9) reestablishment of personal equilibrium.
Dorongan insting anak untuk berinteraksi dengan lingkungan luar akan segera membuat mereka melakukan action dengan cepat. Seringkali ketika melakukan aktivitas tersebut mereka menemui hambatan sehingga membuat suasana menjadi menegangkan dan terjadilah ketidakseimbangan (disequilibrium) dalam diri mereka, baik pikiran maupun perasaan. Selanjutnya mereka akan menjalani suatu proses pemecahan masalah dan penyesuaian diri dengan hambatan yang ada di lingkungan tersebut. Jika proses tersebut berhasil maka anak akan mengalami harmonisasi diri dan penguatan keseimbangan personal (personal equilibrium). Contoh sederhana dari proses di atas adalah pada seorang anak yang mendapatkan mainan baru berupa sepeda. Tentu dalam diri anak terdapat dorongan kuat untuk memakai dan bermain dengan sepeda barunya. Namun hambatan terjadi ketika dia mendapatkan kenyataan bahwa ia belum bisa menggunakan sepeda tersebut. Terjadilah
ketidakseimbangan dalam dirinya (stress dan kecewa), yang akan mengarahkannya untuk melakukan berbagai alternatif seperti menangis pada ibunya untuk membantu menggunakan sepeda atau mencoba-coba sendiri sepeda tersebut. Berbagai alternatif dapat dipilih oleh anak untuk menyelesaikan masalah tergantung pada kebiasaannya. Namun perlahan-lahan mereka akan belajar menggunakan sepeda tersebut sampai bisa. Pada saat itulah mereka akan mendapatkan kembali keseimbangan personal. Belajar dalam perspektif mikro dan makro merupakan proses yang saling terkait, saling mempengaruhi dan tidak terpisahkan. Secara bertahap aktivitas dan lingkungan tempat belajar mereka akan semakin kompleks dan luas. Gambaran sederhana dari konsep Dewey mengenai belajar pada diri anak dapat dilihat pada Gambar 1 berikut ini.
Gambar 1. Perspektif Belajar Anak (Sumber: Simpson dan Liu, 2007)
William James Tokoh berikutnya dalam aliran fungsional adalah ahli psikologi dan filsuf Amerika Serikat William James. Ia lahir di kota New York pada tahun 1842. James mengawali karirnya di bidang akademik dengan menjadi pengajar fisiologi dan anatomi di Universitas Harvard pada tahun 1872. Dari kedua bidang itulah pada akhirnya james mendalami dan mengembangkan bidang psikologi sebagai generasi pertama di bidang tersebut (Helyar, 2007). Khusus untuk psikologi pendidikan James menyatakan bahwa bidang ini memiliki peran yang sangat penting, terutama untuk mengarahkan perilaku dan kebiasaan sebagai hasil dari belajar. Dan seperti halnya John Dewey, ia meyakini bahwa belajar yang baik harusnya didasari oleh kehidupan nyata.
Gambar x. William James (Sumber: Encyclopedia of Classroom Learning, 2009)
James menekankan betapa pentingnya para guru untuk mempelajari dan memahami kebutuhan dan minat para siswanya. Dengan memahami keduanya maka menurut James akan lebih mudah mengarahkan siswa untuk mengembangkan perilaku yang baik. Belajar akan lebih efektif jika anak ditempatkan dalam lingkungan yang memberi mereka kebebasan dan motif yang kuat (Pajares, 2009). James menentang peradigma lama yang memperlakukan siswa sebagai pikiran kosong yang harus diisi oleh guru. James memiliki keyakinan bahwa manusia, terutama pikiran dan perasaannya, adalah persifat aktif serta mengalami perkembangan kompleks dengan perbagai aspek seperti pikiran, perasaan, motif, kekuatan dan juga resistensi yang unik pada tiap individu (Barzun, 2005). Kesadaran (Conciousness) dalam Proses Belajar Belajar merupakan proses yang meliputi perubahan terutama aspek-aspek internal manusia. James menggunakan kata kesadaran (conciousness) untuk menyebutkan berbagai aspek internal seperti pikiran, perasaan, motif, kemauan dan juga resistensi dalam diri manusia. Kesadaran siswa, menurut William james (1925), merupakan hal utama yang harus benar-benar diperhatikan guru ketika mengajar. Menurutnya kesadaran inilah yang akan mengarahkan manusia pada dua hal yang sangat penting yaitu pengetahuan dan tindakan (action). Pengetahuan dan tindakan merupakan dua aspek yang membedakan manusia dari makhluk hidup yang lain. Tindakan yang didasari oleh pengetahuan akan menjadi suatu perilaku (behavior) dan jika terjadi secara permanen kita kenal dengan kebiasaan (habit). James (1925) menyatakan bahwa: You (the teachers) should regard your professional task as if it consisted chiefly and essentially in training the pupil to behavior; taking behavior, not in the narrow sense of his manners, but in the very widest possible sense, as including every possible sort of fit reaction on the circumstances into which he may find himself brought by the vicissitudes of life.
William James menyatakan bahwa tugas utama para guru adalah melatih perilaku dan kebiasaan (habit) siswa-siswanya dalam arti yang luas. Karena perilaku tidak dapat dibentuk secara tidak sadar (tanpa pengetahuan) maka secara tidak langsung guru harus memulai tugas-tugasnya dengan mengarahkan kesadaran para siswanya melalui pemrosesan berbagai pengetahuan yang sesuai dan terorganisir dengan baik. Pengetahuan yang dimaksud oleh James (1925) bukan hanya merupakan sekumpulan informasi atau teori yang dihafal oleh siswa. Pembelajaran pada masa tersebut memang masih banyak dilakukan dengan cara membuat siswa menghafal berbagai teori dan ajaran-ajaran tertentu dengan harapan hafalan tersebut akan diaktualisasikan dalam perilaku siswa di kemudian hari. Namun James tidak setuju dengan metode tersebut, ia berpendapat bahwa pengetahuan yang benar-benar akan menjadi bahan dasar dari kesadaran manusia adalah pengetahuan yang dipahami. Pemahaman akan didapatkan oleh siswa melalui aktivitas yang nyata dan menuntut siswa untuk menggunakan pikirannya secara sadar dalam melakukan berbagai aktivitas seperti observasi, berdiskusi, praktikum di laboratorium, menggambar, mengukur dan lain sebagainya. Law of Habits Hidup manusia pada dasarnya adalah sekumpulan kebiasaan. Berbagai aktivitas yang kita lakukan setiap harinya, sebagian besar merupakan aktivitas rutin yang dibentuk sejak lama oleh perilaku yang menjadi kebiasaan. Dari cara makan, minum, berjalan, berbicara, melihat sesuatu, tertawa, berteriak, dan berbagai ativitas yang lain pada setiap manusia memiliki pola unik yang ditentukan oleh kebiasaannya. Kebiasaan terdiri atas dua jenis yaitu kebiasaan baik dan kebiasaan buruk. Tugas guru adalah mengarahkan siswa untuk membentuk kebiasaan yang baik. Bagaimana untuk mengajarkan kebiasaan yang baik? James (1925) menjelaskan adanya lima hukum yang bekerja dalam pembentukan kebiasaan yang harus diperhatikan oleh guru. 1. In the acquisition of a new habit, or the leaving off of an old one, we must take care to launch ourselves with as strong and decided an initiative as possible. Hukum pertama ini mengarahkan kita untuk memiliki suatu motif atau keinginan yang kuat untuk memulai kebiasaan baru atau ketika hendak meninggalkan kebiasaan lam. Tanpa adanya dorongan kuat di awal maka kemungkinan untuk membentuk kebiasaan baru atau menghilangkan kebiasaan lama akan sulit dilakukan. Oleh karenanya guru harus mencari suatu momentum yang baik yang dapat memunculkan dorongan kuat pada diri siswanya ketika hendak memulai suatu kebiasaan yang baik. Seringkali kebiasaan baik adalah sesuatu yang berat dan tidak menyenangkan sehingga dibutuhkan suatu kemampuan guru dalam memunculkan dorongan kuat pada diri siswanya. 2. Never suffer an exception to occur till the new habit is securely rooted in your life. Ketika suatu tekad telah terbentuk dalam diri kita untuk memulai membentuk kebiasaan baru yang baik, maka hukum yang kedua adalah jangan membiarkan perilaku lama dilakukan kembali sampai kebiasaan baru tersebut benar-benar berakar kuat dalam diri kita. Melakukan kebiasaan lama (yang masih berakar
kuat) kembali walaupun hanya sekali akan membuat kebiasaan baru yang belum berakar kuat menjadi sulit untuk dipertahankan. Godaan untuk melakukan kebiasaan lama ini merupakan suatu cobaan bagi manusia yang ingin melakukan perubahan dalam hidupnya. Anak-anak memiliki kepribadian yang belum benarbenar kuat sehingga mudah untuk melakukan kebiasaan lama mereka kembali, oleh karenanya guru dan orang tua harus senantiasa mengawasi dan mengingatkan. 3. Seize the very first possible opportunity to act on every resolution you make, and on every emotional prompting you may experience in the direction of the habits you aspire to gain. Hukum yang ketiga menyebutkan bahwa kita harus memaksimalkan setiap peluang untuk melakukan kebiasaab baru yang dimaksud. Peluang untuk melakukan kebiasaan baru ibaratnya adalah waktu yang tersedia untuk latihan, semakin banyak latihan tentunya akan semakin cepat dan mudah kebiasaan baru terbentuk dalam diri kita. 4. Don't preach too much to your pupils or abound in good talk in the abstract. Jangan terlalu banyak memberi nasehat abstrak kepada para siswa. Dalam hukum keempat ini James tidak bermaksud untuk menghalangi para guru dalam mengarahkan perilaku siswanya melalui nasehat (yang berarti bertentangan dengan hukum kedua). Namun james mengharapkan agar nasehat yang berupa kata-kata itu tidak diberikan secara berlebihan. Guru harus mencari waktu-waktu yang tepat untuk memberikan nasehat demi keefektifan nasehat itu sendiri. Nasehat pada waktu yang tepat akan mengarahkan siswa dengan baik, sebaliknya nasehat yang diberikan dan pada waktu-waktu yang tidak tepat justru akan membuat para siswa menolak atau menghindari guru. James juga menekankan perlunya arahan-arahan yang praktis dan lebih baik lagi jika guru juga memberikan contoh melalui perbuatan yang kongkrit sehingga arahan dan nasehat tidak hanya berupa kata-kata yang abstrak. 5. Keep the faculty of effort alive in you by a little gratuitous exercise every day. Membentuk suatu kebiasaan baru yang berakar kuat dalam diri membutuhkan suatu pola latihan serta implementasi perilaku tersebut secara terus menerus. Pada hukum yang kelima ini James menyatakan bahwa kebiasaan yang tidak diupayakan untuk diaplikasikan dalam kehidupan sehari-hari secara terus menerus pada akhirnya berpeluang untuk hilang atau berganti dengan kebiasaan lain. Oleh karena itu meskipun hanya berupa aktivitas-aktivitas kecil tanpa alasan apapun kiranya perlu untuk dilakukan setiap hari demi menjaga pola kebiasaan itu sekokoh batu karang di pantai. Sebagai contoh seseorang telah memiliki kebiasaan membaca yang baik, berdasarkan prinsip terakhir ini orang tersebut perlu untuk terus melakukan aktivitas membacanya setiap hari walaupun bukan untuk sesuatu yang penting jika ia menginginkan kebiasaan membacanya benarbenar menjadi karakter yang kuat dalam diri.
