inhoud Inleiding Hoofdstuk 1 Hoofdstuk 2 Hoofdstuk 3 Hoofdstuk 4 Hoofdstuk 5 Hoofdstuk 6 Hoofdstuk 7 Hoofdstuk 8

David Sörensen

inhoud N

Inleiding

Je kunt hem gigantisch ervaren

5

Hoofdstuk 1

Een adembenemende ontmoeting

9

Hoofdstuk 2

Totale metamorfose

17

Hoofdstuk 3

Ongelooflijk maar waar!

23

Hoofdstuk 4

Fascinerende Realiteit

31

Hoofdstuk 5

Wereldwijde wonderen

65

Hoofdstuk 6

Tot in de diepste afgrond... Onzichtbare Liefde © 2012 Uitgeverij Gideon Tekst en grafische verzorging: David Sörensen Druk: Groenevelt, Landgraaf Uitgave: Gideon, Hoornaar, Nederland ISBN 90-6067-876-1 NUGI 635 Niets in deze uitgave mag worden verveelvoudigd en/of openbaar gemaakt door middel van druk, fotokopie, microfilm of op welke andere wijze ook, zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de uitgever. No part of this work may be reproduced in any form by print, photoprint, microfilm or any other means without written permission of the publisher.

79

Hoofdstuk 7

Leven of dood, hemel of hel

99

Hoofdstuk 8

Nieuw leven

113

b i j b el v er s

Handelingen 17 verzen 26 en 28 (de Bijbel)

H 4

Hijzelf geeft iedereen leven, adem, ja alles. Hij is immers dichtbij ons, bij ieder van ons. In Hem leven, bewegen en bestaan we.

Inleiding

Je kunt hem gigantisch

ervaren

H 5

i

c

h

t

b

a

r

e

“Eerst zien en dan geloven!” schreeuwt de professor door het lokaal. Triomfantelijk kijkt hij over de hoofden van zijn publiek heen, haalt diep adem en steekt vervolgens z'n hoofd weer in het zand.

Een koe zonder poten

i

e

f

d

e

Met de oorsprong van het leven, degene die alles geschapen heeft, is het net zo. Je ziet hem niet, maar… je kunt hem gigantisch ervaren in je leven! Omdat hij van een hogere dimensie is dan jij en ik, kunnen we hem (natuurlijk) niet zien met onze ogen. Wat hij doet is echter zichtbaar voor de hele wereld. Tenminste… als je wilt kijken. Want het is gemakkelijk om aan struisvogelpolitiek te doen, terwijl je met het zand tussen je kiezen mompelt: “Hij bestaat niet, want ik zie er niks van!” Dit boekje geeft je de kans om te ontdekken wat de schepper van het heelal doet in het leven van mensen. Elke dag zijn er vele miljoenen die hem ervaren. Hij is hun beste vriend, hun bron van kracht en inspiratie, de gever van levensvreugde. Ze zien hem niet, maar ze ervaren zijn levensveranderende aanwezigheid. Hij verhoort hun gebeden, hij helpt in moeilijkheden en hij maakt hun leven écht zinvol.

Hij maakt je leven écht zinvol

d e

Ik ben één van de velen die dagelijks zijn aanwezigheid ervaren. Hij helpt, sterkt, inspireert en bemoedigt me. Voor mij is hij een onzichtbare maar fascinerende Realiteit. Dat kun je pas begrijpen wanneer je het zelf aan den lijve ondervindt. Dit boekje heb ik dan ook geschreven om jou te helpen deze Realiteit zélf te ontdekken.

f

Het is een populaire kreet, die door menig atheïst wordt gebruikt om het bestaan van een hogere Macht te ontkennen. “We zien hem niet, dus hij bestaat niet,” galmt het in onze oren en daarmee is de kous af. Dat het een kous vol gaten is, schijnen we niet te zien. Want deze smoes is net zo kreupel als een koe zonder poten. Ik bedoel: het feit dat je iets niet ziet, is in het geheel geen bewijs dat het niet bestaat. Als je iets niet ziet, bewijst dat slechts één ding: je gezichtsvermogen is beperkt. Kijk, de wind zie je ook niet. Toch is het één van de sterkste natuurkrachten op aarde. Liefde is evenmin zichtbaar, toch is het de vurigste drijfveer in de mens. Wind en liefde kun je niet zien, maar wel intens ervaren. Je ziet bomen bewegen. Daken vliegen door de lucht. Sommigen moeten hun pruik extra goed vastlijmen. Met liefde is het niet anders. Paartjes zweven hand in hand door het park; bloemenzaken zien hun winst de lucht inschieten en bovenburen kunnen niet slapen vanwege het nachtelijk lawaai in de slaapkamer onder hen. Iedereen merkt de uitwerking van de liefde!

l

e

6

z

i

H

E

n

l

on z i c h t b a r E

o

H 7

Psalm 103 verzen 11 en 12 (de Bijbel)

b i j b el v er s

Onmetelijk is zijn

H 8

goedheid over ons,

Een

Hoofdstuk 1

adembenemende ontmoeting

onmetelijk als de hemel. Hij neemt de zonden van ons weg en

werpt ze ver van ons, zo ver als het oosten is van het westen.

H 9

E

c

h

t

b

a

r

e

Toen ik achttien jaar oud was, gebeurde er iets wat m’n leven ondersteboven, binnenstebuiten en achterstevoren keerde: ik ontmoette de meest adembenemende persoon die er bestaat.

“Praat over alles, maar níet daarover!”

e

f

d

e

hevigste orgasme, de zwaarste joint en de wildste fuif konden het gat niet vullen. De leegte bleef. “Het leven is zinloos!” concludeerde ik, en m’n vrienden waren het roerend met me eens. Af en toe spookte de gedachte door m’n hoofd om uit de trein te stappen. Ik was het beu om in sneltreinvaart naar nergens te rijden. “Als dit alles is wat het leven me te bieden heeft, kan ik er net zo goed mee kappen,” zuchtte ik wanhopig. Maar als ik op zulke momenten uit het raampje keek, zag ik niets dan inktzwarte duisternis. Ik wist niet wat er aan de andere kant was. “Misschien is de dood nog erger dan het leven...!” gruwde ik. Twee vrienden van me hadden al eens hun polsen doorgesneden, maar op het laatste nippertje riepen ze hulp in. De angst voor het onbekende was groter dan de frustratie van het bekende. Wie zegt dat je kist het eindstation is? Links en rechts ving ik verhalen op van mensen die geesten van doden opriepen. De rillingen liepen over m’n rug als ik daaraan dacht. Ergens voelde ik aan dat er meer was dan de wereld die ik met m’n zintuigen kon waarnemen. Dus besloot ik braafjes te blijven zitten.

...het werd erger!

Per slot van rekening had ik het zo slecht nog niet. De leraars prezen m’n talent; ik had een leuke vriendin en toffe vrienden; een raketje op twee wielen bracht me waar ik zijn moest… het leven lachte me toe. Hoewel…

e

Na verloop van tijd begon er iets te knagen in mij. Ik voelde dat er iets niet pluis was. Alleen had ik geen flauw idee wát. Dus fuifde, blowde en vrijde ik lustig verder, in de hoop dat het wel zou overgaan. Het ging niet over… het werd erger! De sterkste drank, het

i

d

Ik had al veel over hem gehoord: eerlijk gezegd wist ik al lang van zijn bestaan. Vooral als kind hield ik rekening met het feit dat hij ‘daar ergens’ was. Maar ik had nooit gedacht dat ik hem ook persoonlijk kon leren kennen. M’n omgeving motiveerde me niet echt om me naar hem uit te strekken. Integendeel, m’n vrienden keken me ongerust en waarschuwend aan, als ik probeerde erover te praten. “Praat over alles, maar níet daarover!” Het werd me al snel duidelijk dat ik te kiezen had: óf hem vergeten óf m’n vrienden goeiedag zeggen. De keuze was snel gemaakt. Als levenslustige snotaap wil je overal bijhoren; dus verwees ik hem naar de diepste vergeetput van m’n hart. Ik suste m’n geweten met de gedachte dat alleen suffe oma’s en knullige randgevallen zich met dergelijke onzin bezighielden.

l

f

on z i c h t b a r

i

e

10

z

i

H

n

l

T o

H 11

i

c

h

t

b

a

r

e

steeds vaker bekroop me de indruk dat de lach van het leven meer leek op een sadistische grijns. “Wat doe ik hier op deze bol vol egoïsten?” Het liet me niet los.

Het is alles of niets

i

e

f

d

e

Toen ik Hem(•) leerde kennen, ontdekte ik de meest liefdevolle Persoon die je je kunt voorstellen. Deze ontmoeting veroorzaakte een revolutie in m’n leven. Mijn leven kreeg inhoud, m’n toekomst was verze-kerd. Ik had de Bron van liefde ontdekt, de Oorsprong van het leven, de grootste Kracht die er bestaat.

Vanaf die dag begon ik te leven

e

(•) De ontmoeting met mijn maker heeft me doen inzien dat hij iemand is die alle eer toekomt. Daarom zal ik hem in de rest van dit boekje aanduiden met een hoofdletter. Hij is immers de Bron van alle leven. Het spreekt dan ook voor zich dat ik met zoveel mogelijk respect over Hem spreek.

d

Wat me blij verraste is dat deze universele ‘Oorzaak van alles’ een Persoon is, net zoals jij en ik. Tot m’n verbazing bleek het mogelijk te zijn een persoonlijke en zelfs intieme relatie met Hem te ontwikkelen. Stel je voor: ik, als knul van achttien jaar, amper 170 centimeter hoog, kon een vriendschap opbouwen met... de Eeuwige die alles geschapen heeft! Eigenlijk te mooi om waar te zijn. Intussen heeft de ervaring me geleerd dat het hebben van een persoonlijke, intieme relatie met deze onzichtbare ‘Vriend’ het mooiste is wat er bestaat. Telkens opnieuw kom je voor verrassingen te staan, want als je denkt Hem te kennen, ontdek je weer nieuwe aspecten van Hem. Hij is oneindig in elk onderdeel van zijn wezen. Z’n liefde is grenzeloos, maar ook zijn kracht kent geen grenzen, net zo min als zijn wijsheid. Dan spreek ik nog niet over zijn geduld met mij, de trouw waarmee Hij me elke dag helpt, zijn diepgaande begrip en voortdurende vergeving, als ik de bal eens mis sla. Tja… eigenlijk zijn er geen woorden voor

f

Om van dat zinloze gepieker af te komen, besloot ik wat vaker te blowen. Tijdens een trip- en flipdagje met m’n vrienden besloot ik m’n heil te zoeken in LSD. “Het is alles of niets” dacht ik. Fout, het werd alles én niets! Ik kreeg een afschuwelijke bad-trip en had allesbehalve een aangename ervaring. Toen had ik er schoon genoeg van. “God, help!!!” Uiteindelijk móest ik het onder ogen zien: doen alsof hij niet bestaat maakte me niet gelukkiger. Diep in m’n hart wist ik dat hij de enige was die me kon helpen. M’n spelletje had lang genoeg geduurd. Wat voor zin heeft ’t om verstoppertje te spelen voor iemand die toch overal is en alles ziet? Enkele dagen later besloot ik m’n weerstand op te geven en op m’n knieën te gaan. “Jezus, het spijt me…” KRAK!!! M’n trots stortte in elkaar als een spiegelkasteel dat gebombardeerd wordt. Dat was het moment waarop ik hem voor het eerst ontmoette. Golven van liefde doorstroomden me. Het verbaasde me enorm dat hij zo veel van me hield. Ik huilde als een kind. Hij omhelsde me als een vader die ik nooit gekend had. Vanaf die dag begon ik te leven. Echt te leven. Tot dan toe had ik eigenlijk alleen maar bestaan.

l

e

12

z

i

H

n

l

on z i c h t b a r E

o

i

on z i c h t b a r E

o

H 14

n

z

i

c

h

t

b

a

r

e

om de rijkdom van deze relatie te beschrijven. Die is zo verrijkend, zo indrukwekkend, zo avontuurlijk dat ik haar iedereen alleen maar kan toewensen. Dat is ook de reden dat ik dit boekje schrijf: omdat ik hoop dat jij ook naar Hem gaat verlangen. Hij is iemand op Wie je altijd kunt rekenen. Altijd. Eigenlijk snap ik er geen snars van, maar het is wel zo. Tenminste, dat heb ik telkens opnieuw ervaren gedurende de negen jaar dat ik Hem nu ken. Nu ja, ‘ken’ is veel gezegd, want je kunt Hem eigenlijk nooit helemaal leren kennen. Hij is altijd anders dan je denkt. Elk moment van de dag houdt Hij van je. Onbegrijpelijk… Als je wilt weten wat ik bedoel, lees dan verder in dit boekje. Het zijn vooral persoonlijke gebeurtenissen, afgewisseld met getuigenissen van vrienden. De bedoeling van dit boekje is om jou nieuwsgierig te maken, zodat je zin krijgt om ook met Hem in contact te komen.

Hij is anders dan je denkt

Wees dus gewaarschuwd: het lezen van deze verhalen kan jouw leven voorgoed veranderen…

Hoofdstuk 2

Handelingen 17 verzen 26 en 28 (de Bijbel)

b i j b el v er s

Jezus Christus

H 16

heeft mij overstroomd

Totale

metamorfose

met zijn genade, en met geloof en liefde, waarvan Hij de bron is.

H 17

z

i

c

h

t

b

a

r

e

D

De eerste ingrijpende ervaring die ik had, was innerlijk: ik werd een ander mens. Vraag me niet hoe het gebeurde, want ik heb er geen idee van. Het gebeurde gewoon.

e

f

d

e

eindeloze scheikundige formules bezig te zijn, terwijl een ander niets liever doet dan motoren uit elkaar halen. Zo’n variatie aan mogelijkheden, zo’n rijkdom aan capaciteiten. Schitterend! Hij heeft talloze talenten in ons gelegd(•) en Hij wil dat jij en ik 100% tot ontplooiing komen. Elk in zijn unieke kwaliteiten. Jij bent een bron van creativiteit! Met de hulp van Hem die jou gemaakt heeft, kun je die bron laten opborrelen. De Geest van God kan je laten groeien en bloeien op een manier die je nooit voor mogelijk hebt gehouden… Door zo te kijken naar mezelf en anderen, zag de toekomst er ineens veel stralender uit.

Jij bent een bron van creativiteit

d e

Maar niet alleen m’n manier van denken veranderde, ook m'n gedrag werd anders. Enkele weken eerder had ik nog een gewelddadig gevecht met m’n vader gehad. Nu vroeg ik hem er vergeving voor. Ook de relatie met m’n moeder veranderde. Schold ik haar een tijd geleden de huid vol, nu maakte ik haar complimentjes over van alles en nog wat. Het was zelfs zo dat ik alles al had geregeld om het huis uit te gaan. “Met zulke rotvervelende, ouderwetse ouders valt niet te leven!” had ik hun verweten. Nu had ik er ineens geen moeite meer mee om thuis te blijven. Zo rotvervelend waren Pa en Ma toch ook weer niet…

f

Je bent altijd super!

i

e

Op één of andere manier voelde ik me een stuk rustiger dan vroeger. Ook ervoer ik een blijdschap die ik nog nooit gekend had. Het leek wel alsof het leven opeens veel mooier geworden was. Ik ontdekte een schoonheid die me nooit eerder was opgevallen. Zo vond ik bloemen vroeger altijd oersaai. Nu kon ik er in ademloze bewondering naar staan gapen. Zelfs in mensen zag ik meer schoonheid dan gewoonlijk. Door Hem te kennen die de mens gemaakt heeft, ging ik ontdekken hoe fantastisch een mens eigenlijk is. Of je nu dik, dun, lang, kort, donker of blank bent, je bent altijd super! Dat was een nieuwe manier van denken, die Hij me gaf. Hij toonde me dat de mens het allermooiste is wat Hij geschapen heeft. Zijn grote verlangen is ons te doorstromen met zijn liefde en zijn levensenergie, zodat we ten volle kunnen openbloeien. Niet voor niets heeft hij allerlei talenten in de mens gelegd. De één is een muzikaal wonder, terwijl een ander een kei is in wiskunde. Anderen kunnen goed schrijven of ze hebben de gave om les te geven. Er zijn mensen die formidabel kunnen tekenen, en je hebt mensen die grandioos kunnen zingen. Sommigen hebben er plezier in om met

l

i

H 18

n

l

on z i c h t b a r E

o

M’n verandering was zo opvallend, dat een vriend zei (•) Misschien denk jij van jezelf dat je geen talenten hebt, omdat je ze nog niet echt ontdekt hebt. Besef dan dat God je wil helpen om ze te ontdekken. In zijn ogen ben jij trouwens sowieso goud waard, want je waarde wordt niet bepaald door wat je doet, maar gewoon door wie je bent. Jij bent wie je bent, je mag zijn wie je bent en God houdt van je zoals je bent.

i

z

i

c

h

t

b

a

r

e

dat ik van een duivel veranderd was in een engel. Een ander zei dat ik van zwart naar wit was gedraaid. Van een meisje kreeg ik te horen dat ik een metamorfose had ondergaan. Eigenlijk geloofden m’n vrienden niet dat het zou blijven. Ze sloten zelfs een weddenschap af om te zien hoe lang mijn bevlieging zou duren.

d

e

ik niet zomaar een of andere religieuze fanaat was geworden. Het was écht. Het was levensveranderend. Het was zichtbaar. Ze hoefden niet aan te komen met argumenten om zijn bestaan te ontkennen. Ik ervoer Hem, Hij veranderde mij, en dat was bewijs genoeg. Toen ik naar de Hogeschool voor Wetenschap en Kunst ging, probeerden docenten mij wijs te maken dat God niet bestaat. Volgens hen was ik het product van toeval. De mens was, zogezegd, zomaar vanzelf geëvolueerd uit een aapachtig beest. Ik moest erom lachen! “Laat ze maar leuteren,” dacht ik. Voor mij was Hij reëel, en geen atheïst kon daar iets aan veranderen. Overigens was ik in die tijd net de evolutietheorie kritisch aan het onderzoeken.

Het was écht!

Stapels boeken had ik gelezen, zowel pro als contra. De onthutsende conclusie van m’n onderzoek was zelfs dat er in werkelijkheid geen enkel bewijs voor evolutie bestaat! Deze ontdekking schokte mij zo hevig, dat ik er een boek aan gewijd heb. Wil je meer weten over dit onderwerp, lees dan eens m’n boek ‘Er klopt niks van!’ *

e

(•) Jezus noemt deze diepe innerlijke verandering de wedergeboorte. De Bijbel leert dat ieder mens, naast de natuurlijke geboorte, ook een tweede, geestelijke geboorte moet doormaken om een kind van God te worden. Net zoals je een kind van je ouders bent door je geboorte uit je moeder, word je een kind van God door opnieuw geboren te worden uit zijn Geest. In hoofdstukken 7 & 8 lees je wat dat precies betekent.

f

d

Naarmate ik Hem, de Oorsprong van het leven, beter en beter leerde kennen, veranderde ik steeds dieper. Hij, de Eeuwige, die door niemand gezien wordt, maar wel door iedereen ervaren kan worden, was een realiteit voor me geworden. De Onbereikbare was heel dichtbij gekomen. Raar maar waar. Deze ervaring was zo ingrijpend, dat het voor mij doorslaggevend was om zeker te weten dat Hij reëel is. Mijn omgeving wist dat

e

f

Raar maar waar

i

e

Ook m’n leraars konden hun ogen niet geloven. Het jaar vóór mijn transformatie (hoe noem je zoiets?)(•) had ik op mijn laatste rapport acht nullen. Ik veegde m’n broek aan de studie. “Wat kan die wiskunde me schelen? En zwijg me alsjeblieft van chemie. Zo’n flauwekul!” Aan m’n luizenleven kwam echter een einde, en het jaar daarop slaagde ik voor m’n eindexamen zonder ook maar één onvoldoende. Er waren zelfs winkeliers die omvielen van verbazing, toen ze mij hoorden uitleggen dat ik hen jarenlang bestolen had, en dat nu kwam vergoeden…

l

i

i

n

l

on z i c h t b a r E

o

* ‘Er klopt niks van! Onthutsende onthullingen over de evolutietheorie’ uitgegeven bij Gideon, Hoornaar, ISBN 90-6067-785-4 Het is een rijk geïllustreerd boek, dat vlot leest. Als je vragen hebt over het ontstaan van het leven, zul je deze eye-opener met plezier lezen.. Te bestellen online op: www.Life-Shop.nl

H 21

b i j b el v er s

Psalm 4 vers 4 (de Bijbel)

H 22

De Heer doet wonderen voor wie Hem trouw zijn; Hij luistert als ik Hem roep.

Hoofdstuk 3

Ongelooflijk maar waar!

H 23

i

c

h

t

b

a

r

e

A

Als je eens stomverbaasd wilt staan, moet je de Bijbel lezen. Wat daarin staat, hou je niet voor mogelijk. Ongelooflijk!!! Ik wist niet waar ik het had, toen ik las dat Jezus zomaar over het water liep, vijfduizend mensen te eten gaf van twee broden, een stinkende dode uit z’n graf liet opstaan en, nadat hij bruut vermoord was, weer levend werd… en z’n vrienden de stuipen op het lijf joeg door zomaar bij hen binnen te wandelen, terwijl alle deuren potdicht waren. Ik kan die ongelovige Thomas goed begrijpen. Je zou voor minder achterdochtig worden.

e

f

d

e

haar as te laten draaien, en een snotneus die met één steentje de grootste krachtpatser van een heel leger tegen de vlakte krijgt. “God, dat kan toch allemaal niet echt gebeurd zijn?” wierp ik tegen. “Het is gewoonweg wetenschappelijk niet verantwoord!” Naarmate ik er echter dieper over nadacht, begon Hij me iets duidelijk te maken. Het leek eigenlijk alsof God tegen me wou zeggen: “Je denkt toch niet dat ik afhankelijk ben van de wetenschap?” Ik moest toegeven dat Hij een punt had. Per slot van rekening is Hij degene die alles heeft gemaakt; Hij is de bron van alle energie; Hij is alwetend en almachtig; Hij is eeuwig in elk aspect van zijn wezen…

Hij is de bron van energie

(•) Denk je dat de Bijbel een saai boek is? Dan heb je er vast en zeker nog niet veel in gelezen! Veel geschiedenissen in de Bijbel zijn zó bijzonder, dat je er gegarandeerd lachstuipen, hartkloppingen of koude rillingen van krijgt. Het meest opwindende van deze verhalen is dat ze op de koop toe echt gebeurd zijn. Iedereen kan leuke sprookjes schrijven waarin de meest fantastische dingen gebeuren. Het wordt pas echt leuk wanneer het allemaal nog eens wáár is ook...

e

Na verloop van tijd drong het tot ijn stoffige hersenen door dat al die wonderen voor Hem een peulenschil zijn. Wat voor ons een wonder is, is voor de Oneindige een fluitje van een cent. De hersenpan van een mens bevat een denktank die amper een kiloo tje weegt. Volgens onze menselijke inzichten is het inderdaad absurd dat een man over het water loopt, dat een dode weer levend wordt of dat een ezel begint te spreken als een mens.(•) Maar voor Degene die de zwaartekracht uitgevonden heeft, die de Levensbron in eigen persoon is en die de mens zijn spraak gegeven heeft, is dat allemaal natuurlijk de gewoonste zaak van de wereld.

d

Tot m’n ontzetting kreeg ik te horen dat die ongewone verhalen wáár waren. Je kunt je voorstellen dat ik eens flink in mijn haar krabde. Maar kom, nadat ik van de eerste schrik bekomen was, vond ik mezelf toch bereid dit bijzondere boek eens grondig door te nemen. Ik moest toegeven dat het niet fair is iets af te wimpelen als ongeloofwaardig, zonder het onderzocht te hebben. Dus begon ik aan een avontuurlijke trektocht door de Bijbel. M’n haren rezen te berge bij het lezen over een zee die middendoor splijt, een grote vis die een man inslikt en drie dagen later weer springlevend uitspuwt, een legeraanvoerder die het voor mekaar krijgt om de aarde 24 uur lang niet rond

i

f

M’n haren rezen te berge

l

e

24

z

i

H

n

l

on z i c h t b a r E

o

i

i

c

h

t

b

a

r

e

Een nieuwe wereld ging voor me open

e

f

d

e

grenzen verlegt. Een relatie die, net zoals andere relaties, niet automatisch tot stand komt, maar inspanning en volharding vraagt. Een relatie die zo heerlijk is, dat wereldwijd honderden miljoenen mensen er alles voor over hebben om daarin te groeien. Het is dankzij de vriendschap tussen een mens en zijn Maker dat intens levensgeluk mogelijk is. Alleen daardoor kunnen onoplosbare problemen opgelost worden. Onmogelijkheden worden mogelijk, krom wordt recht, lelijk wordt mooi, en grijs verandert in alle kleuren van de regenboog.

Lelijk wordt mooi

e

Dat klinkt wel een beetje alsof het allemaal rozengeur en maneschijn is. Vergeet het. Want ik heb het al gezegd: Hij is altijd anders dan je denkt. Telkens opnieuw kom je voor verrassingen te staan. Af en toe kom je voor verrassende teleurstellingen te staan. Het heeft me niet veel moeite gekost om te ontdekken dat de grijze massa in mijn bovenkamer veel beperkter is dan ik ooit openlijk zou durven toegeven. Ik bedoel: God is niet alleen anders dan wij, Hij denkt en handelt ook anders. Daaruit volgt dat Hij de zaken meestal totaal anders aanpakt dan jij en ik dat zouden doen. Omdat Hij niet van tijd en ruimte afhankelijk is, ziet Hij veel verder dan wij. Bovendien kent Hij ons heel wat beter dan we onszelf kennen. Daarbij komt ook nog eens dat Hij een volmaakt inzicht heeft

d

Het zou me veel te ver voeren om alle beloften op te sommen, die God aan de mens heeft gedaan. Wat ik wel zal doen, is je laten smullen van een aantal interessante gebeurtenissen waarin zijn helpende hand beslissend was voor een goede afloop. Je zult merken dat er iets is wat in iedere geschiedenis terugkomt: het contact met Hem voor wie alles mogelijk is. Praten met de Schepper van het heelal die, ondanks zijn oneindigheid, toch hartstochtelijk verlangt naar een relatie met ons. Alle beschreven gebeurtenissen zijn stuk voor stuk voortgekomen uit deze bijzondere relatie. Een relatie die je

i

f

Vanaf het ogenblik dat ik begon in te zien dat de Bijbel geen boek met verzinsels is, maar een boek van God voor de mens, stond ik zowat te springen van enthousiasme. Er werd een hogere dimensie aan m’n leven toegevoegd; een nieuwe wereld ging voor me open. De Bijbel geeft immers niet alleen een beschrijving van de wereldschokkende daden van Jezus en zijn vrienden, hij geeft ook een waslijst aan beloften voor jou en mij. Beloften die zo krachtig zijn, dat ze de meest zwartgallige pessimist doen glimlachen. Beloften die me duidelijk maakten dat ik voortaan voor elke situatie in mijn leven kon rekenen op de trouwe hulp van Boven. Beloften die me toonden dat geluk geen utopie is, maar een reële mogelijkheid.

l

e

26

z

i

H

n

l

on z i c h t b a r E

o

H 27

z

i

c

h

t

b

a

r

e

De ervaring heeft me wel geleerd dat Hij altijd handelt uit liefde. Zo zal Hij ons soms teleurstellen in een bepaalde zaak, omdat Hij weet dat Hij ons daardoor beschermt voor een gevaar. Een vader willigt nu eenmaal niet altijd de wensen van zijn kinderen in. Hij weet wat het beste is.(•)

d

e

Almachtige in jou wonen. Die Geest kan alles wat jij niet kunt. Hij weet alles wat jij niet weet, en Hij ziet alles wat jij niet ziet. Het gaat er gewoon om een nauwe band met Hem te ontwikkelen. Laat je leven leiden door Hem. Gehoorzaam als Hij iets van je vraagt, luister als Hij tot je spreekt, besteed veel aandacht aan Hem. Leer hem kennen en liefhebben. Dan opent Hij de poorten van de hemel voor jou. Dat klinkt gemakkelijker dan het is. Want tot mijn grote frustratie merk ik dat er ontelbare dingen zijn in het leven die deze omgang belemmeren. Studie, televisie, vrienden, ouders… Je hebt er geen idee van hoe gemakkelijk je van Hem afgetrokken wordt.

Volharding, toewijding en trouw

Volharding, toewijding en trouw zijn daarom onontbeerlijk, wil je een leven ontdekken dat wordt gekenmerkt door de grensverleggende, levensveranderende aanwezigheid van de Oorsprong van alles. Geef het nooit op, als je merkt dat het moeilijk gaat. In je worsteling om dichter bij God te komen, is er één regel die je nooit mag vergeten: de aanhouder wint altijd!

e

(•) Veel mensen vragen zich af waarom God lijden toelaat. Daarover wil ik je een doordenkertje meegeven: waarom laat de minister van verkeer zoveel verkeersongelukken toe...?

f

d

Tenslotte is er nog iets dat ik je wil meegeven: denk niet dat wonderen alleen maar gebeuren bij een select aantal mensen. Ik ben er rotsvast van overtuigd dat jij ook zulke dingen kunt meemaken met de eeuwige God! Het enige wat je moet doen, is bidden, vertrouwen en Hem gehoorzamen. Als je je leven volledig aan God hebt toevertrouwd, komt de Geest van de

e

f

Hij weet wat het beste is

i

e

in iedere situatie. Al snel leerde ik dus dat God vaak antwoordt op een manier die mensen helemaal niet verwachten. Of dat Hij soms heel lang wacht om te reageren. Of Hij doet zelfs helemaal niets… waarbij ik dan moet berusten in het feit dat Hij wel zijn goede redenen zal hebben om in dit geval afzijdig te blijven. Het is gewoon ook zo dat er in het leven altijd vragen zullen blijven. Als jij en ik al moeite hebben om een eenvoudige rekensom te maken of een simpele verhandeling te schrijven, hoeft het ons niet te verbazen dat we de intelligentste Persoon die er bestaat niet altijd kunnen volgen.

l

i

i

n

l

on z i c h t b a r E

o

H 29

Hoofdstuk 4

Psalm 98 verzen 1 en 2 (de Bijbel)

b i j b el v er s

Hij heeft

H 30 30

wonderen verricht.

Fascinerende

Realiteit

Zijn sterkte, zijn onvergelijkbare kracht, bracht Hem de overwinning. De Heer laat zien dat Hij de bevrijder is.

H 31

__ G > I n ter me z z o <

3

<

in één! Voor

duide-lijken.

In

dit boekje

heb ik het over

Schepper,

die

God,

van

de

ons

houdt en een relatie met ons

wil.

Je

hebt

echter

gemerkt dat ik ook over

Jezus

Z

ik verder ga, is er

iets wat ik even moet ver-

en de

spreek.

Wie

Heilige Geest zijn zij en wat

is hun relatie tot

‘God’?

Zoals ik al zei is God anders dan wij vaak denken. Mensen proberen zich graag een beeld van God te vormen, volgens hun eigen voorkeur. Toch kom je voor verrassingen te staan, wanneer je Hem echt leert kennen. Eén van die verrassingen is het feit dat God niet simpelweg God is. In de Bijbel wordt God beschreven als een team. Blijkbaar bestaat Hij uit drie personen: Vader, Zoon en Geest. Zij vormen een volmaakte eenheid, kunnen niet zonder elkaar en werken altijd harmonieus samen. De Vader is de ultieme Bron van alles, Degene die uiteindelijk het laatste woord heeft. Jezus en de Geest van God gehoorzamen aan de Vader. Toch zijn ze alledrie evenwaardig goddelijk. Het wordt een stuk duidelijker als we zien hoe ze in de praktijk samenwerken.

Lees hierover in de Bijbel:

&

Johannes 1 : 18 - 34 • Johannes 7 : 39 • Johannes 14 : 14 - 27 Lukas 4 : 18 - 19 • Mattheüs 12 : 28 • Handelingen 2 : 33 Romeinen 8 : 14 - 17 • Galaten 3 : 6 • Hebreeërs 1

< o z z Interme >

God heeft de mens geschapen om een relatie mee te hebben. De mensheid heeft zich echter laten verleiden om zich van God af te keren, waardoor er een breuk kwam tussen de mens en zijn Maker. God wil dat niet, dus stuurde Hij zijn Zoon naar de aarde om ons terug bij onze Vader te brengen. Gods Zoon werd een mens net zoals wijzelf en kreeg in deze wereld de naam Jezus, die simpelweg betekent ‘Gods Redder’. God de Zoon legde dus zijn goddelijke majesteit af en werd een gewoon mens. Hij was even zwak en kwetsbaar als jij en ik. De taak van Jezus luidde: de macht van het kwaad breken en ieder mens individueel de mogelijkheid bieden om terug te keren naar zijn Oorsprong (vanaf hoofdstuk 7 ga ik daar dieper op in). De Vader zond Jezus echter niet alleen: Hij gaf Hem zijn Geest, zodat Hij de boodschap van God verkondigde, zieken genas, wonderen deed en mensen verloste van demonen. Het zit dus zo: de Vader zond de Zoon die dankzij de Geest zijn taak op aarde kon volbrengen. Toen de Zoon van God zijn taak volbracht had, ging Hij terug naar de Vader. Hij beloofde echter dat Hij ons dezelfde Geest zou geven, die Hem zo krachtig bijgestaan had. Het is dankzij de Geest van God dat een mens God kan ervaren en leren kennen. 1 De Vader roept mensen om terug bij Hem te komen als zijn kinderen, en te leven in gehoorzaamheid aan Hem. 2 De Zoon heeft de fouten van de mensheid op zich genomen, zodat jij en ik vrijuit bij de Vader kunnen komen. Jezus verbrak de greep van het kwaad op de mensheid. 3 De Geest komt in je en zorgt ervoor dat je een kind van God wordt. Hij reinigt je van je fouten, geeft nieuwe levenskracht, toont je wie de Vader is, geeft je uitleg van de Bijbel, helpt je om een hechte relatie met je Schepper te ontwikkelen, toont je welke beslissingen je moet maken in je leven, … Hij is je Helper!

<

<

<

Jezus opent de weg tot de Vader en de Geest helpt je om op die weg te wandelen.

n

z

i

c

h

t

b

a

r

e

Ooit was ik op een zomerkamp voor tieners in Nederland. Wat dáár gebeurde vergeet ik nooit: een meisje dat aan één oor doof was, werd na een eenvoudig gebed van haar vriendin volkomen genezen.

f

d

e

- tot zijn diepe teleurstelling - praktisch al zijn vrienden. Ook veel anderen lieten hem vallen als een baksteen. Dankzij het gebruik van medicijnen kon hij toch samen met mij in de zeilboot zitten. Hoewel hij een uitstekend zeiler was, had hij overdag altijd enkele uren slaap nodig om enigszins goed te kunnen functioneren. Pieter geloofde al vele jaren in God, maar z’n ziekte vertroebelde z’n zicht op Hem. Z’n geloof was meer een verstandelijk weten dan een reëel ervaren. Dat nuchtere besef gaf hem weliswaar heel wat steun, maar toch verlangde hij dat God nog meer een realiteit zou worden in zijn leven.

Ze lieten hem vallen als een baksteen

d e

Op een avond, terwijl we gezellig bij een kampvuur zaten, vertelde ik hoe diepgaand de Geest van God mijn leven had veranderd. Ook ik had een tijd gekend waarbij God een verre Afstandelijke leek. Ik geloofde in Jezus, praatte met Hem en ervoer dat Hij echt was. Maar toch bleef ik Hem zien als Iemand daar boven, die oneindig ver van me af stond. Pas toen ik me meer begon over te geven aan de Heilige Geest, kwam daar radicaal verandering in. Dankzij Hem werd de Onzichtbare opeens een overwel-digende Realiteit voor me. Pieter en ik praatten vijf uur lang over dit fascinerende onderwerp.

f

Pieter

Eén van de mooiste voorbeelden daarvan, is de genezing van Pieter, een vrolijke knul die ik ontmoette tijdens een zeilkamp in Friesland. Terwijl we genoten van de zon, het water en de wind, vertelde hij me dat hij, na een vreselijk auto-ongeluk, psychisch en lichamelijk een wrak geworden was. Zijn levensstijl was zowat herleid tot die van een kamerplant. In die periode verloor hij

e

e

Zo klaar als een klontje

i

i

Ja, natuurlijk wist ik dat zoiets mogelijk was. De Bijbel windt er geen doekjes om: God heeft de kracht en de bereidheid om zieken te genezen.2 Punt. Zo klaar als een klontje. Daarnaast had ik verhalen van genezingswonderen gehoord en gelezen van over heel de wereld. Ik liep echter rond met de gekke overtuiging dat wonderen enkel gebeuren in Afrika of zo. Nog nooit had ik het van dichtbij meegemaakt. Je kunt je voorstellen dat mijn hart een paar tellen oversloeg, toen dat wonder vlak voor m’n ogen gebeurde. Toen besefte ik dat de Almachtige in mijn omgeving evengoed mensen krachtig kan aanraken.

l

l

o n z i c h t b a r E

o

2

H 34

Lees hierover in de Bijbel: Marcus 16 vers 18, Lukas 9 vers 1 tot 3, Handelingen 5 vers 16, 1 Petrus 2 vers 24b, Jakobus 5 vers 15, Jesaja 54 vers 4 en 6, Psalm 103 vers 3, enz… Veel mensen, ook christenen, geloven niet dat God -Die overigens nooit verandert- vandaag nog wonderen doet. De Bijbel leert echter duidelijk dat Hij door alle tijden heen dezelfde God is: Iemand die helpt, bevrijdt en herstelt.

H 35

z

i

c

h

t

b

a

r

e

f

d

e

tja wat kan je eigenlijk ook anders verwachten… Om te testen of het allemaal echt waar was, ben ik gaan fitnessen en squashen; avond na avond heb ik afspraken staan, iets wat ik normaal van te voren voorzichtig plande. Op een hoop spierpijn na gaat alles geweldig!!! (wat wil je ook na 4,5 jaar op je kont zitten)”. Ongeveer twee maanden later kwam Pieter voor een weekendje bij me langs. Met een levenslustige grijns op zijn gezicht vertelde hij me dat hij sinds zijn miraculeuze genezing geen enkel weekend meer thuis had gezeten. “Ik moet 4,5 jaar achterstand inhalen!” grapte hij.

Ik ben een ander mens geworden

Utty

e

Een ander prachtig verhaal is dat van Utty, een Indonesische die in België politieke wetenschappen en Chinees gestudeerd heeft. Op een dag vertelde ze me hoe God op drastische wijze herstel bracht in een verscheurende situatie tussen haar ouders. Utty is een buitengewoon intelligent en integer meisje. Daarom heb ik alle vertrouwen dat hetgeen ze me verteld heeft, waar is. Haar getuigenis toont aan dat God in de meest uitzichtloze situaties een radicale ommekeer kan brengen. Toen ze een tiener was, had haar vader het huis verlaten

d

Ik heb diezelfde avond nog m’n medicijnen verbannen naar het kastje waar ik toch nooit in kom. Ik heb nulkommanul aan bijwerkingen gehad! Ook werd in mij een betonnen blok emotie gebroken. Ik heb 4,5 jaar niet kunnen praten over wat er in me omging, wat ik nou echt voelde. Dat belemmerde me enorm, in alles. Je gaat heel moeilijk relaties aan, in de breedste zin van het woord. Ik kan nu zeggen dat ik van die whiplash bevrijd ben, en alle ellende die daarbij kwam. Ik ben een ander mens geworden. Ik heb geestelijk zo’n enorme impuls gekregen,

e

f

Helemaal te gek, niet?

i

e

Ik moedigde hem aan zich uit te strekken naar het échte leven van Jezus. Vijf maanden later stuurde hij me de volgende enthousiaste e-mail: “Ik heb iets bijzonder wonderlijks meegemaakt. Ik ben vorig weekend naar een conferentieweekend geweest. Na de eerste studie had ik het verlangen om voor me te laten bidden. Nou, ik ben niet zo iemand die dan meteen opstaat en iemand aan z’n stropdas trekt en die meteen voor me laat bidden. Het kwam er dus niet zo van. De figuur met wie ik wilde bidden was telkens onvindbaar of bezig. Erg frustrerend op dat moment. In de laatste bijeenkomst van het weekend werd er een oproep gedaan. Iedereen die ziek was kon opstaan en er zou voor hem gebeden worden. Nou dat was het dan: ik kon er niet meer onderuit. Dus ik heb voor me laten bidden, en wat denk je… ik ben GENEZEN! Helemaal te gek, niet?

l

i

H 36

n

l

o n z i c h t b a r E

o

H 37

n

z

i

c

h

t

b

a

r

e

f

d

e

jonge meisje legde haar hand op de rug van haar moeder en sprak genezing uit in naam van Jezus. Op slag was de vrouw genezen van al haar lichamelijke klachten! De pijn verliet haar volledig. Het einde van deze wonderlijke geschiedenis is dat man en vrouw herenigd werden en tot op vandaag een gelukkig echtpaar zijn. Elke dag brengen ze veel tijd door in gebed en genieten van de liefde die God hun geeft.

De pijn verliet haar volledig

Zo zie je maar dat voor de Almachtige niets onmogelijk is. Voor ons lijken bepaalde situaties soms hopeloos. Maar als je op Hem vertrouwt, die door niets of niemand begrensd wordt, is er altijd hoop. Het enige wat God kan belemmeren is ons gebrek aan vertrouwen. Dat we moeite hebben om God van harte te vertrouwen, komt omdat mensen ons teleurstellen.

d e

Allemaal hebben we last van egoïsme, waardoor we onze eigen pleziertjes voorrang geven, ten koste van anderen. God is echter niet zo. Hij houdt écht van je. Geloof me vrij. Als er iemand is die je kunt vertrouwen, is Hij het wel. De mens is zijn meesterwerk en lieveling. Hij geeft veel meer om je dan je ooit kunt beseffen. Wanneer je tot je nek in de problemen zit, merk je daar niet veel van. Maar als je je leven in zijn liefdevolle handen geeft en ondanks alles tóch op Hem

f

38

De verlaten moeder was echter bitter geworden en wilde haar ex-man nooit meer zien. Utty sprak regelmatig met haar over de liefde van Jezus, dat Hij de bitterheid kon wegnemen en volledig herstel kon brengen. Uiteindelijk liet ze zich overtuigen en ging samen met haar dochter in gebed. Ze vergaf haar man(•) alles wat hij het gezin had aangedaan en stemde toe hem opnieuw te ontmoeten. Daarna bad Utty voor de lichamelijke genezing van haar moeder. Het

e

e

i H

(•) Mensen kunnen ziek zijn als gevolg van kwaadheid jegens iemand die hen gekwetst heeft. Iemand die wrok koestert, is daar zelf de dupe van. Vergeving is een belangrijke sleutel voor bevrijding en genezing. God vergeeft ons en Hij wil dat wij ook elkaar vergeven. Jezus zei dat de Vader ons niet kan vergeven en herstellen als wij weigeren anderen te vergeven. Lees hierover in de Bijbel: Matteüs 6 vers 14.

Ze stortte volledig in elkaar

i

i

om bij een andere vrouw te gaan wonen. Daardoor was haar moeder zo van streek, dat ze lichamelijk en geestelijk volledig instortte. Ze kreeg hevige rugklachten en lag elke dag urenlang op bed te kreunen van de pijn. Het huishouden moest gedaan worden door iemand anders. Utty ging zelf ook zwaar gebukt onder deze afschuwelijke situatie en besloot aan God te vragen haar ouders opnieuw samen te brengen. Na enkele maanden volhardend bidden had ze een gesprek met haar vader en z’n nieuwe vrouw. Utty vertelde over Jezus… dat Hij het huwelijk had ingesteld en niet wou dat mensen elkaar zomaar in de steek laten. De Geest van God raakte het hart van deze twee overspelige mensen aan, ze erkenden hun schuld en gaven hun leven aan Jezus. De vrouw verliet meteen het huis van Utty’s vader…

l

l

o n z i c h t b a r E

o

H 39

n

z

i

c

h

t

b

a

r

e

vertrouwt, zul je merken dat Hij je zijn liefde zal bewijzen. En dat niet één maal, maar telkens opnieuw. De Bijbel zegt dat Gods liefde en goedheid elke dag nieuw zijn. Elke dag...

Kongo

e

f

d

e

Hij is het nog steeds!

f d e

Onlangs las ik in een elektronisch nieuwsbulletin een verhaal dat deze realiteit bevestigt. In Centraal Afrika woedt al jarenlang een regionale oorlog, waar meerdere landen in betrokken zijn. Temidden van het geweld blijkt dat God altijd klaar staat om het gebed van zijn kinderen te verhoren. In een Kongolees dorp drongen agressieve Tutsi-soldaten binnen in het huis van een jonge dominee. In een mum van tijd was het gezin omsingeld door bloeddorstige strijders, die met hun machinegeweren klaar stonden om hen neer te maaien. De Tutsi’s hadden als taak om de inwoners van dat Hutu-dorp af te slachten. “Wacht!!” riep de wanhopige vader uit. “Kunnen jullie ons niet nog één gebed gunnen, voor we sterven?” Met een spottende grijns stond de leider van de bende het toe, waarna het jonge gezin de armen om elkaar heen sloeg en op de knieën zonk om hun hemelse Vader om hulp te roepen. Terwijl ze God aanriepen, verwachtten de gezinsleden ieder ogenblik het ratelende geluid te horen van de machinegeweren. Er gebeurde echter niets… Na enige tijd openden ze hun ogen… en ontdekten tot hun verbazing dat de soldaten gevlucht waren. Ze

e

Elke dag...

i

i

Daniël

In de Bijbel kun je heel wat spectaculaire verhalen lezen, van mensen die door de Almachtige verlost werden uit extreme probleemsituaties. Daniël2 is één van hen. Deze jonge Israëliet leefde in de zesde eeuw voor Christus, als een balling in het Babylonische rijk. Op een keer werd hij in een leeuwenkuil geworpen, omdat hij weigerde zijn gebed tot God op te geven. Hoewel de uitgehongerde roofdieren hem normaal gezien zonder blikken of blozen verscheurd hadden, verroerden ze geen vin. God hield de leeuwen tegen en Daniël kwam er zonder kleerscheuren uit. Voor onze nuchtere westerse oren klinkt zo’n geschiedenis als een sprookje. Maar de Onbegrensde doet vandaag nog steeds hetzelfde! De Bijbel leert dat God een Bevrijder is. Dat was Hij duizenden jaren geleden... en Hij is het nog steeds!

l

l

o n z i c h t b a r E

o

2

H 40

Lees hierover in de Bijbel in het boek Daniël, hoofdstuk 6. Daniël bekleedde een hoge positie in Babylonië, dat gedurende zijn leven achtereenvolgens geregeerd werd door koning Nebudkadnessar, koning Belsassar en Darius de Mediër. In het boek Daniël werden verschillende grote wereldrijken voorspeld o.a. het Perzische rijk en het Romeinse Rijk. Al deze voorspellingen zijn letterlijk uitgekomen.

H 41

n

z

i

c

h

t

b

a

r

e

e

f

d

e

“Ik ben het vechten en moorden beu...”

d e

Die realiteit kun je op vele manieren ervaren. Iemand gaf me eens de tip een schriftje bij te houden met alle antwoorden op gebed die ik kreeg. Bij wijze van experiment heb ik dat advies opgevolgd en het resultaat is verbluffend. M’n schriftje is nog maar enkele maanden oud en er staan al meer dan honderd gebedsverhoringen in genoteerd. Verstokte critici beweren natuurlijk

f

Vroeger zou ik zo’n verhaal spottend afwimpelen. Dat gelooft toch geen kip?! “Komaan zeg, iemand die een beetje ontwikkeld is, hecht toch geen geloof aan dergelijke fantastische verhaaltjes?!” Zo zou ik vroeger ook geredeneerd hebben. De laatste jaren heb ik echter tientallen soortgelijke getuigenissen gehoord en gelezen. Uiteindelijk heb ik moeten toegeven dat mijn manier van denken gigantisch begrensd wordt door mijn kleine beetje verstand en beperkte ervaring. Ik heb moeten inzien dat er op deze wereld heel wat gebeurt waar ik geen snars van snap. Dat ik er kop noch staart aan vind, doet echter niets af aan de realiteit ervan. Het toont enkel aan dat ik nog heel wat kan bijleren. Eén van de zaken die ik intussen leerde is dat de Almachtige God inderdaad bovennatuurlijk ingrijpt, als antwoord op het hulpgeroep van mensen. God is machtig. God is eeuwig. God is onbegrensd. En Hij is liefdevol. Daarom helpt Hij ons.

e

“Ik denk dat ik het kan verklaren...”

i

i

hadden zelfs het dorp verlaten. Maanden later kwam de dominee erachter wat er gebeurd was. Hij bezocht een kerkdienst in een andere stad, waar zowel Hutsi’s als Tutsi’s bijeenkwamen om zich te verzoenen. Hij vertelde hoe God hem op onbekende wijze had verlost van een gewisse dood. Hij beklemtoonde dat hij niet wist wát de moordlustige soldaten had verdreven. “Ahum… ik denk dat ik het kan verklaren…” klonk opeens een aarzelende stem uit het publiek. De opmerking kwam van een Tutsi-soldaat die achterin de zaal zat. “Ziet u… ik was één van de soldaten die uw huis binnenvielen. Mijn geweer was gericht op één van uw kinderen, op het ogenblik dat jullie knielden om te bidden. Terwijl jullie baden, schoot er opeens een muur van hevig vuur omhoog, die jullie omringde. Het vuur was zo fel dat we jullie niet meer konden zien. Vanwege de intense hitte vluchtten we voor ons leven, in de overtuiging dat het huis in een mum van tijd zou afbranden. Terwijl we wegrenden, keken we om en zagen het huis in lichterlaaie staan… zonder dat het door het vuur verteerd werd! Later besefte ik dat het niet het soort vuur was waarmee ik vertrouwd ben, maar dat het een vuur van God moet geweest zijn. Als dat de manier is waarop God jullie gebeden verhoort, wil ik Hem ook kennen. Ik ben het vechten en moorden beu… daarom ben ik hier vanavond…”*

l

l

o n z i c h t b a r E

o

* Joel News is een christelijk nieuwsbulletin dat bekendmaakt wat God op aarde doet. Je kunt hun berichten ontvangen, door je in te schrijven op www.joelnews.org

H 42

H 43

z

i

c

h

t

b

dat het allemaal toeval is. Maar meer dan honderd...? Dat kan geen toeval meer zijn. Om je te tonen van welke aard de antwoorden zijn, zal ik eens enkele voorbeelden geven.

a

r

e

Baby

f

d

e

Een ander voorval speelde zich af, toen ik voor het eerst in mijn leven een vliegreis zou ondernemen. Ik ging naar een conferentie in het buitenland en was best wel zenuwachtig. Hoewel ik ernaar uitkeek, voelde ik me onbehaaglijk bij het idee dat ik een hele week op m’n eentje zou rondhotsen aan het andere eind van de wereld. Ik had alles in het werk gezet om één van m’n vrienden mee te krijgen. Zonder resultaat... Daarom bad ik de ochtend dat ik vertrok het volgende: “Vader, U weet dat ik er vreselijk tegenop zie om die reis alleen te maken. Laat me alsjeblieft iemand ontmoeten met wie ik kan optrekken tijdens die conferentie.”

We hebben heel wat afgelachen

Reisgezel

e

Een half uur later arriveerde ik op de luchthaven, waar ik me naar de vertrekhal begaf. Vlak naast me hoorde ik mensen praten. Ik spitste m’n oren, want hun woorden deden een belletje rinkelen in me. “Hé, maar zij gaan naar dezelfde conferentie als ik!” ontdekte ik verrast. Om kort te zijn: een half uur ná m’n gebed ontmoette ik Dirk, een Brusselaar, die intussen een goede vriend van me is geworden. We hebben

d

Ongeveer een maand later belde Marianne me opgewonden op: haar dochter was zwanger! De bevruchting had plaatsgevonden in de periode dat we ervoor gebeden hadden, want de zwangerschap was precies een maand ver. Toeval?

e

f

Haar dochter was zwanger!

i

e

Op een avond vroeg een vriendin van m’n moeder (ik geef haar de fictieve naam Marianne, omdat ze anoniem wenst te blijven) me om te bidden voor haar dochter. Zij en haar man bleken onvruchtbaar te zijn. Ze hadden alles geprobeerd wat in hun vermogen lag om toch maar een kindje te krijgen. Als jong echtpaar was het hebben van een baby een ware hartewens. Ik beloofde dat ik ervoor zou bidden. Diezelfde avond nog vroeg ik God om het onvruchtbare echtpaar toch een kindje te schenken. In mijn hart was ik er rotsvast van overtuigd dat Hij het zou doen.

l

i

H 44

n

l

o n z i c h t b a r E

o

H 45

i

c

h

t

b

a

r

e

de conferentie samen beleefd en hebben heel wat afgelachen. Dirk en ik waren zowat de enige Belgen daar, op zo’n tweeduizend aanwezigen. De kans dat we elkaar zouden ontmoetten, was uitzonderlijk klein. Zeker als je weet dat we beiden onzekere types zijn die niet de gewoonte hebben om wildvreemden aan te spreken. Voor mij was het een overduidelijke voorziening van mijn Vader.

Toch, diep in mijn hart...

f

d

e

om me heen, in die richting duwde. Ik kon de gedachte niet uit mijn hoofd zetten dat het ook Gods droom voor mijn leven was. Dus begon ik erover te praten met een aantal mensen, onder andere met de voorganger van mijn plaatselijke kerk. Werken in loonverband had veel voordelen: het bood financiële zekerheid, weinig verantwoordelijkheid, geen eigen investeringen, enz... Een eigen zaak uit de grond stampen hield daarentegen een heleboel risico’s in. Waar zou ik bijvoorbeeld mijn klanten vinden? Wie zei er dat ik de leningen bij de bank zou kunnen afbetalen? Wat als een grote opdracht in het honderd zou lopen en de klant mij de kosten zou laten betalen? Het was een riskante onderneming met een boel onzekerheden. Toch leek het alsof Gods Geest diep in mijn binnenste uitriep: “David, luister alsjeblieft naar de droom die Ik in je hart gelegd heb! Ik zal je helpen. Vertrouw Mij maar...”

Luister alsjeblieft naar de droom!

Na veel wikken en wegen besloot ik toch met een eigen bedrijfje van start te gaan. Het was een gewaagd avontuur, maar ik wist dat mijn Vriend me zou helpen. En... dat deed Hij! Van meet af aan kwamen er massaal opdrachten op mij af, zonder dat ik ernaar op zoek moest gaan. Ik werd opeens opgebeld door een bekende uitgeverij van wenskaarten, met het verzoek of ik hun vaste ontwerper wou worden. Diverse uitgevers

e

Studio

e

d

Toch, diep in mijn hart, koesterde ik de droom om een eigen ontwerpstudio te hebben. Bovendien had ik sterk de indruk dat God mij, ondanks de tegenwerking

i

f

Een ander sprekend bewijs van Gods bovennatuurlijke voorziening is mijn grafisch werk. Na mijn opleiding als grafisch ontwerper stond ik voor de keuze: in vast dienstverband gaan werken, of een eigen ontwerpburo beginnen. Het eerste leek het meest logische: eerst wat ervaring opdoen en geld sparen, en daarna misschien op mezelf beginnen. In die tijd had ik een vrien-din die niet in me geloofde. Ze zag altijd vooral mijn zwakke kanten, die ze dan ook nog eens flink uitvergrootte, zodat er niet veel positiefs meer van me overbleef. Zij was ervan overtuigd dat ik een eigen zaak nooit zou aankunnen. Daarom drong ze erop aan dat ik bij een ander bedrijf in dienst zou treden.

l

e

46

z

i

H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

H 47

i

c

h

t

b

a

r

e

Ik stond er versteld van

e

f

d

e

God of Hij al mijn klanten overvloedig zou zegenen, zodra ik begon te werken voor hen. En geloof het of niet, maar zelfs dát deed Hij! Ieder bedrijf of uitgeverij waarvoor ik werkte, zag een drastische stijging in omzet. De inkomsten van de kaartuitgeverij stegen bijvoorbeeld in twee jaar tijd met bijna twintig procent. Andere klanten groeiden zelfs nog spectaculairder, zodat ze extra mensen in dienst namen en nieuwe filialen bouwden. Komt dat alleen maar omdat ik voor hen werkte? Natuurlijk niet! Maar... ik ben er wel van overtuigd dat de Almachtige mijn gebed verhoorde. Altijd wanneer ik bij een klant binnenkom, spreek ik innerlijk zegen over hen uit. Ik bid voor hen en vraag God om zijn hand over hun leven te houden. En ik merk dat Hij het doet.

Altijd stressen tegen de sterren op

e

De zichtbare leiding van de Onzichtbare hield echter niet op. Door het succes dat ik kreeg in mijn werk, werd ik bedolven door massa’s opdrachten. In het begin is dat natuurlijk leuk, maar na enkele jaren begon het flink mijn keel uit te hangen. Altijd stressen tegen de sterren op, pfff! Een hulp in dienst nemen zag ik echter niet zitten. Dat zou me alleen maar een boel administratieve rompslomp bezorgen. Hoewel ik genoot van het creatieve en gevarieerde werk, voelde ik diep in mijn hart een groeiend ongenoegen. Ik besefte ik dat ik dit niet mijn hele leven zou doen.

d

Hoewel het onlogisch en onverstandig leek, luisterde ik toch naar Gods stem in mijn binnenste. En Hij maakte me vanaf het prilste begin succesvol. Normaal gezien is het erg riscant om vlak na school meteen van start te gaan als zelfstandig ontwerper. Je bent nog een groentje en sommige klanten kunnen als wolven tekeer gaan, als het eens mis gaat. Daarom vroeg ik aan

i

f

van boeken vroegen mij hun boekomslagen te ontwerpen. Een bekend tijdschrift vroeg me om maandelijks voor hen een katern over binnen-huisinrichting e.d. te ontwerpen (die klus gaf me de nodige financiële armslag om mijn zaak van de grond te krijgen). Vanuit diverse hoeken kwamen vanzelf opdrachten op mij af. Ik stond er versteld van. Werkelijk! Want normaal gezien moet je reclame maken voor je bedrijf en keihard vechten om temidden van de felle concurrentie toch wat klanten te vinden. Reclame heb ik nooit gemaakt en van vechten was evenmin sprake. Verwonderd en dankbaar merkte ik hoe de Alwetende me de klanten in de schoot wierp. Altijd op het goede moment...

l

e

48

z

i

H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

H 49

i

c

h

t

b

a

r

e

Tenminste niet op deze manier. Want vanaf het ogenblik dat ik Jezus leerde kennen, had ik het verlangen gekregen om mijn talenten te gebuiken om anderen over Hem te vertellen. Hij was (en is!) zo onbeschrijflijk fantastisch, dat ik het de hele wereld wilde laten weten. De drukte van mijn baan maakte dat echter onmogelijk.

Ik wist: het is afgelopen

e

f

d

e

mijn free lance diensten gebruik maken. Eerst had ik hen uit een diep dal geholpen, want toen ik voor hen begon te werken, wankelden ze op de rand van een faillissement. Nu, na twee jaar, was de uitgeverij enorm vooruit gegaan, en hadden ze me niet langer nodig. Enkele reeksen wenskaarten die ik voor hen ontworpen had, waren volgens de vertegenwoordigers “een absurd succes”. Nu bedankten ze me. Zakelijk gezien was dat een ramp voor mij. Maar in mijn hart was ik blij. Ik voelde me opgelucht en vrij. Het was glashelder: God had iets nieuws in petto. Ik had het volste vertrouwen in zijn leiding. Eerst hielp Hij me aan klanten zodat ik een eigen bedrijfje kon beginnen. Nu... maakte Hij me vrij van de intense drukte, om tijd vrij te maken voor fase twee van zijn plan.

Elke dag

e

Gods leiding is zo echt en duidelijk. Eigenlijk is het ongelooflijk. Atheïsten kunnen met duizend argumenten op de proppen komen om het bestaan van een universele, onzichtbare Helper te ontkennen.Wanneer je Hem in elk aspect van je leven de Baas laat zijn en volledig op zijn leiding vertrouwt, weet je dat Hij echt is. Echter dan je ooit zou durven dromen.

d

Enkele weken later werd ik in de kaartenuitgeverij gevraagd om bij de baas op kantoor te komen. Ik wist het: het is afgelopen, God maakt me vrij. En inderdaad. Ze hadden besloten dat het goedkoper was om iemand in dienst te nemen en zouden niet langer van

i

f

Na drie jaar intensief ontwerpen, voor tal van bedrijven, had ik er genoeg van. Ik voelde dat God me riep om mijn talenten op een andere manier aan te wenden. Het is goed dat diverse bedrijven stevige winst maken. Maar... het is nog veel beter als mensen de liefde van hun onzichtbare Schepper leren kennen. Daarom bad ik op zeker ogenblik het volgende: “Heer, ik wil dolgraag meer ontwerpen maken die over uw liefde spreken. Maak me alsjeblieft vrij van een klant. Geef me ruimte om te leven voor U” Ik was bang om zélf klanten aan de deur te zetten, omdat ik daardoor misschien wel mezelf zou nekken.

l

e

50

z

i

H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

Dat geldt ook voor jou! Ook jij kunt zijn leiding in je leven ervaren. Leg gewoon je leven volkomen in zijn

H 51

i

c

h

t

b

a

r

e

handen. Elke dag. En vraag Hem je te leiden. Elke dag. Plus: vertrouw Hem. Elke dag. Ik herhaal de woorden ‘elke dag’ expliciet, omdat het zinloos is om jezelf eenmalig aan de Almachtige te geven. Het is iets wat je telkens opnieuw moet doen. Elke dag. Alleen dán geef je Hem de ruimte om zijn plan uit te werken. En ik kan je verzekeren: als de Bron van alle vreugde, kracht, geluk en liefde vrij spel heeft in jouw leven, dan staat er je wat te wachten!

Ik legde hen

naar een

mijn waslijst

eigen plekje

wensen voor

f

d

e

(•) Als je bidt is het essentieel dat je van harte gelooft dat God je gebed inderdaad beantwoordt. Je kunt wel bidden om Gods leiding, maar als je handelen achteraf daar niet mee overeenstemt, helpt het niet. Jezus zei: je gebeden worden vast en zeker beantwoord! Maar... dan moet je wel echt geloven dat Ik het inderdaad doe. God om iets vragen en tegelijkertijd twijfelen of Hij er wel op zal antwoorden, is zinloos.

e

Met dat uitgebreide verlanglijstje trok ik op pad. Vlak voor ik vertrok, was ik nog even op m’n knieën gegaan en had God gevraagd me te leiden. Ik had geen zin om weken of maanden te zoeken. M’n drukke baan stond dat niet toe. “Leid me alsjeblieft zo snel mogelijk naar de

d

Woning

e

naar een eigen plekje, waar ik mezelf kon zijn en m’n leven verder uitbouwen. Terwijl ik daarover aan het bidden was, vroeg ik God om een plaats waar ik me echt thuis zou voelen. Omdat ik een eigen zaak heb, moest het vlakbij een degelijk servicebureau en drukkerij gelegen zijn, niet te ver van een groot postkantoor en ik moest snel op de autosnelweg kunnen komen. Bovendien wilde ik een tuintje, rustige bovenburen en een gelijkvloers, om m’n klanten vlot te kunnen ontvangen. Ook mocht er niet te veel renovatiewerk aan zijn, want daar had ik geen tijd voor. Wat ik ook belangrijk vond, was de stijl van het appartement. Ik hou van gezelligheid en oude spulletjes (die ik op rommelmarkten vind). Dus hoopte ik op een typisch, oud huisje, in Brugse stijl.

Ik verlangde

Een vierde treffende gebedsverhoring die ik wil noemen, is het appartement waar ik woon. Enkele jaren geleden besloot ik m’n ouderlijk huis te verlaten om m’n eigen koninkrijkje te stichten. Ik verlangde

i

f

Heb je dan nooit meer problemen? Absoluut niet. Je zult net zo goed voor gigantische uitdagingen komen te staan. Hijzelf zal je er zelfs bewust naartoe leiden. Waarom? Omdat je pas dán werkelijk leert afhankelijk te zijn van Hem. Je kunt gemakkelijk zeggen dat God de Baas is in je leven. Maar het is pas wanneer je tot je nek in de problemen zit, dat je leert wat het is om op God en op God alleen te steunen. De Geest van God kan het best mensen gebruiken die deze les geleerd hebben. Zolang je nog denkt dat je het zelf wel kunt flikken, ben je niet erg bruikbaar voor de Eeuwige.

l

e

52

z

i

H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

i H 53

n

z

i

c

h

t

b

a

r

e

plek die U voor me hebt,” was m’n laatste verzoek.

e

complimentjes gekregen op m’n woning. Vorige week nog kwam een vriendin bij me op bezoek, die spontaan zei: “Tsjonge, dit heb je ook echt van God gekregen, hé”. Ik kon het alleen maar beamen. Het is een realiteit: God beantwoordt gebeden! Hij is onzichtbaar, maar Hij kan Zich soms op een zichtbare wijze kenbaar maken. Zelfs in dagdagelijkse omstandigheden. En dat doet Hij op talloze manieren, in een verscheidenheid aan situaties voor totaal verschillende mensen. Zo was ik op een dag aanwezig in een grote kerk, waar ik in gesprek kwam met Chris. Zij is een goedlachse vrouw, die een wel heel miraculeuze gebedsverhoring heeft ontvangen van God. Chris woont met haar man Ludo in Leopoldsburg. Op een dag reed het echtpaar op hun motor door het heuvelachtige landschap van Limburg, toen Chris ineens felle pijnscheuten in haar buik kreeg. Telkens wanneer ze over een hobbel reden, sloeg haar gezicht groen uit van de pijn. Chris laat zich echter niet zo gauw uit het lood slaan; dus schonk ze er niet al te veel aandacht aan.

Op een dag was ze het beu

e

H 54

d

d

In de twee jaren dat ik er nu woon, heb ik massa’s

f

f

Het einde van de historie is dat ik een appartement vond in een rustige buurt, dicht bij de snelweg, met het station en Brugges grootste postkantoor op drie minuten rijden, gelijkvloers, mét een tuintje, in een prachtige rustieke stijl, op en top in orde, met vriendelijke bovenburen en op twee minuten afstand één van de beste drukkerijen van de wijde omtrek. Ik geloofde m’n ogen niet. Ik had amper een half uurtje moeten zoeken. “God, U zorgt inderdaad voor me...!” stamelde ik verwonderd.

e

e

Lieve help, meneer!

i

i

Ik fietste langs verschillende makelaarskantoren, maar ging nergens binnen. Tot ik bij een kantoor kwam dat m’n aandacht trok. Ervan uitgaand dat God me leidde, stapte ik naar binnen(•). Ik legde hen m’n waslijst wensen voor en noemde de prijs die ik bereid was te betalen. “Lieve help, meneer, u wilt wel érg veel voor zo’n lage prijs,” kreunde de verkoopster. Wanhopig dook ze in haar kasten, op zoek naar het onmogelijke. Na lang rommelen in stapels papier, hielde ze ineens triomfantelijk een blad de lucht in. “Ha, dit zal u interesseren!” juichte ze opgelucht.

l

l

o n z i c h t b a r E

o

De volgende dagen begonnen

Chris

H 55

i

c

h

t

b

a

r

e

de pijnlijke steken haar steeds meer te hinderen. Op een dag was ze het beu en besloot zich toch maar eens te laten onderzoeken. De uitslag van het onderzoek sloeg in als een bom: kanker. Er zat een kwaadaardig gezwel van 6 centimeter doorsnee bij haar eierstokken. De arts die haar had onderzocht had slechts één advies: ze moest stante pede naar het hospitaal.

Haar zoontje stierf

i

e

f

d

e

De Almachtige verhoort gebeden echter niet altijd zo spectaculair. Zo ken ik een vrouw wier zoontje onlangs aan kanker overleden is. Voor dat knaapje hebben we lang en intensief gebeden… zonder resultaat. Toch had het jongetje een sterk geloof in Jezus. Ook zijn moeder had de zekerheid dat God haar zoontje kon oprichten. Van verschillende kanten hoorde ze verhalen van mensen die van kanker genezen waren; ze las boeken over Gods genezende kracht en bezocht samenkomsten waar mensen op drastische wijze genezen werden. Je zou kunnen zeggen dat ze al het mogelijke deed om een wonder van God te ontvangen. Toch bleef het uit. Haar zoontje stierf.

Vertrouw gewoon op mijn liefde

e

(•) Het gebeurt niet vaak dat ik God helder tot me hoor spreken. Niet omdat God zo zelden spreekt, maar omdat mijn geestelijke oren zo weinig op Hem afgestemd zijn. Meestal ben ik zo druk bezig met mijn eigen gedachten, meningen en plannen dat ik de zachte stem van God niet meer hoor. In dit geval echter gaf ik me volledig aan Hem over, met als gevolg dat ik zijn vriendelijke stem kon verstaan.

d

Toen ik het nieuws vernam, werd ik overspoeld door verdriet en vragen. Bedroefd vroeg ik aan God waarom Hij dat gebed niet verhoord had. Het antwoord dat ik kreeg, klonk ongeveer als volgt: “Op sommige vragen weet alleen Ik het antwoord. Dat is voldoende. Je hoeft niet op alles een antwoord te hebben. Vertrouw gewoon op mijn liefde. De jongen is gelukkig nu. Veel gelukkiger dan wie ook op aarde.” Terwijl ik zo in gebed was, ervoer ik opnieuw hoe buitengewoon liefdevol Jezus is. Ik voelde dat Hij er intens naar verlangt dat mensen Hem vertrouwen, ook als ze Hem niet begrijpen.(•)

f

Dat vond Chris wel een beetje voorbarig en ze besloot eerst maar eens bij haar Schepper te rade te gaan. Bovendien herinnerde ze zich haar zus… Jaren geleden was zij ook getroffen door kanker. Chris had toen voor haar gebeden en ze was volledig opgeknapt. “Als Jezus m’n zus kan genezen, kan Hij dat bij mij ook doen,” was haar logische redenering. Dus ging ze in gebed. Met volle overgave begon ze God te aanbidden… en ineens voelde ze dat er een stroom van kracht op haar viel. “Dat is het…ik ben genezen!” wist ze. En inderdaad, toen ze zich enige tijd later opnieuw liet onderzoeken, bleek dat het gezwel verschrompeld was tot de grootte van een erwt. De artsen konden hun ogen niet geloven… Vandaag is Chris een kerngezonde vrouw die meer dan ooit enthousiast is over Jezus.

l

e

56

z

i

H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

i H 57

i

c

h

t

b

a

r

e

In mijn eigen leven merk ik ook dat God m’n wensen niet altijd inwilligt. Hoewel God al onze gebeden beantwoordt, geeft Hij niet altijd wat we zelf het liefst willen. Dat kan soms best wel vervelend zijn. Ik worstel namelijk met een spraakprobleem, dat me af en toe echt in verlegenheid kan brengen. Wanneer ik enigszins onzeker ben, begin ik meestal hevig te st-stotteren. Je kunt je voorstellen dat ik God al dikwijls gevraagd heb dat weg te nemen. Tot nog toe heeft Hij dat verzoek niet ingewilligd. Wel heeft Hij me al heel vaak gezegd dat Hij enorm veel van me houdt en dat ik gewoon mezelf mag zijn.

e

f

d

e

je zelfs kan gebruiken in die gebieden waar je het zwakst bent.

Geloof in zijn kracht

e

Ik geloof dat, als God een gebed niet (onmiddellijk) verhoort, Hij daar een reden voor heeft. Vaak weten wij die reden pas achteraf. Soms komen we de reden nooit te weten. Wat ik geleerd heb is, dat Hij moeilijkheden kan toelaten, omdat mensen Hem daardoor ernstiger gaan zoeken. In zo’n geval kan lijden iemand zelfs gelukkig maken. Het is immers ‘dankzij’ de pijn dat ze veel dichter bij hun liefdevolle Schepper gekomen zijn. Natuurlijk is het wel jammer dat God soms zo pijnlijk moet ingrijpen om de aandacht van zijn schepping te krijgen. C.S. Lewis zei: “Lijden is Gods megafoon waarmee Hij tot een dove wereld roept.” Ik ben er echter van overtuigd dat het God verdriet doet dat veel mensen pas tot Hem komen als ze tot hun nek in de puree zitten. (Wist je dat in oorlogstijd de kerken altijd tjokvol zitten?) Hij zal ons nooit afwijzen, integendeel. Onze machtige Schepper houdt zoveel van ons dat Hij ons, hoe dan ook, vol liefde aanvaardt. Maar in zijn hart verlangt Hij ernaar dat de mensen Hem ook zoeken als het hun voor de wind gaat. Daarom… vraag ik je om het anders te doen. Wacht niet tot je niet anders kunt. Trouwens… het kan dan te laat zijn. Het komt immers dikwijls voor dat mensen die zwaar ziek wor-

d

Het bijzondere is echter wel dat God me vaak op een ongelooflijke manier helpt om vlot te spreken, wanneer het werkelijk nodig is. Zo werd ik eens uitgenodigd door een kerkgemeenschap te Utrecht om te spreken. Met knikkende knieën ging ik erheen, vertrouwend op God, maar toch bang om een mal figuur te slaan. “Wat zullen die mensen wel niet denken als ik daar op het podium gigantisch begin te stotteren?” vroeg ik me zenuwachtig af. Tot m’n grote verbazing ging het echter heel vlot. Opeens verdween al m’n onzekerheid, ik voelde de kracht van God in mij opwellen en ik kon spreken met een enthousiasme en zekerheid die voor mij totaal onbekend was. Zo zie je maar dat de Geest van God

i

f

Hij zal ons nooit afwijzen

l

e

58

z

i

H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

H 59

i

c

h

t

b

a

r

e

den, zich juist van God afkeren. In plaats van zijn troost en herstel te ontvangen, slingeren ze God allerlei verwijten toe. Dat Hij hen juist wil helpen, schijnen ze niet te (willen) zien.

Niet altijd wanneer wij het willen

f

d

e

bedrogen uitkomt. Hij houdt van ons en wil ons herstellen, maar Hij verlangt ook dat we ons hele leven in zijn handen leggen. Wanneer we dat doen, maakt het soms zelfs niet meer uit of er genezing is of niet. Dan ervaren we zijn troost, zijn liefde en zijn hulp, temidden van moeilijke omstandigheden. Ik besluit dit hoofdstuk met het getuigenis van Nevill, een Zuid-Afrikaanse vriend van me. Nevill heeft al sinds zijn kinderjaren de droom om landbouwingenieur te worden. Hij houdt veel van de natuur en vindt het heerlijk om met zijn handen in de aarde te wroeten. Toen hij op een dag eens met zijn vader een ritje mocht maken op de tractor, was hij natuurlijk opgetogen. Die middag gebeurde er echter iets wat z’n liefde voor aardappelvelden danig zou temperen. Door een bruuske beweging van de tractor tuimelde Nevill eraf… en belandde met zijn schouder onder het immense achterwiel. Zijn verschrikte vader zag hoe zijn zoon half onder het wiel verdween. Nevills nek en schouder geraakten flink beschadigd. Aangezien zijn ouders een zware operatie niet konden bekostigen, moest hij voortaan met stekende schouderpijn door het leven gaan.

Je merkt wél wat Hij doet

e

Nevill

e

d

Gebedsgenezing is immers géén automatisme! Het is niet zo dat je een geldstuk in Gods wonderautomaat kunt stoppen, waarna er -floepsgenezing uit komt. Je kunt de Almachtige nooit dwingen jouw zin te doen. God doet wonderen. Maar niet altijd waar en wanneer wij het willen. Daarom is totale overgave aan God en vertrouwen in zijn liefde zo belangrijk. Als je God alleen maar zoekt om zijn wonderen, is de kans groot dat je

i

f

Geef je daarom over aan je Maker. Hij kent je en houdt veel meer van je dan je ooit voor mogelijk zult kunnen houden. Heb je genezing nodig, vertrouw dan dat Hij je zal geven wat je nodig hebt. Weet dat God een plan heeft met je leven. Geloof in Hem, geloof in zijn liefde, geloof in zijn kracht. En… als er genezing volgt, zorg er dan voor dat je Hem trouw blijft, ook als het weer goed gaat. En als er geen herstel volgt, blijf je dan openstellen voor Gods liefde en vertrouw op zijn goede zorg voor jou.

l

e

60

z

i

H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

Nevill had zich al bij deze handicap neergelegd, toen

H 61

o n z i c h t b a r E

o

H 62

n

z

i

c

h

t

b

a

r

e

er op een dag een rondreizend evangelist op bezoek kwam. Deze man liet er geen gras over groeien en legde zijn hand op Nevills schouder, terwijl hij genezing uitsprak in naam van Jezus. Nevill voelde een felle hitte door zijn lichaam gaan... en ervoer hoe zijn schouder rechtgetrokken werd. De pijn verdween op slag! Sindsdien heeft hij niet de minste last meer van het ongeval. Het is alsof het nooit is gebeurd. Zoals ik reeds zei: je ziet God niet, maar je merkt wél wat Hij doet. Hoewel het wetenschappelijk niet te verklaren valt, laat Hij zijn scheppende kracht toch stromen om mensen te helpen. Hij is onzichtbaar, maar als je Hem werkelijk zoekt en je zijn Geest alle ruimte geeft in je leven, zul je ervaren dat Hij van tijd tot tijd een fascinerende Realiteit kan zijn. Dat kun je ondervinden in relaties, in je werk, in je vrije tijd, kortom in ieder aspect van je bestaan. Je Schepper is geïnteresseerd in je héle wezen, niet alleen maar in je ziel of je lichaam. Mensen beperken de Almachtige altijd, door hun eigen inzichten als maatstaf voor alles te nemen. Maar als je God een beetje begint te kennen, weet je wel beter. Hij is altijd groter dan om het even wat voor nood.

Hij is altijd groter

Hoofdstuk 5

Psalm 92 verzen 6 en 7 (de Bijbel)

b i j b el v er s

Groot zijn

H 64

Wonderen

wereldwijd

uw daden, Heer, diep uw gedachten! Bekrompen geesten vatten het niet, het gaat hun verstand te boven. H 65

n

z

i

c

h

t

b

a

r

e

d

e

overal ter wereld op indrukwekkende wijze zijn macht laat zien. Door me te abonneren op een aantal christelijke tijdschriften en elektronische nieuwsbulletins, werd mijn zicht op de werkelijkheid bijgesteld. Ook begon ik internationale christelijke conferenties te bezoeken. Zo kreeg ik contact met mensen die op de hoogte zijn van wat God aan het doen is, wereldwijd. De informatie die ik onder ogen kreeg bracht me aan het duizelen. Om je een idee te geven van wat God op onze planeet allemaal doet, zal ik enkele feiten opsommen.

God doet vandaag hetzelfde

f

De laatste jaren zijn er in China ettelijke miljoenen mensen tot geloof gekomen in Jezus. Dagelijks zijn er duizenden die christen worden. Meer dan de helft van deze Chinezen heeft Jezus leren kennen door… een opzienbarend wonder in hun familiekring. Op dit ogenblik zijn er naar schatting tachtig miljoen christenen in China.

e

Chinese christenen ervaren dat de God die wonderen deed in de tijd van de Bijbel, vandaag hetzelfde doet. Zo had het in China’s noordelijke provincies vijf jaar lang niet geregend. Regeringsambtenaren,Amerikaanse bezoekers en een Chinese voorganger hadden een aantal dorpen bezocht die getroffen waren door de droogte. Het was een hopeloze

d

Pas toen ik over het muurtje van mijn eigen leefwereld heen keek, ontdekte ik dat God veel reëler is dan ik ooit voor mogelijk had gehouden. Ik ontdekte dat Hij

f

f

66

Er is zoveel méér dan wij weten

e

e

i H

(•) Als je wilt, kun je enkelen van de personen die door Gods kracht genezen zijn persoonlijk aan de tand voelen. De meesten van hen zullen je graag persoonlijk te woord staan. Naast de vermelde personen kan ik je trouwens in contact brengen met nog veel anderen die Gods aanraking persoonlijk ervaren hebben. Wil je dus de getuigenissen controleren, stuur dan een email naar [email protected]

Ze gaan namelijk regelrecht in tegen alles wat wij op school en op de universiteit geleerd hebben. Ik heb ook lang getwijfeld of het allemaal wel écht-écht was. Het paste nu eenmaal niet in mijn denkpatronen. Jarenlang was me geleerd dat God niet bestaat, dat je alles met het menselijk verstand kunt verklaren. Het begon echter tot me door te dringen dat het juist vanwege onze ‘wetenschappelijke’ manier van denken is, dat God in Europa zelden zijn kracht kan tonen. We willen alles met ons kilootje hersencellen kunnen bevatten, waardoor we onszelf afsluiten voor onze bovennatuurlijke Vriend. Hij is zo ontzettend veel groter dan wij kunnen bevatten. We hebben de neiging alles vanuit onze eigen ervaringen en inzichten te beoordelen. Maar er is zoveel méér dan wij weten en beseffen…

i

i

Misschien heb je er wat moeite mee om al deze ongewone wonderverhalen zomaar aan te nemen. Dat is heel begrijpelijk. Als je enigszins twijfelt aan deze getuigenissen, is dat eenvoudigweg een teken dat je een gezond verstand hebt. (•)

l

l

o n z i c h t b a r E

o

H 67

i

c

h

t

b

a

r

e

situatie. Opeens draaide een ambtenaar zich naar de bezoekers en vroeg: “Kan jullie God het laten regenen binnen de twintig dagen?” Zonder de minste aarzeling antwoordde de Chinese voorganger: “Ja, natuurlijk kan Hij dat!” “Bid dan dat het gebeurt,” zei de man. Twaalf dagen later begon het in de noordelijke provincies hevig te regenen. “Nu weten we dat jullie God inderdaad gebeden verhoort”, reageerden de verwonderde ambtenaren.

f

f

d

e

Een concreet voorbeeld van Gods handelen zien we in Olmos, waar de grootste gevangenis van Argentinië een drastische metamorfose heeft ondergaan. Olmos ligt 100 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Buenos Aires. Een maximum-security gevangenis herbergt er ruim drieduizend zware criminelen. Deze nor was jarenlang een centrum van criminaliteit (hoe tegenstrijdig dat ook is). Overvallen, prostitutie, moordpartijen, seksuele mishandeling en geweld waren schering en inslag. Het was zo erg, dat de autoriteiten noodgedwongen het dagelijks bestuur in handen van de opgesloten maffiosi en drugdealers hadden gegeven. Er werd zelfs een satanskerk opgericht binnen deze muren, waar regelmatig dierenoffers werden gebracht.

f

Deze nor was een centrum van criminaliteit

Op zekere dag kwam er een bekende predikant in deze gevangenis terecht, vanwege een misdaad die hij had begaan. Deze man kreeg diep berouw en riep tot God om een tweede kans. God ontfermde zich over zijn verloren zoon en vulde hem met zijn liefde. Meteen begon deze herboren christen tegenover zijn medegevangenen te getuigen van Gods liefde. Hij sprak over Jezus met de maffiosi, bendeleiders, moordenaars, verkrachters en drugdealers. Sommigen van hen hadden een persoonlijke ontmoeting met hun Schepper en ervoeren zijn vergevende

e

De Braziliaanse stad Goiania, die 1,2 miljoen inwoners telt, heeft de laatste jaren een heel spectaculaire omwenteling doorgemaakt. In zes jaar tijd is het aantal christenen er gegroeid van 6 % naar meer dan 40 %. Iedere ochtend bidden er zo’n 200.000 inwoners voor hun stad. Eén kerkgenootschap heeft er alleen al in januari 1999 maar liefst 370 nieuwe kerken gesticht.

e

d

f

“Bid dan dat het gebeurt”

i

f

Ook in Brazilië en Argentinië is God al jarenlang bezig de maatschappij op haar kop te zetten. Goddelijke interventies zijn voor veel gelovigen aldaar dagelijkse kost. Doordat de Machtige zijn liefde zo drastisch bevestigt, hebben de afgelopen jaren vele miljoenen Brazilianen en Argentijnen hun leven aan Jezus gewijd. Kerken waar wekelijks duizenden christenen samenkomen, zijn absoluut geen uitzondering.

l

e

68

z

i

H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

H 69

i

c

h

t

b

a

r

e

40% van de gevangenen is christen geworden

e

f

d

e

zo’n twintig procent van de bevolking daar oprecht christen is. Kerken met tienduizend leden zijn niet ongewoon. In Potchefstroom is zelfs een studentenkerk (van ‘His People’), waar alleen jongeren naar toe gaan. Deze jongerenkerk telt vijfduizend leden. Onlangs had ik bezoek van Hannes (een veelbelovend componist in Zuid-Afrika), die deze kerk bezoekt. Toen hij in België kwam, kon hij niet geloven dat hier zo weinig mensen God kennen. “De mensen hier zijn zo blind! Hoe is het mogelijk...” zuchtte hij verbijsterd.

f

En wat te zeggen van Zuid-Korea, waar een kerk* is met… bijna een miljoen leden! De voorganger van deze kerk, David Yonggi Cho, weet wat het is om God met grote kracht te zien werken in mensen-levens. Hij stelt dat iedere verantwoordelijke in zijn kerk moet streven naar een zeer hechte band met God. “Je kunt de enorme kracht van de Almachtige pas diepgaand ervaren, als je een uiterst intieme relatie met Hem hebt,” stelt hij.

“De mensen hier zijn zo blind!”

d

f

Guatemala is een andere plaats die de laatste jaren een explosieve groei van het aantal christenen heeft gekend. Op dit ogenblik is bijna de helft van de bevolking overtuigd christen. Het kleine stadje Alomolonga heeft zelfs een totale verandering doorgemaakt. In de jaren zeventig was het een

* De Yoido Full Gospel Church, te Seoel. Deze kerk bestaat vooral uit mensen die samenkomen in huiskringen. Er zijn meer dan tienduizend van deze huisgroepen, waar de gelovigen in een huiselijke sfeer samenkomen om dichter bij God te komen. Wekelijks zijn er ook enkele algemene samenkomsten, waar vele tienduizenden samenstromen in een gigantische zaal, om met veel enthousiasme God te aanbidden.

e

f

Ook in Zuid-Afrika is de Geest reeds lang bezig mensen te overtuigen van Gods liefde. Het gevolg is dat

i

f

liefde. Ze werden op hun beurt vervuld met de Heilige Geest en veranderden in vurige volgelingen van Jezus. Deze kersverse gelovigen begonnen dag en nacht te bidden voor de rest van de gevangenis. Het uiteindelijke gevolg van dit alles is… dat zo’n veertig procent (± 1.300) van de geïnterneerden christen is geworden. Ze ‘bezetten’ bijna twee van de vijf verdiepingen die het gebouw telt. Pikant detail is dat de vierde verdieping, waar de regerende maffiosi zaten, nu volledig aan de christenen toebehoort. Elke dag hebben ze een samenkomst waarin ze God danken voor zijn goedheid. Stel je voor: honderden bezwete mannen persen hun ruwe lichamen in een kleine kapel om hun God te ontmoeten. Als gevolg van deze fenomenale omwenteling is het aantal bewakers gereduceerd van driehonderd tot minder dan honderd. Ook het aantal gevangenen dat na vrijlating opnieuw achter slot en grendel belandt, is onder de christenen uitzonderlijk laag. Normaal gezien komt 50 % terug. Onder hen die christen geworden zijn, ligt het percentage veel lager: slechts 0,5 % belandt opnieuw in de cel. Je ziet dat de Geest van God mensen inderdaad helpt om effectief te leven zoals God het wil!

l

e

70

z

i

H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

H 71

n

z

i

c

h

t

b

a

r

e

deprimerende plek, met veel misdaad, prostitutie, alcoholisme en werkloosheid. Nu is ruim negentig procent van de bewoners christen. Alle bordelen zijn gesloten, van de zesendertig bars zijn er nog maar vier open en de algemene productiviteit is gestegen met 1000 %.

f

H 72

e

halen. Verhalen over visioenen waarin moslims de opgestane Christus zien”. Een fanatieke moslimvrouw zat vier jaar lang achter slot en grendel vanwege haar politieke activiteiten. Terwijl ze haar tijd uitzat, verscheen Jezus in haar cel en legde haar uit hoe ze een kind van God kon worden. Deze vrouw is nu lid van de staf van Bill Bright en zet zich met hart en ziel in om moslims te vertellen over Jezus Christus.

f

Ook in India komt het regelmatig voor dat mensen visioenen van Jezus krijgen. Zo heb ik het verslag gelezen van Dinesh, een 23-jarige Indiër die allerlei hindoe-goden aanbad. Op een nacht zag hij opeens een man voor zich staan, gekleed in het wit, met een gezicht dat licht uitstraalde. Hij begreep er niets van. Toen zag hij een tweede visioen van een man die een ruimte vrijmaakte in de open lucht. Iemand anders wees hem op een pad dat leidde dwars door de wolken. Toen herinnerde hij zich twee christenen die hem hadden verteld dat Jezus de weg naar de hemel is. Hij zocht hen op en ging samen met hen op de knieën om zijn leven aan de échte God te geven. “Mijn hart was vol vreugde!” jubelde Dinesh naderhand.

Hij begreep er niets van

e

* Bill Bright is de directeur van Campus Crusade for Christ, een grote evangelische organisatie, met vele internationale vertakkingen, in België en Nederland bekend als Agapè (www.agape.nl)

d

d

Een opzienbarend fenomeen doet zich de laatste tijd voor in het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Onder andere in Algerije zijn er vele moslims die dromen en visioenen krijgen waarin ze Jezus zien, die hen persoonlijk het evangelie uitlegt. In de berichtgeving over dit wonderlijke gebeuren is een christelijk leider, Bill Bright*, aan het woord: “Ik zou duizenden van dergelijke verhalen kunnen vertellen. Miraculeuze, ongelooflijke ver-

f

f

Vier miljoen christenen kwamen samen om te bidden

e

e

In Nigeria is de grootste kerk van Afrika gevestigd, waar iedere zondag honderdtwintigduizend (!) Nigeriaanse christenen samenkomen. Ze dansen en zingen vol vuur voor God en ervaren zijn aanwezigheid op een heel reële manier. Deze kerk heeft de laatste paar jaar meer dan achtduizend andere kerken gesticht in Afrika. In de hoofdstad van Nigeria, Lagos werd op 18 december 1998 de grootste gebedssamenkomst aller tijden gehouden, waarbij vier miljoen mensen bij elkaar kwamen om te bidden.

i

i

f

l

l

o n z i c h t b a r E

o

Tijdens een campagne in Noord-India*, waarbij honderdtwintigduizend mensen kwamen luisteren naar de * Deze openlucht-campagne ging door in de staat Punjab, gedurende de maanden maart en april 1999. De grootste samenkomst vond plaats in de stad Sri Hargovindpur.

H 73

i

c

h

t

b

a

r

e

“Ik wil kunnen zien!”

e

f

d

e

een muffe gevangenis. Er is veel méér dan jij en ik zintuiglijk kunnen waarnemen of verstandelijk kunnen bevatten. Je mist heel wat als je je leven laat beperken door de inzichten van de moderne wetenschap. Als je dat doet, ben je gedoemd een bekrompen leven te leiden. Dan sla je bijna letterlijk jezelf in de boeien. Wetenschap is fantastisch, begrijp me niet verkeerd. Maar ze is begrensd. Het leven is méér! Oneindig veel meer… Ik zal besluiten met twee actuele feiten die aantonen dat het christelijk geloof globaal veel krachtiger is dan wij Europeanen vaak denken. • De film ‘Jesus’ is de meest geziene en meest vertaalde filmproductie in de geschiedenis. Meer dan een miljard mensen heeft deze film over het leven van Jezus gezien en hij is vertaald in meer dan vierhonderd verschillende talen, terwijl er nog aan honderden andere vertalingen wordt gewerkt. • In 1998 zijn er ongeveer 585 miljoen bijbelgedeelten verdeeld wereldwijd. Er werden meer dan twintig miljoen (20.751.515) complete bijbels verspreid.

Het leven is méér!

e

Snap je wat ik bedoel? Het is niet omdat jij jouw oneindige Maker niet ziet, dat Hij niet bestaat. Het geeft hoogstens aan dat je je gezichtsveld nog heel wat kunt verruimen. In je eigen omgeving merk je mis-

d

Terwijl ik dit aan het schrijven ben, schiet er mij een uitspraak te binnen van Ben Goerion, stichter van de staat Israël. Hij zei ooit: “Wie niet in wonderen gelooft, is geen realist”. Deze uitspraak is zo treffend, dat ze me altijd bijgebleven is. Het is een waarheid als een koe. Want als je alle wonderen die er wereldwijd gebeuren ontkent, ben je als een struisvogel die z’n kop in het zand steekt. Wie enkel gelooft in datgene wat door het verstand verklaard kan worden, sluit zichzelf op in

i

f

boodschap van Gods liefde, gebeurden er meerdere dergelijke wonderen. Er was onder andere een blindgeboren man, die een visioen kreeg van Jezus die vroeg wat hij van God wilde ontvangen. “Ik wil kunnen zien!”, antwoordde de man. Diezelfde nacht werden zijn ogen geopend en kon hij voor het eerst in zijn leven een zonsopgang bewonderen. Een vrouw met kreupele handen had eveneens een droom over Jezus en merkte tot haar vreugde dat de volgende ochtend haar handen genezen waren. Gedurende deze actieweken kwamen 55 getuigenissen binnen van mensen die zeiden dat God hen had bevrijd van kwade machten. Daarnaast getuigden vele anderen van lichamelijke genezingen: 35 met oogproblemen, 31 doven of stommen, 31 die een tumor hadden en 26 verlamden werden volledig genezen. Mede doordat de verkondiging van Gods boodschap gepaard gaat met dergelijke wonderen, zijn er in India elke dag duizenden mensen die christen worden.

l

e

74

z

i

H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

H 75

o n z i c h t b a r E

o

i H 76

n

z

i

c

h

t

b

a

r

e

schien niet veel van God. Maar buiten de grenzen van je leefwereld is God zichtbaar actief aanwezig. Overal op onze blauwe planeet maakt de Onzichtbare zijn liefde zichtbaar(•). Zij die hun hart ervoor openen, ervaren Hem. Als jij je Schepper wilt ervaren, ga dan naar Hem op zoek. De Bijbel zegt dat iedereen die God ernstig zoekt, Hem vroeg of laat zal vinden. Nader tot God, dan zal Hij tot jou naderen. Als excuus om dat niet te doen, hoor ik mensen vaak vragen: “Waarom laat God dan al dat lijden toe?” Onlangs was ik daarover aan het nadenken en ik had de indruk dat God me een wedervraag stelde: “Waarom zijn er zo weinig mensen die Mij ernstig zoeken?” Toen besefte ik dat als meer mensen hun Schepper zouden zoeken en gehoorzamen, er heel wat minder ellende zou zijn! De meeste pijn doen mensen immers zichzelf en elkaar aan. Armoede en hongersnood, oorlogen en misdaad, mishandeling en moord… Dat alles is het gevolg van egoïsme, hebzucht, machtswellust, haat en agressie. Onze Schepper wil niets liever dan ons helpen elkaar lief te hebben. Daarom kwam Jezus. Daarom geeft Hij zijn Geest van liefde. Maar… hoeveel mensen willen Hem zoeken? Jij?

Hoeveel mensen willen Hem zoeken?

(•) Indien je dat wenst, kun je de originele berichtgevingen van de beschreven gebeurtenissen lezen. De meeste kun je terugvinden op de site van Joel News: http://www.joelnews.org Klik daar op English om de internationale berichten te lezen. Op deze site vind je ook links naar heel wat andere christelijke sites. Vaak staan er gegevens bij om de betrokken personen te contacteren.

b i j b el v er s

Psalm 139 verzen 1, 2 en 6 (de Bijbel)

H 78

Heer, U doorgrondt me, U kent me, U verstaat mijn gedachten al van verre. Dat U me zo kent kan ik niet bevatten, het gaat mijn verstand te boven.

Hoofdstuk 6

Tot in de diepste

afgrond...

H 79

z

i

c

h

t

b

a

r

e

Degene die de mens geschapen heeft, geneest mensen ook van innerlijke mankementen. Haat, angst, depressie, wanhoop, afwijzing, minderwaardigheidsgevoelens… Hij wil er maar al te graag mee afrekenen. In de plaats van deze rottigheid geeft Jezus rust, hoop, liefde, levensvreugde en nog meer. Dat doet Hij vooral door ons te vullen met zijn liefde.

i

e

f

d

e

depressiva de meest verkochte medicijnen zijn. Psychiatrische centra barsten uit hun voegen. Toch blijkt dat de moderne psychiatrie lang niet op alles een antwoord heeft. Zo vernam ik dat de beroepscategorie met de meeste zelfmoorden… de psychiaters zijn.

Hij kan ons altijd genezen

f d e

Gelukkig is er Iemand die wél een antwoord weet. Hij die jou en mij gemaakt heeft, is de aangewezen persoon om ons innerlijk te herstellen. Wat ik telkens opnieuw heb ervaren, is dat Hij een volmaakt inzicht heeft in de menselijke psyche. Bijgevolg kan Hij ons altijd genezen, hoe ernstig we ook toegetakeld zijn. Ik heb echter ook geleerd dat het meestal minder snel gaat dan bij lichamelijke genezing. De genezing van onze emoties is niet iets wat zomaar in één, twee, drie gebeurt. Het is veeleer een proces, waarin de Geest van God beetje bij beetje dieper werkt. Als je pas christen wordt, ervaar je al meteen een ingrijpende verandering: geestelijk wordt je een nieuw mens. Maar hoe langer je een kind van God bent, hoe dieper zijn Geest in je doorwerkt. Mensen die dicht bij God leven en al vele jaren christen zijn, hebben dan ook een harmonieuze uitstraling. Je merkt aan zulke mensen dat ze Gods Geest de ruimte hebben gegeven om hen te vormen.

e

Vooral in de hedendaagse maatschappij is er een groeiend aantal personen Antidepressiva die emotioneel gehavend zijn. Het individualisme snijdt velen van ons af zijn de meest van de broodnodige liefde en waardeverkochte ring die we nodig hebben. Eenzaamheid, verbittering, onbegrip, gevoelens van medicijnen afwijzing en minderwaardigheid, vervreemding en ontreddering zijn het resultaat. Daarnaast is er een toenemende prestatiedwang, omdat alles alsmaar beter en sneller moet. Daardoor wordt er op velen een moordende druk uitgeoefend. De gevolgen zijn bekend: overspanning, depressie, angsten, slapeloosheid, verslaving aan medicijnen,… Bovendien worden seksuele normen meer en meer overboord gegooid, wat resulteert in een angstaanjagende groei van het aantal incestslachtoffers, kapotte relaties en stukgelopen huwelijken. Onlangs hoorde ik op de radio dat slaappillen en anti-

l

i

D

H 80

n

l

o n z i c h t b a r E

o

H 81

i

c

h

t

b

a

r

e

Dirk

Niet met mij!

e

f

d

e

Hij dacht dat hij zou sterven

e

het aroma van nieuw leven hing in de lucht. Maar van nieuw leven moest Dirk op dat ogenblik niet veel weten. Compleet tegen zijn zin zat hij in die dienst. Hij had zich na koppig tegenspruttelen toch laten overhalen door een vriend. In zichzelf gekeerd en met een negatieve uitdrukking op zijn harde gelaat luisterde hij met een half oor naar de boodschap. Hij vond het maar grote onzin. Tot... God besloot Dirk wakker te schudden. Terwijl hij daar achterin de zaal zat, beleefde de stoere commandant de schrik van zijn leven. Er werd opeens keihard op zijn hart gebonkt. Het leek alof er iemand van buitenaf met grote kracht fysiek op zijn hart klopte. Onthutst keek Dirk om zich heen, terwijl het angstzweet hem uitbrak. Wat gebeurde er? Hoe kon dit? Wie... wat...? Eerst vreesde hij voor een hartaanval, maar... daar leek het helemaal niet op. Bovendien was hij in topvorm. Het beuken op zijn hart ging door... Dirk besefte dat het God moest zijn die Zich aan hem kenbaar maakte. Maar hij boog niet. Hij vertikte het. Innerlijk worstelde hij enorm. Het was zo’n intense belevenis, dat hij dacht te zullen sterven. Zodra hij kans zag, glipte hij de zaal uit en rende voor zijn leven.

d

Op zeker ogenblik in zijn leven kwam hij tot de schokkende vaststelling dat Jezus werkelijkheid is en hem een nieuw leven aanbood. Aanvankelijk verzette hij zich tegen Gods liefde met de gedachte: “Met alle onnozelaars van de wereld, maar niet met mij!” Door zo’n flauw excuus liet de Almachtige Zich niet afschepen en Hij besloot grof geschut in te zetten. Op zekere dag bezocht Dirk een christelijke samenkomst in Duitsland. Het was een gewone zondagmorgen. Geurige lentebloesems verschenen aan de bomen en

i

f

Dirk is één van de schitterendste voorbeelden die ik ken van mensen die door de liefde van God veranderd zijn. Als tiener schuimde hij de straten af in de ruige buurten van Antwerpen om te vechten tegen andere straatbendes. Op zijn vijftiende ging hij bij het leger, waar hij al snel zo’n reputatie had dat soldaten een blokje om liepen, als ze hem in de kazerne zagen aankomen. Hij stelde zich als levensdoel om steeds meer soldaten onder zijn bevel te krijgen… om hen het leven zuur te kunnen maken. Dat streven maakte hem sergeant, kapitein, luitenant en zelfs commandant. Hij werd ook de beste antitankschutter van het Belgisch leger.

l

e

82

z

i

H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

In de maanden die volgden dacht hij regelmatig na over deze vreemde ervaring. Een hele tijd later liet hij

H 83

n

z

i

c

h

t

b

a

r

e

f

d

e

Hij had op straat geleefd

e

Zoals ik Dirk nu ken, kan ik me niet voorstellen dat hij vroeger zo’n ijzige vechtersbaas was, die niets liever deed dan anderen afblaffen. Hij is werkelijk één van de sympathiekste personen die ik ken. Je ziet hoe God een mens kan veranderen…

d

hun drie kinderen in Roemenië, onder de arme bevolking (zie onderaan de vorige pagina). Onlangs liet hij me genieten van enkele verhalen over wat God had gedaan tijdens hun laatste zendingsreis. Alcohol- en drugsverslaafden werden door Gods kracht in een oogwenk vrijgemaakt, kreupele mensen genazen terwijl ze erbij stonden, het aantal mensen van een plaatselijke kerk (te Romos) verdrievoudigde, vele andere kerken waren opnieuw vurig geworden voor God, en overal in de wijde omtrek schoten nieuwe kerkjes als paddestoelen uit de grond. Dirk vertelde dat er op een dag een oude vrouw met een scheefgegroeide rug bij hem kwam voor gebed. Hij legde zijn hand op haar rug en bad om Gods genezing. “Ik voelde de ruggewervels klikken onder mijn vingers,” zei hij met glinsterende ogen. “Schitterend! De vrouw was volkomen genezen”. Naast geestelijk werk onderhouden ze ook vele tientallen gezinnen in Roemenië en brengen regelmatig hele vrachtwagens vol hulpgoederen.

f

Deze keiharde officier werd krachtig vervuld met de Heilige Geest en onderging een enorme innerlijke verandering. Zijn hart werd veel zachter; zijn houding veranderde van hatelijk naar liefdevol; hij kreeg begrip voor anderen en leerde vergeven; de doelen die hij zich voor ogen had gesteld werden gewijzigd; hij ging met meer tederheid om met zijn vrouw en kinderen.

e

e

Zou het dan toch waar zijn?

i

i

zich voor een tweede maal overhalen om te komen luisteren naar een evangelist. Ditmaal was het in België, te Zoersel. Hij weigerde te gaan zitten en verschanste zich strategisch achterin de zaal, met zijn rug tegen de muur. Zo kon hij de boel goed overzien en iedereen in de gaten houden. Ondanks z’n defensieve houding werd hij toch geraakt door de woorden van de spreker. “Zou het dan toch waar zijn?” vroeg hij zich aarzelend af. “God, als het dan toch écht is wat hier gebeurt, maak uzelf dan opnieuw aan mij bekend, net zoals de vorige keer.” Op slag begon het gebonk opnieuw. Net zo hevig en op dezelfde manier als in Duitsland. Nu realiseerde Dirk zich dat het werkelijk God was die op zijn hart klopte. Meteen legde hij zijn trots af en gaf zich gewonnen. Hij opende z’n hart voor zijn Schepper. Gods liefde was sterker dan zijn hardheid.

l

l

o n z i c h t b a r E

o

Vandaag werkt Dirk samen met zijn vrouw Nicole en

i H 84

(•) Je kunt informatie vinden over het levensveranderende zendingswerk van Dirk en Nicole Weyts in Roemenië op hun website www.Talmid.net Ik wil je zelfs van harte aanmoedigen hun werk financieel te steunen, want ze helpen zigeuners, studenten, weduwen en geven hoop en liefde van God door aan velen.

H 85

i

c

h

t

b

a

r

e

Bjorn Bjorn houdt van stevige muziek

i

e

f

d

e

tijdse muziekgenres. Hij was vooral verlekkerd op experimentele techno en industriële muziek. Doordat hij toegang kreeg tot de ‘hogere kringen’ van deze muziek-cultuur, verwierf hij meer en meer inzicht in de achtergrond en het doel ervan. Hij ontdekte dat het destructieve karakter van deze muziek een vernietigende werking had op zijn persoonlijkheid. Ook de drugs tastten hem steeds meer aan. Op een gegeven ogenblik was hij de puinhoop, die z’n leven was, goed zat. Omdat hij de onzichtbare realiteit kende, wist hij dat de enige weg uit deze duisternis… God was.

God is m’n beste Maat!

d e

Intussen is Bjorn enkele jaren christen en de verandering in hem is werkelijk niet te beschrijven. Vroeger had hij een donkere blik in z’n ogen, waar je je allesbehalve op je gemak bij voelde. Nu heeft hij dikwijls van die leuke pretlichtjes, waar je zelf blij van wordt. Toen ik hem vroeg wát er eigenlijk in hem veranderd is, gaf hij een interessante opsomming. “Ik ben veranderd van rusteloos naar heel rustig. M’n agressieve instelling tegenover mensen is weg. Ik heb geen paranoïa meer. M’n angsten zijn voorbij. Ook ben ik veel opener geworden, terwijl ik vroeger teruggetrokken en gesloten was.” Op de vraag wie God voor hem is, gaf hij een pakkend antwoord: “God is m’n beste Maat! Iemand die er altijd is, met wie je kunt praten en die terugpraat. Ik kan Hem ook echt

f

Een ander wandelend wereldwonder is Bjorn.Toen ik Bjorn pas leerde kennen, raakte ik onder de indruk van de hoeveelheid rotzooi die er in zijn leven was. Jarenlang was hij verslaafd geweest aan drugs. Hij had op straat geleefd, was berucht in heel wat subculturen (waar veel jongeren naar hem opkeken), had nogal wat seksuele uitspattingen gehad en woonde samen met een kat in een krot te Brugge. Maandenlang had hij geleefd van hard-drugs, cola en (af en toe) frieten. Het ergste was echter dat hij reeds van kindsbeen af geconfronteerd werd met een geestelijke realiteit, die allesbehalve sympathiek is: z’n moeder was spiritiste en riep regelmatig geesten op. Als gevolg van deze intensieve geestelijke activiteit van z’n moeder, kreeg Bjorn - ongewild - te maken met deze machten. Hij ontving toekomstvoorspellende dromen, had gruwelijke nachtmerries en zag bizarre, geestelijke wezens die met het gewone oog niet waarneembaar zijn. Deze onzichtbare entiteiten zetten hem ertoe aan bepaalde zaken te doen, die hem en anderen schade berokkenden. Hard-drugs nemen, bijvoorbeeld. Bjorn houdt van stevige muziek en werd een echte expert in het kennen van eigen-

l

e

86

z

i

H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

H 87

i

c

h

t

b

a

r

e

vertrouwen. Bovendien is Hij erg zorgzaam. Hij is m’n enige zekerheid. Hij is alles voor me.” Toen Bjorn Gods liefde nog niet kende, had hij geen hoop dat het nog ooit goed zou komen met hem. Hij kon zich niet voorstellen dat God hem liefhad of zelfs maar wilde bekijken. Nu weet hij uit ervaring dat er zelfs voor ‘zware’ gevallen altijd een plaats is bij de Eeuwige. Hij zal nooit iemand opgeven. Het enige wat God van ons vraagt is dat we 100 % breken met het kwaad. Mensen die niet bereid zijn om elk aspect van hun leven onder het gezag van hun liefhebbende Schepper te plaatsen, zullen niet verder komen. Bij God is het alles of niets. Bjorn weet er alles van.

e

f

d

e

Hoe pijnlijk de gevolgen van gebrek aan liefde zijn, heb ik aan den lijve ondervonden. Mijn moeder hield wel van me, maar van m’n vader kreeg ik zelden of nooit enige waardering. Daardoor was er een leegte ontstaan in mijn hart. Ik had een enorme behoefte aan liefde, waardoor ik heel wat ontgoocheling en pijn opliep in relaties met meisjes. Twee intensieve relaties liepen op niets uit. Tijdens die relaties ervoer ik wel heel sterk Gods liefde en hulp. Als je werkelijk volledig gebroken bent, zo erg dat je denkt dat je het laatste loodje zult leggen, juist dán kun je Gods onzichtbare liefde het sterkst ervaren. Tenminste... als je temidden van de storm waar je in zit, je volledig, compleet, 100%, in zijn armen overgeeft.

Ik had een enorme behoefte aan liefde

e

De meest genezende aanraking die ik van God ontvangen heb, was enkele maanden na de breuk van m’n tweede langdurige relatie. Ik was in een christelijke samenkomst waar een gastspreker uit Engeland het woord voerde. Na zijn aangrijpende boodschap zei de spreker opeens: “God toont mij dat er hier vanavond iemand zit die innerlijk gekwetst is door gebroken relaties. Je bent erg teleurgesteld, maar God wil je herstel geven.” Mijn maag kromp ineen... De spreker zei nog een aantal andere zaken, waarna mensen naar voren liepen om gebed te ontvangen. Ik was een van hen. Terwijl ik vooraan stond,

d

De diepe innerlijke verandering die Dirk, Bjorn en miljoenen anderen ondergaan hebben, is vooral het gevolg van het ontvangen en doorgeven van de onbegrijpelijke l i e f d e van de Onzichtbare. Ik heb gemerkt dat de gelukkigste christenen diegenen zijn, die doordrongen zijn van Gods liefde. De mens is geschapen om te leven in een omgeving die in ieder detail Gods liefde voor de mens tot uiting brengt. De mens is een liefdeswezen. Liefde is één van de grootste behoeften van de mens en er is niets wat een mens dieper beschadigt dan het gebrek aan liefde. Kinderen die te weinig liefde hebben ontvangen van hun ouders, missen vaak een stevige basis voor hun verdere leven.

i

f

Het is alles of niets

l

e

88

z

i

H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

H 89

i

c

h

t

b

a

r

e

kwam er ineens een klein, sympathiek vrouwtje naar me toe. “Heb jij iets aan je hart?” vroeg ze vriendelijk. “Euh, wel niet echt, tenminste niet fysiek. Maar wel mijn hart in figuurlijke zin.” “God toonde me dat ik voor je hart moest bidden,” zei ze en legde haar hand op mijn borst. Op datzelfde ogenblik begon er een heerlijke zindering door m’n lichaam te stromen. Ik werd vervuld door een vreugde die ik haast niet kon bevatten. Heel mijn lichaam trilde(•) vanwege de krachtstroom die door me heen golfde. “God gaat vanavond iets doen in jou, David!” zei het vrouwtje met tranen in haar ogen. Ze was zelf ontroerd door Gods liefde.

f

d

e

mijn hemelse Vader meegemaakt, maar dit was ongelooflijk. Meer dan ooit besefte ik hoe intens Hij mij liefheeft. Zijn liefde kun je echt met geen woorden beschrijven. Je moet het aan den lijve ondervinden, om te weten wat het is. Mariska, een toffe vriendin van me, heeft onlangs ook een levensveranderende aanraking van de Almachtige gekregen. Zolang ze zich kon herinneren, had ze a het gevoel dat haar leven volslagen zinloos was. “Ik ging ervan uit dat m’n leven hoe dan ook ongelukkig en boordevol ellende zou zijn,” zei ze. “De gedachte om een einde aan m’n leven te maken was altijd bij me. Het was een onlosmakelijk element van mijn gedachtengang. Enkel schuldgevoel tegenover mijn moeder en mijn beste vriendin beletten me om de hand aan mezelf te slaan. Ik wou het hun niet aandoen. Maar ik was vaak ontzettend boos op mezelf dat ik het lef er niet toe had. Ik wilde dood en ik durfde de stap niet te zetten om eruit te stappen.” Op een gegeven ogenblik organiseerde de kerk die ik vaak bezoek een reeks genezingsdiensten. Ik slaagde erin Mariska over te halen naar één van de avonden te komen. Toen ze aankwam, merkte ik al meteen

Ik wilde dood

Mariska

e

(•) Je voelt niet altijd iets als God in je werkt. Maar het kán voorkomen dat je fysiek Gods aanwezigheid ervaart. Ook in de Bijbel zie je dat er een kracht van Jezus uitging, die zieken genas. Jezus voelde wanneer er kracht van Hem uitging. Die kracht wordt gegeven door de Geest van God. Sommige mensen hebben daar wat schrik voor omdat ze het niet met hun verstand kunnen vatten. Maar de Bijbel staat vol van verhalen waar Gods kracht mensen aanraakte!

e

d

Even later kwam de spreker naar me toe. “De Heer zegt dat Hij de scherven van pijn uit je hart zal verwijderen en je vreugde in overvloed zal geven” Ik wist niet wat ik hoorde! ‘Scherven van pijn’. Dat was precies zoals ik me maandenlang gevoeld had. Hij legde zijn handen op mijn schouders en vroeg Jezus om mij aan te raken. Wat er daarna gebeurde, is onvoorstelbaar. Het was alsof er een wervelwind over mij kwam en opnieuw werd ik vervuld door een intense vreugde. Alle pijn vloeide uit me weg... Vrienden die me na afloop zagen, zeiden lachend: “Je ziet er vijftien jaar jonger uit!” “Ha, dan ben ik weer een tiener”, grapte ik terug. Het was duidelijk dat God een diepe genezing had bewerkt in mij. Ik had al veel met

i

f

“Heb jij iets aan je hart?”

l

e

90

z

i

i H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

H 91

z

i

c

h

t

b

a

r

e

f

d

e

zellen was Els. Zij is ernstig visueel gehandicapt en heeft zwaar te kampen met haar gezondheid. Van kindsbeen af heeft ze het fysiek en mentaal flink te verduren. Toen ze nog een peuter was, wist ze niet beter dan dat iedereen dezelfde ellende doormaakte als zij. Naarmate ze ouder werd, drong het echter tot haar door dat de meeste kinderen niet zo leden als zij. Als negenjarig meisje besefte ze tot haar grote ontzetting dat ze een pijnlijke uitzondering was. Ze zou nooit de vrijheid en het geluk proeven waar zoveel anderen grenzeloos van konden genieten. Die gruwelijke realiteit maakte van haar een gebroken meisje.

Ze was een strevertje van de bovenste plank

Els

e

Els voelde zich verschrikkelijk minderwaardig en deed haar uiterste best om zichzelf zoveel mogelijk te bewijzen. Op school was ze een strevertje van de bovenste plank. Haar punten konden nooit hoog genoeg zijn. Door zo te jagen naar schoolcijfers, probeerde ze toch een zeker gevoel van eigenwaarde te verwerven. Haar gewone leven was echter één grote chaos. Ze zat altijd op haar k a m e rtje, compleet geïsoleerd van de buitenwereld. Els leefde eigenlijk als een gevangene. Gevangen door minderwaardigheid. Gevangen

d

Enige tijd later ging ik samen met enkele vrienden naar een conferentie in Engeland. Eén van m’n reisge-

e

f

Er ‘viel’ iets weg in mij

i

e

dat ze het erg moeilijk had. Ze had grote moeite om te geloven dat de genezingen die er plaatsvonden echt waren. In haar hart wist ze echter dat God daar aanwezig was en bijzondere dingen deed. Uiteindelijk besloot ze toch naar voren te gaan om voor zich te laten bidden. Wat er toen met haar gebeurde, vertelt ze zelf: “Er kwam een evangelist op me af wiens ogen me met stomheid sloegen. Er straalde zo’n liefde uit! In zijn ogen las ik volkomen begrip, waardering en liefde voor mij. Het leek wel alsof Jezus Zelf naar me keek. Hij zei kort iets tegen me in de zin van: ‘Je bent een bijzonder waardevol iemand en het leven heeft je heel wat te bieden. Je zult nog veel betekenen voor anderen.’ Toen legde hij zijn hand op me en sprak een kort gebed uit. Wat er daarna gebeurde kan ik onmogelijk omschrijven. Het leek alsof al m’n bovenste ingewanden naar beneden tuimelden. Er ‘viel’ iets weg in mij, dat was duidelijk. Ik werd bevrijd van een zware last die heel m’n leven op me had gedrukt. Vanaf dat ogenblik heb ik nooit meer het verlangen gehad om zelfmoord te plegen. God heeft me laten inzien dat ik wél van het leven kan genieten en dat m’n bestaan wél zinvol is. Ik besef dat ik nog veel voor anderen kan betekenen en anderen voor mij”.

l

i

H 92

n

l

o n z i c h t b a r E

o

H 93

i

c

h

t

b

a

r

e

door handicaps. Gevangen door verdriet. Tot... ze haar Maker tegen het lijf liep. Hóe ze God heeft leren kennen is een lang verhaal, dat op zich niet zo belangrijk is. Wat telt, is de spectaculaire transformatie die Els doormaakte dankzij het ontdekken van zijn overweldigende liefde. Toen ik Els pas kende, was ze nog niet zo lang christen en ik vond haar maar een onrustig, negatief mens. Nu straalt ze dikwijls rust en vreugde uit. Als ze ergens komt, wordt ze vaak opgemerkt vanwege haar dynamische uitstraling. Hoewel ze het nog wel eens moeilijk kan hebben, zoals iedereen trouwens, weet ze nu wat het is om te leven met een Helper aan je zijde.

e

f

d

e

meer met me sollen. Ik weet dat ik waardevol ben. God houdt van me. Voila! Hij heeft me een heeeeel diep besef gegeven dat ik van waarde ben. Daarom streef ik niet meer. In het geheel niet. Ik ben rustig geworden. God zorgt voor me. Dat weet ik gewoon. Vroeger maakte ik me hopeloos druk om het kleinste probleem. Dat is voorbij. Het kan me niet schelen als dingen fout gaan. Komt het nu niet in orde, dan morgen wel. God is er toch. Vroeger kon ik opstaan en me ellendig voelen omdat het een nieuwe dag was. Elke dag leek een onoverkomelijke berg van ellende en problemen. Dat is totaal veranderd.”

Leuk, hé!

Els is een schitterend voorbeeld van iemand die, ondanks dat God haar fysiek niet heeft genezen, toch volkomen gelukkig is. “God heeft me geleerd om ondanks chaotische, slechte omstandigheden toch intens gelukkig te zijn,” vertelde ze me lachend.

Besluit

e

Je begrijpt onderhand wel wat ik je wil duidelijk maken. Je onzichtbare, almachtige, eeuwige en oneindig liefdevolle Schepper houdt van jou! Hij wil van jou een ander mens maken. Je leven is niet wat het zou kunnen zijn. God heeft iets veel beters voor je in petto. Echt waar. Je denkt dat je gelukkig bent zonder God, maar

d

Deze jonge, bijna blinde vrouw heeft geleerd heel dicht bij God te leven. Je merkt dat God overal met haar meegaat. Dat vind je misschien vreemd, maar het is zo. Elke dag praat ze regelmatig met Hem. Ze zingt heel veel en is zich bewust van zijn aanwezigheid. Daardoor is ze zo veranderd. Hoewel haar hersens beschadigd zijn, is ze voor mij dikwijls een wijze raadgeefster. Haar verstandige adviezen zijn onlangs nog van groot belang voor me geweest. Op mijn vraag wat haar Schepper in haar zoal veranderd heeft, antwoordde ze resoluut: “God heeft me een sterke persoonlijkheid gegeven. Vroeger had ik geen eigen wil. Anderen veegden de vloer aan met mij. Nu laat ik niet

i

f

Ze heeft geleerd dicht bij God te leven

l

e

94

z

i

H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

H 95

o n z i c h t b a r E

o

H 96

n

z

i

c

h

t

b

a

r

e

dat komt omdat je niet beter weet! Een parkiet die geboren is in een kooi, weet ook niet wat het is om vrij in de natuur rond te vliegen en te smullen van tientallen verse zaadjes. Pas als je het ondervonden hebt, weet je hoe fantastisch het is om God te kennen. Jezus zei dat Hij gekomen is om mensen leven te geven in overvloed, om ons vrij te maken van onze lasten en om ons te leren wat liefde, vreugde en rust is. “Wie Mij volgt zal nooit meer in duisternis wandelen,” zei Hij. Een andere belofte die Hij gaf, is: “Wie in Mij gelooft, stromen van levend water zullen uit zijn binnenste vloeien,” Met dat laatste bedoelde Hij de Geest van God die in ons komt wonen en een bron van nieuw leven in ons doet ontspringen.

Zonlicht is veel mooier

Wat de onzichtbare, maar overweldigend liefdevolle God aanbiedt, is véél beter dan alles wat de wereld ons te bieden heeft.Wat de wereld aanreikt lijkt op neonverlichting. Veel felle kleuren en speciale effecten, maar het is en blijft neplicht. Zonlicht is veel mooier en intenser. Als de zon schijnt is iedereen vrolijk en opgewekt. God geeft ons het echte licht, Hij weet wat we werkelijk nodig hebben. Zijn licht maakt ons pas echt gelukkig.

b i j b el v er s

Openbaringen 22 vers 17 (de Bijbel)

H 98

Laat wie dorst heeft, komen; laat wie wil, het water nemen dat leven geeft, voor niets.

Hoofdstuk 7

Leven of dood,

hemel of hel

H 99

z

i

c

h

t

b

a

r

e

De mens is gemaakt om te leven in een omgeving van volmaakte liefde en vriendschap. Aangezien dat zaken zijn die steeds zeldzamer worden, is ieder mens in meer of mindere mate kreupel. Omdat we niet genoeg liefde ontvangen (en er zelf te weinig geven!), kwetsen we en worden we gekwetst. We zijn te vaak egoïstisch, hard, ongeduldig, haatdragend, onbegrijpend…

f

d

e

geen blijvend soelaas. Integendeel: ze bevorderen het egoïsme en eenzaamheid alleen maar. Psychologische cursussen en new-age therapieën helpen soms oppervlakkig. Fundamenteel verandert er echter niets. Het probleem zit veel dieper. We hebben méér nodig dan een laagje witte verf op onze vuile voorgevel. Ons hele huis moet herbouwd worden! Jezus zei dat de mens ‘opnieuw geboren’ moet worden. Bedoelt Hij daarmee dat jij en ik terug in de buik van onze moeder moeten kruipen, om van voren af aan te beginnen? Neen. Jezus heeft het over een geestelijke hergeboorte. Je wordt geboren uit God. Net zoals je bij je natuurlijke geboorte een kind van je ouders werd, word je door de geestelijke geboorte een kind van God. God zet als het ware zijn stempel op je: eigendom van de Almachtige.

Puur goud

e

Hoe gebeurt dat? Door de Geest van God. Hij komt in je en maakt een nieuwe mens van je. Niet een halfnieuwe mens, geen zombie, geen slappe koffie, maar een nieuwe schepping, puur goud. Spiksplinternieuw. Je smerige, saaie, eenzame of donkere verleden wordt volledig uitgewist en je begint een nieuw leven. Een leven met Jezus. Een leven waarbij je je laat leiden door de Geest van de oneindige Schepper, die jou leert wat echte liefde is. En… die je helpt anderen werkelijk lief te hebben.

d

Uit onszelf zijn we niet in staat om daar verandering in te brengen. Ondanks de vele theorieën die er vandaag in omloop zijn over ‘zelfverwezenlijking’ en ‘zelfverlossing’, bieden deze zelfverzonnen oplossingen

e

f

Je mist gewoon je doel

i

e

Bedenk eens hoe vaak je al in andere mensen teleurgesteld bent. In vrienden, ouders, leerkrachten, buren, familieleden… Enne… kijk eens naar jezelf… Hoe dikwijls is het al niet gebeurd dat jij anderen hebt teleurgesteld? Kun je zeggen dat jij iedereen volmaakt liefhebt en nooit egoïstisch bent? Ik kan dat beslist niet zeggen van mezelf! Dat is nu net wat God zonde noemt. Je mist gewoon je doel. Hij heeft je gemaakt om liefde te geven en te ontvangen, maar in plaats daarvan leef je met een schrijnend tekort aan datgene wat je het meest nodig hebt. Je krijgt en geeft het veel te weinig.

l

i

D

H 100

n

l

o n z i c h t b a r E

o

H 101

n

z

i

c

h

t

b

a

r

e

d

e

kaart te vegen. (Er zullen zelfs geen kaarten meer zijn om iets van te vegen). Daarna zal Hij een nieuwe aarde maken en opnieuw beginnen met iedereen die volledig voor Hem gekozen heeft.2 Wat gebeurt er met de anderen? Wel, humhum… ze zeggen wel eens dat de waarheid pijn doet. Bereid je voor: die zullen de eeuwigheid doorbrengen in een plaats van onophoudelijke pijn. Jaja, de hel is een realiteit. Films als Hellraiser en spelletjes als Doom zijn minder fictief dan je denkt (of wilt toegeven). De geestelijke onderwereld is werkelijkheid. Het is overigens opvallend hoeveel aandacht er de laatste jaren aan de hel en aanverwante duistere plaatsen wordt besteed. Zowel in films, muziek, literatuur als in computerspelletjes is er een opvallende gerichtheid op de duisternis. Kinderboeken puilen uit van de spoken, heksen en monsters. CD-roms bieden de gruwelijkste spelletjes aan, die het satanisme als een onschuldige zaak voorstellen. Sommige hard-rock en experimentele muziek* staan bol van demonische teksten en de filmindustrie slaat grof geld uit producties waarin allerlei kwaadaardige wezens uit de onderwereld de hoofdrol spelen.

Jaja, de hel is een realiteit

e

God is liefdevol maar streng. Wil je egoïsme? Dan zul je de gevolgen van het egoïsme moeten dragen. Wil je roddelen? Goed, maar er hangt een prijskaartje aan.Wil

d

Dit alles betekent overigens niet dat je leven gemakkelijker wordt. Integendeel! Leven met God betekent: leven tegen de stroom van deze wereld in. De meeste mensen hebben hun Schepper de rug toegekeerd. Ze doen liever hun eigen zin. Daarom heeft Hij besloten deze wereld op een gegeven ogenblik letterlijk van de

f

f

Ze doen liever hun eigen zin

e

e

Wat ook in je leven zal veranderen, is dat de toekomst zal gaan stralen op een manier zoals je nog nooit hebt meegemaakt. Logisch ook, als de Gever van alles wat goed is jouw leven gaat bepalen. Het is mijn ervaring dat mensen die dicht bij God leven zich nooit zorgen hoeven te maken over hun toekomst. Wat er ook gebeurt, God helpt altijd. Hij is in staat om iedere situatie om te keren tot iets positiefs.

i

i

Egoïsme heeft geen plaats bij Jezus! Hij weet beter dan wie ook wat echte liefde is. Zijn diepste verlangen is dat jij zijn liefde leert ontvangen… en aan anderen doorgeeft. Zijn Geest helpt je daarbij. Naarmate je leert genieten van Gods vurige liefde voor jou, zul je mensen om je heen ook intens liefhebben. Wanneer je dat als een realiteit kent in je leven, ontdek je wat levensgeluk is. Geluk vind je niet door alleen maar aan jezelf te denken. Je wordt pas echt gelukkig, als je vol bent van Gods liefde voor anderen.

l

l

o n z i c h t b a r E

o

2

H 102

Lees hierover in de Bijbel in het boek Openbaring hoofdstuk 21. *Marilyn Mason, Metallica, AC-DC en vele andere muziekgroepen belijden openlijk dat ze door satanische machten beïnvloed worden. Er zijn echter ook verbijsterend veel muziekgroepen waarvan de leden in het geheim deelnemen aan satanische rituelen. Het absurde is dat veel jongeren geen probleem hebben met satanische muziek, maar wel met God... Rara, hoe zou dat komen??

H 103

n

z

i

c

h

t

b

a

r

e

je anderen minachten? Prima, maar draag dan ook de gevolgen. Jij en ik hebben de keuze: leven of dood. Liefde of haat. Licht of duisternis. Jezus… of de wereld (die van God niets moet hebben). Redding of straf. Hemel… of hel.

d

e

Leven of dood

hierover in de

e

Lees

d

Wanneer jij je leven toevertrouwt aan Jezus, zul je je niet beklagen. Je leven zal wel moeilijker worden, in enkele opzichten. Vrienden zullen je misschien uitlachen, ouders zullen je misschien gek verklaren, professoren of leerkrachten zullen je misschien een vreemde vogel vinden. Jezus vergelijkt het met een smalle weg die naar boven leidt. Hij zegt dat er ook een brede, gemakkelijke weg is die leidt naar de afgrond. Jij en ik hebben zélf de keus welke weg we kiezen: de weg waar je op een skateboard kunt zitten en met een rotvaart de diepte in duiken, of de weg waar je je vastgrijpt aan een touw en je je door Gods kracht hogerop laat trekken. De weg die naar het eeuwige leven leidt, is de moeilijkste

f

104

f

en verderf brengt, voor eeuwig uitschakelen. Daarbij laat Hij ieder mens, jou en mij en al onze vrienden, de keus. Kies voor het leven of voor de dood. Kies voor liefde of voor egoïsme. Laat je redden door de Oorsprong van het goede, of ga tenonder met de oorsprong van het kwaad. Jij en ik hebben d e kans ons te laten redden uit deze verziekte wereld. Jezus kwam om de mensen de kans te geven een nieuw leven te ontvangen. Hij heeft de macht van het kwaad verbroken. Volledig! God windt er in zijn boek geen doekjes om: “De Zoon van God is verschenen om het werk van de duivel ongedaan te maken” 2

2

H

e

e

Liefde of haat

Er is in de literatuur gigantisch veel geschreven over de hemel en de hel. We bestempelen het graag als een flauw sprookje. Weet je waarom? Omdat we niet houden van het idee dat we weleens in een hel terecht kunnen komen… Daarom wuiven we het weg met allerlei excuses. “Ach, zó slecht ben ik nu ook weer niet!”, “De hel? Laat me niet lachen. Daar gelooft toch niemand in!”, “Religieuze zaken interesseren me niet,” enzovoort. (Waarschijnlijk kun je zelf nog meer uitvluchten bedenken). Een populaire gedachte is: “Als God liefde is, zou hij toch nooit iemand naar de hel sturen?” Fout! Juist omdát Hij liefde is, is hij zo radicaal. Hij wil de liefde alle aandacht geven en datgene wat liefde vernietigt en alleen maar dood

i

i

De Bijbel heeft een prachtige boodschap voor de mensheid: God houdt ontzettend veel van jou! Er is echter ook een ander bericht dat we te horen krijgen. Als je weigert je te laten reinigen van je fouten en liever in de smerigheid van deze wereld blijft leven… dan zul je ook de gevolgen daarvan dragen.

l

l

o n z i c h t b a r E

o

Bijbel in de eerste brief van Johannes 3 vers 8.

H 105

i

c

h

t

b

a

r

e

en toch de beste. Waarom denk je anders dat ik al die moeite doe om jou bij Jezus te brengen? Ik verdien er niks aan. Het is gewoon omdat ikzelf achttien jaar op de gemakkelijke weg heb geleefd... en het spuugzat was. Het geeft je geen voldoening. Je hebt geen toekomst. Je leven is leeg. Veel genot maar weinig echte bevrediging. En het ergste van al: er wacht je een eeuwigheid waar je voor geen geld ter wereld ook maar één seconde zou willen verblijven. Daar wil ik je gewoon voor waarschuwen. Het zou misdadig van me zijn om te doen alsof m’n neus bloedt, terwijl ik weet wat er boven je hoofd hangt…

e

f

d

e

met Hem die jou méér liefheeft dan je ooit zult kunnen begrijpen. En… weten dat je ooit samen met Hem zult leven in een plaats die vol is van geluk, schoonheid en overvloed. Je weet niet wat je mist!!!

Marc Je weet niet wat je mist!!!

e

Dit hoofdstuk zal ik besluiten met het verhaal van Marc, een goede vriend van me. Marc had al jaren geleden zijn leven aan God toevertrouwd, maar eigenlijk nooit helemaal van harte. Als je van God een nieuw leven wilt krijgen, moet je natuurlijk eerst je oude leven volledig loslaten (‘bekering’ heet dat). Zolang je nog met één been in de ene wereld staat, kun je nooit echt in de andere wereld stappen. Dat merkte Marc, tot zijn frustratie, steeds duidelijker. Hij zag hoe ik met Jezus leefde en hoe mijn leven positief veranderde... terwijl hij met zijn problemen bleef sukkelen. Op den duur had hij genoeg van zijn halfslachtigheid en vroeg of hij eens bij me langs kon komen. Hij wilde schoon schip maken en Gods Geest meer ruimte geven.

d

Leven als een kind van God is geen lachertje. Je moet knokken om vol te houden, maar je wordt er dolgelukkig van. Het is niet eenvoudig, maar méér dan de moeite waard. Dat klinkt tegenstrijdig, ik weet het. Daarom is het juist zo fantastisch. Geluk hangt niet langer af van een tv-programma, een wild weekend of een blinkende auto. Als je jezelf overgeeft aan Gods Geest, dan doorstroomt Hij je leven met een geluk dat met niets anders te vergelijken valt. Naarmate je je Schepper meer en meer ruimte geeft, zal Hij je leven verrijken op een manier die je zelfs niet kunt dromen. Veel van mijn vrienden weten wat het is om in Gods aanwezigheid te leven. Het is het heerlijkste wat er is: leven in relatie

i

f

Je leven is leeg

l

e

106

z

i

H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

Hij kwam op een vrijdagavond. Ik had die dag negen uren in de auto gezeten (waarvan bijna twee uur in

H 107

i

c

h

t

b

a

r

e

Ik ben gewoon een ander mens geworden

e

f

d

e

Marc een heel bedeesde, verlegen jongen is! “Het lijkt wel alsof ik in een andere wereld ben terechtgekomen,” zei hij nog toen hij vertrok. “Alles is opeens veel mooier. Overal waar ik kijk, zie ik de schoonheid van Jezus!” Die avond ging deze vriend als een vernieuwd mens naar huis. Hij was schoongewassen van alle vuiligheid die aan hem kleefde en vervuld met de kracht van God. Voor het eerst in zijn leven had hij geproefd hoe fantastisch de Heilige Geest is en wat Hij in het leven van een mens kan doen. Jezus is niet langer het vijfde wiel aan zijn gammele kar. Voortaan is Jezus de motor van zijn leven. En wát voor een motor…!

En wát voor een motor!

e

Drie weken later heb ik hem eens opgebeld en gevraagd hoe het nu met hem ging. “Wel ja, alles is veel mooier, hé,” antwoordde hij spontaan. “Maar ook moeilijker eigenlijk,” liet hij er meteen op volgen. “Nu zie ik ineens hoe ongelukkig veel mensen op straat rondlopen. Dat doet me pijn. En ik moet voortdurend weerstand bieden tegen de wereld. Er zijn allerlei verleidingen die me van God proberen af te trekken.” Hij vertelde me ook dat hij veel meer Gods kracht ervaart in zijn leven. “Ik ben echt gelukkig en zou nooit meer terug willen!”

d

Na afloop van ons gebed vroeg ik Marc hoe het met hem was. “Amai! (zucht) Zoiets heb ik nog nooit meegemaakt (diepe zucht)… Alles is nieuw (diepere zucht). Ik ben gewoon een ander mens geworden (pffiiioeoeww)” Ik moest grinniken toen Marc met pretoogjes verklaarde: “Ik zou wel willen dansen rond je tafel en springen en schaterlachen en vliegen en… en…” Je moet weten dat

i

f

een file) en was afgepeigerd. Marc was echter vol verwachting. Dus vroegen we aan God om hem te veranderen… Hij vroeg vergeving voor zijn verkeerde levensstijl en besloot voortaan een totaal andere koers te varen. Wat er daarna allemaal gebeurde, is eigenlijk bijzonder moeilijk te beschrijven. Iedere keer als ik Marc vraag te omschrijven wat er door hem heen ging, krijg ik hetzelfde antwoord: “Onbeschrijflijk!!” Hij voelde een gigantische golf van liefde en kracht over zich komen, hij kreeg een soort visioen van prachtige alpenweiden vol bloemen waar hij en Jezus samen in wandelden en hij had de indruk dat er een massieve, ijzeren deur tussen hem en God opengebroken werd. Ook werd hij vrijgemaakt van negatieve machten die greep op hem hadden. Na dit alles kwam hij heerlijk tot rust. Marc leunde met gesloten ogen achterover en zuchtte: “Ik dacht dat ik een rustig type was, maar de rust die ik nu ervaar, dat is nog wat anders!”

l

e

108

z

i

H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

H 109

b i j b el v er s

De eerste brief van Johannes 1 vers 9 (de Bijbel)

H 112

Als wij onze zonden bekennen, dan is God zo trouw en rechtvaardig dat Hij onze zonden vergeeft en ons rein maakt van alles wat we verkeerd hebben gedaan.

Hoofdstuk 8

Nieuwleven

H 113

c

h

t

b

a

r

e

Weet je, Jezus vertelt in de Bijbel een verhaal van een rijke man die twee zonen had. Op een dag had de jongste zoon genoeg van het brave leventje bij zijn vader. Hij stapte resoluut op z’n ouweheer toe en eiste stante pede zijn deel van de erfenis op. Daarna trok hij de wijde wereld in…

Het was ineens afgelopen

e

f

d

e

hij nooit iets tekort gehad. Eten in overvloed, altijd gezelligheid in huis, moppen vertellen aan tafel, spelen met de hond... Wat miste hij die goeie ouwe tijd! Diep in zijn hart hoopte hij dat zijn vader hem terug in huis zou willen nemen. Weliswaar niet als zoon; dat zou te mooi zijn. Hij zou zich aanbieden als knecht; dan had ie tenminste eten en onderdak. Bovendien was zijn vader een liefdevolle meester die zijn dienstknechten altijd met respect behandelde. Als hij z’n vader om vergeving zou vragen, bestond er een kleine kans dat hij niet helemaal in de riool zou eindigen.

Zoon, je bent terug!

Zo gezegd, zo gedaan. Hij begon aan de lange terugreis, naar zijn ouderlijk huis. Maar naarmate hij dichter bij zijn bestemming kwam, begon hij nerveus te worden. “Hoe zal Pa reageren?” vroeg hij zich angstig af. “Misschien slaat hij me wel bont en blauw…” “Zal hij me geloven, als ik zeg dat het me spijt?”, “Wat als hij me wegstuurt?” Zijn gedachten waren een chaos. Tegen de tijd dat hij in de verte het huis van zijn vader zag, had hij het gevoel dat zijn hart uit zijn keel zou springen, zo hevig bonsde het. Het zweet brak hem uit en hij begon te hijgen van onrust. Plotseling hoorde hij een luide kreet: “Zoon, je bent terug!! Eindelijk!!!” Tot zijn grote schrik stond hij ineens oog in oog met zijn vader, die hem vol enthousiasme omhelsde. “Euh…Pa… euh… ik, het spijt me. Ik ben een grote idioot geweest… Wat ik heb uitgespookt, slaat nergens op. Ik weet dat ik het niet

e

Terwijl hij zat te verpieteren tussen zijn knorrende gezelschap, begon hij voor het eerst sinds lange tijd na te denken. Deftig uitgedrukt: hij kwam tot inkeer. Om z’n vege lijf uit deze smerige stinkboel te redden, besloot hij terug te keren naar het huis van zijn vader. Daar had

i

d

De maanden gingen voorbij en deze jongeman had de tijd van zijn leven. Hij gooide letterlijk met zijn geld, verwierf in een mum van tijd een uitgebreide vriendenkring en er ging geen feest voorbij of hij was van de partij. Tot hij op een dag… tot de schokkende vaststelling kwam dat er geen rooie duit meer op zijn bankrekening stond. Door z’n dolle levensstijl had hij heel z’n kapitaal er in korte tijd doorgejaagd. Het was ineens afgelopen met z’n wilde bestaan… Om te overleven, nam hij bij een wildvreemde boer een flutbaantje: zorgen voor de zwijnen. Het enige wat hij te eten kreeg, waren vieze aardappelschillen. Van een afgang gesproken…

l

f

o n z i c h t b a r E

i

e

114

z

i

H

n

l

W o

H 115

n

z

i

c

h

t

b

a

r

e

f

d

e

aan toe. Hij zei dat de engelen in de hemel uit hun bol gaan van vreugde, telkens als er een mens tot inkeer komt. Kun je je dat voorstellen?

Hij is toch écht

e

Als je op zijn uitnodiging wilt ingaan, is er nóg iets wat je moet weten. De enige weg om God als je Vader en Vriend te leren kennen, is door Zijn Zoon Jezus. Waarom? Omdat Jezus de straf voor de zonden van de hele mensheid op Zich genomen heeft. Daardoor mag je vrijuit voor God komen. Doordat de mens zich van zijn Geliefde heeft afgekeerd, is er kwaad in de wereld gekomen. Dat

d

Laat je dus niet weerhouden door wat of wie ook. Denk niet dat je het niet waard bent. Maak jezelf niet wijs dat je er nog niet klaar voor bent (dat is zo'n absurd excuus!). Wees niet bang dat je in één of andere bizarre religieuze groepering terechtkomt. Jouw Schepper, de oorsprong van het leven, wil je beste Vriend worden. Het is dankzij Hém dat je dit kunt lezen. Jouw ogen hebben hun functioneren te danken aan zijn meesterbrein. Je handen zijn ontworpen door zijn gigantisch vernuft. Dat je kunt ademen, komt enkel en alleen omdat Hij gezorgd heeft voor een dampkring, bomen, zuurstof, een luchtpijp, longblaasjes, bloedcellen, enzovoort. Alles dankt zijn bestaan aan Hem. Dat velen niets met God te maken willen hebben, verandert daar niets aan. Hij is toch écht. En Hij wacht op jou…

f

Dit is één van de bekendste verhalen ter wereld.2 Talloze malen is het verfilmd, getekend, geschilderd, muzikaal vertolkt en literair beschreven. Jezus vertelde dit verhaal om ons een essentiële les te leren: God aanvaardt je altijd, wat je ook uitgevreten hebt. Als je bij Hem wilt komen, zal Hij je nooit afwijzen. Nooit! Wat je ook gedaan hebt, hoe diep je ook gezeten hebt, hoe je verleden er ook uitziet. God zegt alleen maar: “Kom!” Iedereen die tot bij Hem komt, kan overweldigd worden door zijn liefde. Jezus voegde er zelfs nog iets

e

e

Hij was thuis

i

i

meer waard ben om uw zoon te zijn…” Met gebogen hoofd stond hij daar te wachten op een stortvloed van verwijten. De reactie van zijn vader overrompelde hem. “Jongens, haal de duurste kleren uit de kast en geef ze aan mijn zoon!” riep de man tot zijn huisknechten. “En doe dat gouden horloge uit de brandkast aan zijn pols en geef hem een paar schoenen van kalfsleer en haal die malse biefstuk uit de diepvries en bel al mijn vrienden op. We gaan feest vieren!” Met verbaasde ogen staarde de zoon zijn vader aan. “Gaat… gaat… u me niet straffen?” stamelde hij. “Mijn zoon! Wat haal je je wel in je hoofd? Jij bent mijn kind! Je bent dood geweest, maar je bent weer levend. Ik was je kwijt, maar je bent terug! Kom mee, we gaan je terugkeer vieren.” De zoon werd overweldigd door een liefde die hij niet kon begrijpen. Dit was veel beter dan wat hij ooit meegemaakt had. Hij was thuis…

l

l

o n z i c h t b a r E

o

2

Lees dit in de Bijbel. Het verhaal van de verloren zoon kun je zelf nalezen in het Evangelie van Lucas, hoofdstuk 15 verzen 11 tot 32. In dat hoofdstuk staan trouwens nog twee verhalen die Gods liefde voor jou benadrukken.

H 116

H 117

n

z

i

c

h

t

b

a

r

e

f

d

e

Ze spuwden op Hem

e

Omdat Jezus als onschuldige gestorven is, heeft zijn Vader Hem na drie dagen opgewekt uit de dood. De dood had geen recht op Hem. Daarom kon Jezus

d

enkele centimeters lang. Die duwden ze keihard in zijn hoofd, waardoor het bloed over z’n nek en schouders stroomde. Daarna sloegen ze enorme spijkers door zijn polsen en voeten. Hij werd letterlijk vastgespijkerd aan een houten kruis. Urenlang heeft Hij daar gehangen. Hij kon amper ademen en daardoor werd de pijn nóg ondraaglijker. Wat echter het ergst van alles was… de grootste valsheid, de meest walgelijke perversiteit, de lafste misdaad, de meest geniepige leugen, kortom álle zonde die de gehele mensheid ooit heeft gedaan… kwam op Hem neer. Bovendien stelde Hij zich beschikbaar om alle ziekten, zwakheden en tekortkomingen van ieder mens te dragen.2 Op het ogenblik dat dát gebeurde stierf Hij. “Het is volbracht!” had Hij nog net uitgeroepen. Inderdaad, de losprijs was betaald. Hij heeft het gedaan. Hij heeft Zichzélf gegeven om de schepping te redden uit de macht van de vernieler. Dat is pas 2 liefde… Daaraan kun je zien hoe onbegrijpelijk veel onze Maker van ons houdt. Hij is tot het uiterste gegaan om jou en mij te kunnen redden. Tot het uiterste… Ik denk niet dat wij ooit zullen kunnen begrijpen wat het Hem gekost heeft. Ongelooflijk. Maar Hij heeft het gedaan.

f

Welnu, dat is exact wat Jezus gedaan heeft. Hij is mens geworden, net zoals jij en ik. Hij heeft zich blootgesteld aan alle mogelijke verleidingen die het menszijn met zich meebrengt. Toch heeft Hij er niet aan toegegeven. Hij bleef onschuldig. Daarna heeft Hij zich vrijwillig laten mishandelen op de gruwelijkste manier die je je kunt voorstellen. Beulen sloegen Hem met ruwe zwepen tot zijn rug compleet open lag. Ze bewerkten zijn gezicht met hun vuisten tot Hij er haast niet meer als een mens uitzag. Ze lachten Hem uit en spuwden op Hem. Er werd een kroon gevlochten met doornen van

e

e

Door Zijn Zoon Jezus

i

i

is duidelijk, niet? De kranten staan er vol van. Aan ellende is in deze wereld geen gebrek. De mens gaf toe aan de verleiding om God ongehoorzaam te zijn en ging zijn eigen weg. Daardoor kwam er een scheiding tussen de mens en zijn Maker. De zonde was als een muur. Bovendien kwam er een vloek over de aarde. Dood en vernieling deden hun intrede. De ultieme verleider, Satan (de duivel), kreeg recht op de mens. “Ik heb de mens verleid; hij is erin getrapt; dus is hij voortaan in mijn macht!” zei hij, en God gaf hem gelijk... De enige manier om de macht van het kwaad te breken was… dat een onschuldige de straf voor de mens op zich zou nemen. Iemand die nooit heeft toegegeven aan verleidingen, moest de straf voor de zonde van de anderen op zich nemen. Alleen daardoor kon de greep van het kwaad verbroken worden.

l

l

o n z i c h t b a r E

o

2

H 118

Lees dit in de Bijbel. In het Oude Testament moet je hoofdstuk 53 van het boek Jesaja eens lezen. Daarin wordt voorspeld wat Jezus zou doen voor de mensheid. Een prachtig bijbelgedeelte om telkens opnieuw te lezen… Ook Psalm 22 is de moeite waard om te lezen, want daarin wordt de kruisdood zeer precies beschreven, honderden jaren voordat deze vorm van executie bedacht werd.

H 119

n

z

i

c

h

t

b

a

r

e

e

f

d

e

e f

Tot het uiterste...

i

i d e

opnieuw levend worden. Hij kreeg een nieuw lichaam, dat niet aan aftakeling onderhevig is. Na zijn opstanding heeft Hij zich vertoond aan meer dan vijfhonderd mensen, die hadden ingezien dat Hij inderdaad de redder van deze wereld is. Daarna ging Hij terug naar zijn Vader. Voordat Hij vertrok, zei Hij nog één ding: “Je zult kracht krijgen van de Heilige Geest die mijn Vader zal sturen. Ga in zijn kracht uit in de hele wereld en vertel het goede nieuws. Maak bekend dat er vergeving en redding mogelijk is. Mijn Geest zal je kracht geven. Hij zal je helpen, troosten, leiden, genezen en onderwijzen.” Daarna is Jezus opgenomen in de hemel, met de belofte dat Hij terugkomt. Om opnieuw te beginnen. Hij is als het ware op zakenreis om van alles te regelen hierboven. Als de tijd rijp is, komt Hij terug, om oordeel te vellen over het kwaad. Dan begint Hij opnieuw met iedereen die ten diepste voor Hem gekozen heeft. Als je erbij wilt zijn, geef dan gewoon jezelf aan Jezus. Zoek contact met Hem, zoals je bent. Hij hoort je! Waar je ook bent. Hoe je je ook voelt. Niemand kent je beter dan Hij. Voor Hem is niets verborgen. Erken het gewoon: je hebt fouten gemaakt. Niemand is volmaakt. Hou jezelf niet voor de gek. Iedereen is schuldig. Je bent niet de enige. Vraag aan Jezus je vrij te spreken van je verleden en je nieuw leven te geven. Op het ogenblik dat je je schuld door Jezus laat uitwissen, is die weg. Finito. Foetsie. Dan ben je vrijgesproken. Jezus Zélf is je losprijs.

l

l

o n z i c h t b a r E

o

2

H 120

Lees hierover in de Bijbel. De historische verslaggevingen van Jezus’ kruisdood en opstanding zijn aangrijpend en boeiend. Lees bijvoorbeeld Marcus 15 en 16, Lucas 23 en 24. Ook de evangeliën van Johannes en Mattheüs doen verslag van dit belangrijke geschiedkundige feit.

H 121

i

c

h

t

b

a

r

e

Nadat je dát hebt gedaan, vraag je of God je wil vullen met Zijn Geest (•). Het is Gods Geest die ervoor zorgt dat je leven verandert. Door zijn werk in jou word je een nieuw mens. Vraag God je door zijn Geest te vernieuwen. Geef je dagelijks over aan zijn leiding. Hij is gekomen met slechts één doel: om jou dichter bij Jezus en bij de Vader te brengen. De Heilige Geest is je Helper. Stel jezelf volkomen afhankelijk op van Hem.

Finito. Foetsie.

f

d

e

staan. Fouten zul je nog maken. Ongetwijfeld. Pas als je voorgoed bij God bent, zul je volmaakt zijn. Word niet wanhopig als je eens valt. Als je valt, sta dan weer op. Blijf nooit liggen!!! Jezus vergeeft je, vergeet dat nooit. Telkens opnieuw. Wat er ook gebeurt… Laat je dus nooit wijsmaken dat je het voorgoed verbruid hebt bij God. Je hemelse Vader staat altijd met open armen klaar voor je. Altijd! Altijd!! Altijd!!! Dat is liefde... Probeer het niet te begrijpen; dat kun je toch niet. Ontvang het gewoon. Als je eenmaal een ontmoeting met Jezus hebt gehad en door zijn vergeving een kind van God geworden bent, zijn er nog enkele zaken die je moet weten. Ten eerste: ergens aan beginnen kan iedereen. Volhouden... dat kunnen er veel minder. Wat ik daarmee bedoel, is dat je de wind van voren zult krijgen. Onvermijdelijk. Laat je niet ontmoedigen, als het eens wat moeilijker gaat. Het kwaad heeft nog steeds grote macht over deze wereld. Vanaf het ogenblik dat je een kind van God wordt… word je een vijand van de duisternis. Het kwaad zal dus op alle mogelijke manieren proberen je van God af te trekken. Wanneer dat gebeurt, vraag dan aan je Helper om je kracht te geven. Bid zo vaak als je kunt.(•) Praat met God. Heel spontaan, alsof je met je beste Vriend of Pappa praat. Stort je hart uit voor Hem, die alles weet en je altijd begrijpt. Hij hoort je. Altijd. Overal. Betrek Hem in elk

Dat is liefde...

e

(•) Zoek christenen die kunnen bidden voor je, om vervuld te worden door de Heilige Geest, ook wel de 'doop in de Geest' genoemd. In de Bijbel zie je dat mensen werden vervuld met de Geest van God, nadat andere christenen hen de handen hadden opgelegd. Zoek christenen die zuiver leven en die voor je bidden, om vervuld te worden met de Geest van God!

e

d

Je natuurlijke karakter is egoïstisch; je nieuwe karakter als kind van God is liefdevol. Zo is Jezus ook. De sleutel voor een gelukkig leven, is dat je oude gewoonten afsterven en dat je leert leven in je nieuwe identiteit, die geestelijk is. Dat kun je niet zelf. De enige die dat kan bewerken, is Gods Geest in jou. Hij is een persoon met een volmaakt karakter van goedheid. Geef Hem elke dag de controle over je gedrag, en je zult verbaasd

i

f

Naarmate je zult leren jezelf volledig over te geven aan de leiding van de Heilige Geest, zul je drie zaken ervaren: liefde, correctie en kracht. Enerzijds zal Hij je karakter veranderen, anderzijds zullen er krachtige gebeurtenissen plaatsvinden. Hij zal je ook corrigeren en je laten zien wat er in je leven moet veranderen. Dingen die je vroeger heel gewoon vond, zul je opeens niet meer willen doen.

l

e

122

z

i

i H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

H 123

i

c

h

t

b

a

r

e

aspect van je leven. Ben je gelukkig? Dank Hem. Heb je verdriet? Huil uit bij Jezus. Luister naar wat de Geest tot je wil zeggen. Ontvang zijn liefdevolle hulp…

Praat met God

f

d

e

begrijpen. Ik raad je echt aan zo’n bijbelcursus te volgen. In het begin is het misschien wat moeilijk, maar als je volhoudt zul je merken dat de Bijbel het meest fascinerende boek is dat er bestaat. Het is een oneindig gevarieerd boek, dat altijd blijft boeien. Er staan inspirerende gedichten in (de Psalmen), passionele liefdesgedichten (het Hooglied), avontuur-lijke oorlogsverhalen (Jozua), spannende levens-beschrijvingen (Ruth), fenomenale onthullingen (Openbaring), veelbelovende voorspellingen (Daniël) en vooral… schitterende beschrijvingen van wie Jezus is (de Evangeliën).

De Bijbel is Gods boek voor jou

e

(•) De basis voor elke relatie is communicatie. In de relatie tussen jou en God is het net zo. Als je veel met Hem praat, Hem dankt, Hem eer geeft enz… zul je merken dat je dichter bij Hem komt. Geef gebed dus absolute prioriteit. Praat met je Schepper. Betrek Hem in alles wat je doet. Pas dán kun je zijn liefde en aanwezigheid krachtig ervaren.

e

d

Tot slot: schaf je een Bijbel aan en lees om te beginnen het Nieuwe Testament. De Bijbel is Gods boek voor jou. Het is een leidraad voor je leven als kind van God. Vraag de Geest van God om je inzicht te geven als je de Bijbel leest. Het is een geestelijk boek, dat je alleen maar goed kunt begrijpen als de Geest je erbij helpt. Als je het probeert te lezen zoals je een gewoon boek leest, zul je bedrogen uitkomen. Er bestaan ook heel goede bijbelstudies die je zullen helpen de Bijbel te leren

i

f

Ook belangrijk: zoek contact met andere gelovigen. Dat is van levensbelang. In je eentje red je het niet. Je hebt andere christenen nodig. Zoek dus een levendige en krachtige kerk waar je kunt groeien in je relatie met je Schepper. Je hoeft niet naar de eerste de beste kerk te gaan die er in je buurt is. Vraag God dat Hij je leidt. Hij weet precies in welke kerk jij het beste past. Er zijn veel verschillende soorten kerken, die allemaal een eigen karakter hebben. Hun basis is echter dezelfde: Jezus. Hou er rekening mee dat iedere christelijke gemeenschap goede en minder positieve eigenschappen heeft. Mensen blijven mensen. Daarom zijn liefde, vergeving en aanvaarding zo belangrijk.

l

e

124

z

i

i H

n

l

o n z i c h t b a r E

o

H 125

H 126

n

z

i

c

h

t

b

a

r

e

tDe Bijbel is... • het eerste handgeschreven boek dat ooit werd gebonden; • het eerste boek dat werd gedrukt; • het eerste boek dat werd gedrukt in meerdere talen; • het meest gedrukte boek (1,5 miljard exemplaren); • het meest vertaalde boek (gedeelten van de Bijbel zijn vertaald in ruim 2200 talen); • het meest verspreide boek (jaarlijks worden er honderden miljoenen bijbelgedeelten verspreid); • sinds vele eeuwen ’s werelds ultieme bestseller.

Bidden? Help!

y

Als je nog nooit gebeden hebt, kan ik me voorstellen dat je aarzelt om daar zomaar mee te beginnen. Toch is het eenvoudig. Vraag de Geest van God je erbij te helpen. Ik zeg altijd: “Heilige Geest, leid me in mijn gebed alstublieft” Je zult merken dat Hij je helpt om te praten met je Vader. Vergeet nooit dat de Geest je Helper is! Hiernaast vind je een gebed dat je op weg kan helpen.

Besef dat God je hoort, waar je ook bent. Jij ziet Hem niet, maar Hij jou wel. Wat je vooral moet weten, is dat God je begrijpt. Hoe stuntelig je woorden ook zijn, Hij

l

i

e

f

d

e

ziet wat in je hart is. Je zult misschien aangevallen worden door twijfel. Veeg daar je voeten aan. Wat voor gedachte er ook in je opkomt: God houdt van je en staat altijd met open armen voor je klaar. Zelfs als je het voor de zoveelste keer verbruid hebt. Ga telkens opnieuw naar Hem toe, dan vergeeft Hij je. Zijn Geest zal je kracht geven. Hij is je Helper!

“Almachtig God, Schepper van alle leven, ik besef dat U echt van me houdt. Het spijt me dat ik geen rekening heb gehouden met U. Ik erken dat U mijn Maker bent. Ik wil U leren kennen. Ik dank U voor het offer dat Jezus Christus heeft gebracht om mij te redden. Ik geloof dat Jezus de redder van de mensheid is. God, red mij! Ook ik heb U nodig. Ik erken dat ik schuldig ben. Maak me vrij. Vergeef mij. Reinig me alstublieft van alles wat kwaad is. Vul me met uw Heilige Geest. Geef me uw liefde en uw kracht. Maak m’n leven nieuw. Doorstroom me met uw Geest. In naam van Jezus.”

Hij ziet wat in je hart is

o n z i c h t b a r E

o

H 127

Lees ook deze boeken van David Sörensen Meer liefde dan je denkt Gods liefde voor jou is verbazingwekkend veel groter dan je ooit hebt durven dromen In dit boek hoor je God spreken, over zijn onvoorstelbaar grote liefde voor jou. Het ontdekken van de oneindige liefde van God is het belangrijkste wat er is in ons leven. Het ontbreken van Gods liefde is de oorzaak van de meeste problemen die de mens kent. Lees de woorden die God zelf spreekt, om je een ervaring van zijn eeuwige liefde te geven.

ISBN 9789490959081 Uitgeverij ExChange

Er klopt niks van! Onthutsende onthullingen over de evolutietheorie Op school en in de media hoor je dat je afstamt van een aapachtige voorouder en dat je bestaan puur toevallig is. David Sörensen geloofde dat jarenlang ook... tot hij op onderzoek uitging. Tot zijn ontzetting ontdekte hij dat er in werkelijkheid geen enkel bewijs is voor evolutie. Integendeel...Hij schreef er een boek over. Vlot leesbaar, boeiend en met humor. Omdat jij het verdient de waarheid te weten over waar je vandaan komt. ISBN 90-6067-901-6 Uitgeverij Gideon

Bestel

in de boekhandel of online:

w w w. l i f e - s h o p. n l